过完年就是立春，之后是雨水、惊蛰、春分。紫苏他们去集市买来各种蔬菜种子种在院子的菜地里，还种了好多从山上移来的野花。这时先前的小野鸡已经进入繁殖期，因为紫苏之前卖掉的都是公鸡，现在剩下了十几只母鸡和几只公鸡，母鸡们纷纷下蛋抱窝。最后一共孵出一百多只小鸡。 野兔和家兔一共下了六窝小兔，紫苏的院子一下变得很拥挤，他们四个也变的特别忙碌。每天都要照顾小鸡小兔，根本忙不过来。 紫苏算算手里还有四贯钱，省着点花足够撑到这批野鸡野兔长成的时候。可是人手少却是个大问题。她思来想去还是决定找赵大娘帮忙。 紫苏照旧出工钱请赵大娘一家替自己加盖一间鸡舍，然后跟赵大娘商量想让她家出力帮自己养鸡，包一日三餐，等到野鸡卖出她们家可以分两成，赵大娘一听有分红爽快答应了，让四儿子赵喜来农闲的时候帮忙养鸡。 赵喜来今年十七，生的膀大腰圆力大无比，可偏偏性子比女子还害羞，紫苏跟他说句话他都脸红。可紫苏还偏偏扯着他详详细细地跟他讲述养鸡的注意事项，把个赵喜来臊的脸跟块大红布一样，低着头盯着脚尖，就差没有钻到地里去了。 紫苏还真害怕他光顾着害羞没听见自己说什么，不过一看赵喜来干活就知道没找错人，他人勤快又仔细，紫苏三个人要干半个时辰的活计，他一个人就能干完，而且还收拾的干干净净。 出于商业机密的需要，紫苏并没有把养兔子的经验告诉赵喜来，兔子价高又好伺候，所以兔子都是由她们姐弟来照顾的。不过赵喜来总是干完了自己的活儿之后又来帮他们干，紫苏心里挺感激的，也就决定不藏私，等卖了兔子也分他一份。 日子转眼就从二月到了五月立夏，紫苏他们有了饲养野鸡野兔的经验，又有了赵喜来这个得力的助手，所有的野鸡野兔都长的飞快，再有一个月就可以出售了，又有一半多的野鸡下了第二窝蛋，孵出来八十多只小鸡，兔子也下了小兔，大家都充满了干劲儿。 期间陈李氏很难得的没有来sao扰他们，紫苏很奇怪，不过她太忙了，这种想法只是在脑海中一闪而过，根本来不及细想。 其实陈李氏倒是想来的，她还想着能不能从紫苏这里顺一两只野兔野鸡开开荤。不过自从她上次来紫苏这里打秋风没成功，路上可能是受了寒，回到家就真的躺倒了，一病就是半个月。病好了以后家里又忙着耕地下种，接着又是给大儿子张罗娶亲，忙的焦头烂额，压根儿顾不上这边。所以就便宜了紫苏，过了好几个月的清闲日子。 立夏之后进入了农忙时节，赵喜来要给自己家干农活儿，顾不上来紫苏这边，紫苏他们就开始几天去一次县城，把野鸡野兔一批一批地卖出去。 到了六月底，紫苏共卖掉了五十只野鸡，二十只野兔，十只家兔。回家算下账，野鸡收入四贯钱，兔子共收入十八贯钱，按当初的约定应该给赵大娘分野鸡的两成，也就是八百文。紫苏又给加了点，一共分给赵大娘一千五百文钱，还买了些礼物，把一千五百文亲自送到了赵大娘家。 赵大娘连声道谢，她的几个儿子媳妇纷纷眼热，都争着要给紫苏帮忙。紫苏笑着说等以后再养的多一些，她再来找几位哥哥嫂嫂帮忙。众人得了紫苏的口信，都欢喜不已。 从赵大娘家里出来，远远地见陈李氏在门口探头探脑地张望，紫苏也不多计较，装作没看见。 陈葵却担心紫苏上次编的谎话被拆穿，担心地问紫苏。紫苏却道：“哪里有拆不穿的谎话，二婶要是再来找，咱们再打发她就是了。”陈葵也就释然了。 陈李氏回到家中，愤愤不平地跟陈有财撒气：“你这个窝囊废，连个侄女都管不住。你看紫苏这小蹄子骗得我好苦，说什么给张家当奴婢，我呸!我就说的，张大官人府上又不是没人可用，凭什么要买她！她那院子，那房子，那些野鸡野兔肯定是私藏了大哥的钱买的。” 陈有财闷声说：“大哥的钱，留给他们不是理所应当么，你来劲个啥。” 陈李氏恨铁不成钢地戳了自家男人一指头：“那还是你亲大哥呢！爹娘死了，叔婶不就是最亲的？你大哥当年生病咱可没少垫进去钱，他凭啥私藏了钱留给自己儿女？那可都是咱们的钱！再说几个毛孩子懂什么，别把钱都败光了才好，你这个做叔叔的总得替他们管管才好。” 陈有财一向是被陈李氏降服惯了的，啥反对意见都掰扯不出来，再加上他也隐约觉得：孩子就是孩子，啥时候都得大人做主。而且紫苏一个姑娘家家的成天抛头露面做生意，实在是对她以后结亲不利。自家老婆有了这笔钱，说不定会对大哥家的几个孩子好一点也不一定。因此，他也就默认了陈李氏的想法。 话说陈李氏是如何得知紫苏并没有自卖为奴婢的，这就又说到了那位一心痴恋紫苏的李大壮同志。 当初他以为紫苏是奴婢，姑姑玩笑让他去求张府把紫苏许配给她为妾，他信以为真，天天在张府门口晃悠，见着一个下人就拉着打听陈紫苏。没想到晃了大半个月也没打听出来，还让张府的家丁以为他是来踩点的强人给捉了起来。 审他的正是张府那位和紫苏打过交道的张管家，一问之下就搞清楚了紫苏根本就没有在张府做丫鬟，是自由身。 李大壮一听大喜，忙忙的跑到陈李氏家里说要娶紫苏当妾，可是紫苏就算再不好，那也是陈有财的侄女儿，这要是嫁给自己侄儿做妾，自己的身份不也跟着降了。再说，紫苏如果是个奴婢，做个妾倒也无妨，可如今是自由身，除非紫苏愿意，否则她可不敢担个逼良为妾的名声。 李大壮还真是痴情，一听姑姑给自己分析厉害，马上改口说做不了妾做妻也行。可是陈李氏又怕紫苏带着她的全部家当做陪嫁，一边舍不得钱，另一边又想替侄儿成就美事，真是左右为难，不知如何取舍。