“媳妇！”许家安在床上翻了个身，嘟囔了一声。

王大姑忙起身道：“瞧我欢喜得只顾和你说个没完，倒是吵到姑爷了，赶路该累着了吧，你也歇着吧！”

庄善若心中一荡，忙定住了心神。是了，自己怎么能够这么自私任性，这话一说开了，受影响的不单单是她一个人。到时候让王家如何在榆树庄抬头做人？她这一阵的苦心孤诣都会成了泡影。

她赶忙将眼泪收了回去，送了王大姑，守在许家安旁边细细地想着心事。这房间，这院子还和之前一模一样，只是她从常留的客人变成了短暂的过客了。

待许家安睡醒，庄善若婉拒王家的挽留，执意要回县城。王大富吃醉了酒还没起来；王大姑只当是城里新妇难当怕是婆婆责备，倒也不怎么劝阻；王有虎想着的是今日一别不知何时能够再见，心有戚戚然；王有虎看着闷声不响的许家安却是犯了嘀咕，这个妹夫不知道是读书读得痴了还是醉得糊涂了，竟然比大哥还要少言寡语的，就是偶尔的几句话也是颠三倒四不知所云。

新人坐着马车回了县城，倒是一路无话。

马车停在了许家门口。庄善若跟赶车的小哥道了谢，付了车钱，刚一踏进门，便感觉气氛有些不对。

童贞娘刚好从厅房里脚步匆匆地扭着腰肢出来，一看到他们俩，便蹙着眉道：“呦，你们可是回来了，娘都快急死了，快去看看。”

庄善若想了想，只当是许陈氏担心回门的事，幸亏今天一切顺利，没出纰漏，忙携了许家安进了厅堂。

厅堂里，许掌柜和许陈氏是一边一个坐着，许家宝不知道俯身在许陈氏身边说着些什么。

庄善若倒是吓了一跳，这许掌柜和二郎也不在铺子里呆着，他们只不过是稍稍晚回来些罢了，用得着这样兴师动众吗？

庄善若上前还没来得及吭声，许掌柜抬起头，疲倦地冲她一点头，道：“回来了，先坐吧。”

庄善若这才知道不是为了他们回门的事，只见厅堂里的人人脸上都笼着愁云惨雾，只有许家安一个人是喜气洋洋无知无畏的样子。

许陈氏从怀里抽出了一条帕子，胡乱地抹了一把眼泪，道：“当家的，你看这可怎么是好？我们可不能让人家白白地欺负了去。”

许掌柜垂着头，本来干瘦的身子蹙缩得更加厉害了。

许陈氏停了半晌，又抽抽噎噎地哭了起来，哭得鬓发都乱了。

“唉！”许家宝一跺脚，捏着拳头，作势要出门，“这可真是欺人太甚了，我们许家可不是软柿子，任人一捏再捏！”

童贞娘不知道从哪里冲出来，死死地拉住了许家宝，道：“二郎，你先别急，听爹怎么说。”

“难道又让我们将这口气咽了下去？这次说什么我也不肯了。”

童贞娘红了眼圈道：“二郎，许家上下可就指望你了，你万一有个什么差池，可让我们娘俩怎么办？”

这话倒是听得许陈氏一震，赶忙丢下帕子，也来拉许家宝。

只听得许掌柜颓然地叹了口气道：“唉，自古民不与官斗。”

庄善若越听是越糊涂，想来是许家在她回门的这段时间里出了什么了不得的大事，她小声地问道：“出什么事了？”

许陈氏满腔的怒气怨气似乎找到了一个发泄口，她收起啼哭的架势，横着眉怒斥道：“该你知道的会告诉你，不该你知道的就不要乱问！”

庄善若莫名地吃了一顿排揎，不知道自己哪里触怒了许陈氏，只得闭了嘴不说话。

童贞娘似笑非笑地看着许陈氏道：“娘，按理这话不该我说，大嫂也是自家人，这事也没啥好隐瞒的，也隐瞒不住，倒是多一个人多一个主意。”

庄善若心里突然砰砰跳，难道是许家安被人打的秘密？

许掌柜疲惫地抬了抬眼，道：“二郎媳妇，你说吧。”

童贞娘为难地看了许陈氏一眼，扭扭捏捏地不肯说。这丑事，由许家人说出来是一回事，由她这个外姓的媳妇说出来又是另一回事。她可不当这个冤大头。

许家宝不耐地看了自己媳妇一眼，道：“大哥大嫂，今日小妹在街上被人轻薄了。”

“啊？”怎么回事，庄善若倒是一惊，大庭广众之下被人轻薄，许家玉这柔弱的性子可怎么受的住。

“我今天铺子里有些事拖住了脚，中午就没回来。小妹去给我们送饭，这就几步路碰到了一个浪荡子，被他轻薄了去，幸亏小九送货回来路过，要不然还不知道会怎么样呢。”

