“昨儿，你们在哪里找到兰兰？”龚春琳问。

秦晏道：“四哥的堂叔在林教丞家当差，林家太太要做几件孩子的衣服送礼，想找个孩子量下尺寸。他想抱兰兰过去给林太太看看，偏偏朱姐有事出去，他急着交差等不得朱姐回来，所以才闹出这场误会。”

龚春琳睇着秦晏，他脸上似笑非笑，显然知道这是林家与朱槿达成的协议。对于龚春琳来说，只要事情不继续闹大，别把林金植牵扯得更深就行了。

秦晏也不想多说那些和自己无关的话题，道：“龚大哥什么时候回？我想请他给我当先生。”

“为什么？”龚春琳问。

秦晏道：“我爹亡故后，我的学业便荒废了。听说龚大哥的学问很好，所以想请龚大哥帮我补补。”

“不是有私塾么。”龚春琳问。

“普通的私塾小孩子太多，吵闹很很。若去那种专门考县学的私塾，我的学业丢了好久，怕跟不上。”秦晏说。

听起来倒是合情合理，可不知道为什么，龚春琳始终觉得秦晏怪怪的，不想多搭理他。道：“我哥也只是个学生，哪有资格教你，你还是另请高明，别误了自己的前程。”

秦晏笑笑，道：“听说龚大哥为人十分仗义，等龚大哥回来再说吧。”

“我哥下午回。”龚春琳说。

“没事，我可以等。”秦晏笑。

龚春琳对他的赖皮无可奈何，斜眼看着他，心里转着念头怎么把他赶出去。虽然她原本没什么事，但秦晏在旁边赖着，就象rou里埋针一样不舒服。

“你不做饭吗？我帮你。”秦晏找话题。

“我不饿。”龚春琳得意地瞧着秦晏，她一肚子的各色零食，真不饿。

“猪脚难得熟，现在烧了，下午文彰哥回来正吃。”秦晏拎着猪脚，往厨房走。

龚春琳连忙起身拦在他的前面，道：“东西你带回去，我不要。”

“是我娘要我拿来的，你不收，我娘要骂我的。”秦晏灵活地从她身边滑过去。走进厨房，秦晏一眼瞟见地上盆子里的金龙，愣了一下，记得昨儿来搜兰兰时，她家还没有这东西。

“你出去。”龚春琳追进来，板起脸说。

“怕我弄不好？你放心，我烧的菜比我娘弄得还好，我爹说送我去学厨子呢。”秦晏得意地说。

“你爹不是没了么？”龚春琳觉得古怪。

秦晏笑笑，“是我继父，他在菜场卖rou。”

他明明是笑，龚春琳却觉得那笑容里带着凄凉，顿时狠不下心撵他出去。

龚春琳拿了洗菜的盆给他，秦晏打了点水，冲了冲，加上各色作料放到一边，然后挑火开灶。

果然是穷人的孩子早当家，难得他还是个孩子，做事却如此麻利，龚春琳站在一边想。

‘呯呯’门口传来敲门声“龚大哥”。

龚春琳听那声音耳熟，走过去，看到袁蔼站在院门外。他一只手频频擦汗，另一只手里拎着一个绿色包裹，望着龚春琳笑。

想到蓝龙刚才的恶行，龚春琳觉得恶心，袁蔼的笑脸让她别扭。

袁蔼并不知道刚才发生的事，走进来举高了手里的包裹道：“你昨儿不是说做沙漏么，我回去想了一夜，东西不难做，主要是中间过沙孔的直径不好掌握。我想先做试验，定好沙量和孔的大小，再用木料做。所以我今儿一早便出城去河边选沙，原本想做好了拿给你，可柱子淘气，这沙若放在我那，不知道他会怎么样。所以我拿过来，放在你这边晒干。”

看他满头为自己的事累出来的汗，龚春琳不好意思起来，“多谢你，袁大哥。”她说。

秦晏将火压小，走到门口，眯着细长的眼睛看着院中两人。想了想，他转身从碗橱里拿了只碗，舀了半碗养鱼水闻了闻，没什么明显的腥味，满意地加了半碗热水，走出去，热情地对袁蔼说：“袁大哥，辛苦了，喝水。”

袁蔼正在问龚春琳簸箕(一种竹条编的扬米去糠的器具)在哪，看到秦晏递水过来，还以为他是龚春琳的什么亲戚，道了声谢，接过来喝了一口，隐约觉得味不对。

秦晏道：“这种天气，出汗后喝冷水不好，所以我加了些热水，温温的对身体好。”

龚春琳没想到他还有这种见识，点头道：“他说得对，是该喝热水。”

听她也这样说，袁蔼仰脖一饮而尽，把碗还给秦晏。

秦晏接过碗，并没有走回厨房，而是请袁蔼坐下，自己主人一般陪坐在一旁。

龚春琳拿来簸箕，拎起大菱叶包的河沙，沙子含水，一包足有五六斤重。龚春琳一边将沙子在簸箕上摊散，一边想：自己原以为做个沙漏简单，没想到这么麻烦。

“从这到郁河有二十里地，袁大哥这么快打了个来回，是用跑的吧，真辛苦。”秦晏脸上带笑，眼里泛着寒气。

袁蔼的目光黏在龚春琳的身上，随着她的动作而移动，根本没注意秦晏的嘲讽，胡乱点头虚应。

秦晏瞪着他，眼睛一转，叹了口气，低声道：“难怪我家春琳今儿吃这么大亏，原来是袁大哥不在。”

‘我家春琳’这四个针一下子吸引袁蔼所有注意，不是说龚春琳被江家退亲么，这男孩和龚春琳什么关系，怎么会说‘我家春琳’？

“早上蓝大叔说我家春琳是妖人，挑动四邻，要送她去官府，点天灯。”秦晏故意将前面几个字压低，后面的话，声音越说越大。

“什么!”袁蔼惊得从马扎上跳起来，望着正在翻沙的龚春琳问：“我姑父，他…他…”

龚春琳只听秦晏说‘挑动四邻，送去官府点天灯’，听袁蔼问，道：“我知道这件事和袁大哥无关，袁大哥不必放在心上。”

袁蔼哪还有脸继续待在院子里，拔脚往外走。

“袁大哥!袁大哥!”龚春琳跟在后面叫了几声，见他头也不回地走掉，转回家准备找秦晏算帐，秦晏却不在木桌旁。