“是什么人？”

“是……”许家宝迟疑着，突然瞟了许家安一眼。

“都说了是丑事了，还问得那么仔细做什么？”许陈氏突然高声呵斥道，转而哀叹，“老天，我们许家到底是做了什么孽啊？”

庄善若思忖着，青天白日的又是在人来人往的街上，即使吃了亏也是有限，为何许家人都是这么一副如丧考妣的模样。

童贞娘叹了口气，装模作样地擦了擦眼泪，道：“小妹娇花一般的人，如何禁受得住这样的羞辱。这事说大可大，说小可小。”

“嘿嘿嘿！”许家安突然不合时宜地笑了几声。庄善若赶忙拽了拽他的袖子让他噤声。

许陈氏看了许家安一眼，叹了口气，又抹起了眼泪，道：“我们家怎么就招惹了这个活阎王，说来说去还都是怪那个连家的丫头，打小就生了一副狐媚样……”

“娘！”童贞娘赶忙上前扶住许陈氏，朝她使了个眼色。

许陈氏看了庄善若一眼，住了口，兀自又抽抽搭搭地哭着。

许掌柜沉吟了半天，站了起来，道：“今天这事，就当没发生过，谁都不许再张扬！”

“爹，这口气我实在是咽不下去！”许家宝挣红了脸道。

“咽不下去也得咽！”许掌柜含着浊泪，转而轻声道，“你替你妹子想想，你这一闹，这事张扬出去，你让妹子如何存身？”

“嗨！”许家宝苦着脸，狠狠一拳打在墙上，“这个畜生，可别让我碰到！”

“二郎！”童贞娘惊呼一声，忙上前握住许家宝的手，只见指节处早就破了皮，淋漓地滴着血。

“哇——爹爹，爹爹！”刚刚迈开小短腿进房的元宝目睹这一场景，吓得马上咧开嘴嚎哭了起来，哭得满脸的鼻涕眼泪。

童贞娘忙着给二郎收拾伤口，许陈氏只顾唉声叹气，许家安坐在那里发痴傻笑，也没人看顾那个小小的人儿。庄善若只得过去抱起了元宝，哄着他道：“元宝乖，不哭不哭！”

元宝渐渐地止住了哭泣，将脏乎乎的小脸埋到庄善若的肩上，鼻涕眼泪糊满了她的新衣，哽咽着：“伯娘……”

庄善若也没在意，轻轻拍着元宝的背，问道：“小妹人呢？”

“中午一回来便把自己关进了房里，死活不肯出来。”许家宝道。

庄善若默然，这城里的闺女不比乡下，许家玉自然是从小娇养着的，有父母宠爱，有哥哥疼惜，哪里受过这样的委屈，又加上性子柔弱些，自然是得多花些时间去承受了。

童贞娘看着许家宝的手没什么大碍，才放心，道：“我刚刚熬了粥，想送进房里，敲了半天的门，小妹都不答应。”

“这时候，她哪里还吃得下什么饭啊？”许陈氏止住了哭泣，长吁道，她刚刚托了媒婆给家玉说个好人家，这丑事万一传了出去，她家小妹的婚事可就……

童贞娘若有所思地道：“我敲了半天的门也没人答应，我偏着耳朵听了听，里面也没什么声响，想着大概是哭累了乏了。”

庄善若心中一惊，忙将元宝交给许家安，强自笑道：“元宝，你先和大伯玩会，伯娘去看看你姑姑。”

许家人仿佛也意识到什么似的，也都神情肃然地尾随在庄善若身后来到许家玉的房门前。

“小妹，小妹！”庄善若轻轻地敲着房门，“我是大嫂，你开开门。”

房间里是死一般的寂静。

许陈氏忍不住道：“哭了一个中午，别是哭乏了，睡过去了吧？”她心急，拉开庄善若在门口喊道：“小妹，是娘，你开开门，娘有话和你说。”

还是没有声响，这沉默让众人不安。

庄善若推了推门，门从里面被栓上了。

“怎么办，怎么办？”许掌柜急得原地转圈道，“这孩子从小到大没受过什么委屈，可千万别想不开啊。”

许陈氏急得脸色煞白，更是将门拍得山响。

庄善若见这样下去不是个办法，转身对许家宝道：“二郎，不论怎么样，烦劳你先将门撞开再说。不怕一万，只怕万一。”

许家宝点点头，倒退几步，侧着身子，“蓬”的一声将许家玉的房门撞开了。

许陈氏火急火燎地冲到前面，刚走了两步，便惊叫一声：“我的儿！”身子一歪，眼一翻，晕倒了过去。

庄善若赶忙进门一看，只见一双鹅黄的绣花鞋正悬在眼前，再往上一瞧，许家玉闭着双眼小脸青白地悬在梁上，是动也不动。