李朝也启程去永定府参加应试，股份的事怕是得等到放榜后才能和他们商量了。如果他们高中还好，如果不能高中，跟他们商谈的时机就不对。而景福楼要做大，股权非稀释不可，如果还固守四人的股份，怎么激励掌柜们，伙计们也难免不用心。

乐思齐早拿定主意，笃定地道：“两位不要推辞，我们的目标是把景福楼做强做大，只要市场做大了，还怕分不到蛋糕吗？”

这位东家年纪轻不说，还满嘴的新词，康文早习惯了，吕简生一开始听得云里雾里，现在算是适应了，听不懂，回头再细想。

把事儿定下来，吕简生收拾行李，准备回永定。临走之前，跟送行的乐思齐道：“我有一事，还请东家允许。”

乐思齐笑道：“老前辈尽管说。”

吕简生摇手道：“我以后在东家手底下讨生活，‘老前辈’这三个字万万不要提起。”

执晚辈礼相送，恭立一旁的康文启含笑道：“东家礼遇，确是我等之福。”

“是，”吕简生正色道：“所以我等更应该齐心合力，把景福楼做出名头来。”

乐思齐听了，心下高兴，笑吟吟地给两人曲膝行礼，道：“两位前辈是我的左臂右膀，有两位的承诺，景福楼大放异彩指日可待。”

其实景福楼已成为顺庆镇的达官贵人、富绅宴客首选。只有在景福楼摆宴，才显得有档次。只不过乐思齐的野心不在一个小小的顺庆镇。

两人慌忙回礼。有那到景福楼就餐的，看到这一幕。不由停住脚步，向同伴打听这是怎么回事，有那不认识乐思齐的，当听说眼前这位娇俏可爱的美貌少女是景福楼的东家。不由多瞧两眼。一时间，景福楼大门口及街边站满了人。

乐思齐感觉到很多射过来的目光，向吕简生道：“吕大掌柜有话请说，时候不早，还得及早上路，到家才不会天黑呢。”

吕简生人老成精，顺着乐思齐的眼角望去，一个个男人全盯着她。于是拱手道：“是这样，我这个孙子为人率性。不过本性纯真，我现在年龄也大了，需要有人在身边照料，想请东家允许让吕中在永定分店谋份差事，顺便在身边照料我。”

吕中既充满期待，又觉有些不好意思，人家还比他小几岁呢，可是东家了。

乐思齐早料到他有此一着，再说，无论如何。看在吕简生的面子上也得答应了。其实吕中刚到景福楼跟人发生争执，过后也就规矩得很了。想必吕简生暗中警告过他。

乐思齐当即应诺：“理应如此。我原早有此想法，只是一来不知吕大哥的志向，不好开口；二来不知吕大掌柜的想法。现在好了，吕大哥由吕大掌柜安排就是。”

也就是说，在永定分店任什么职位，由吕简生说了算，就算他存一份私心，要把孙子培养成大掌柜。乐思齐也是乐见其成的。景福楼需要大量能独挡一面的人才。

吕简生叫过吕中，向乐思齐长揖。然后在吕中的搀扶下登车。

直到乐思齐上楼，大街上的人才散了，有那原本路过的。也唤了车夫停车，入内品尝景福楼的美食。

乐思齐虽然名声在外，真正见过她的人却不多。她一大早到景福楼，打佯后才离去，与食客相遇的机会实是廖廖可数。

这会儿在大门口站了一柱香的时间，食客们如见天人，结合以前对她的传言，更是好奇起来。

此时，二楼乙等雅座里，四五个男人就着滚烫的沸水涮着兔肉，蘸了佐料送进嘴里大嚼。上首坐着一个长相清秀的青年，从锅里捞起满满一筷子兔肉，却不放进佐料碟子里，停筷听下首一个瘦削青年说街坊对乐思齐的传言。

清秀青年是镇上的世家范家的子弟，名叫范牧，下首相陪的都是世家子弟，只是实力以范家为首。这范牧既有家世，为人又豪爽，在一群朋友中稳当一哥，说出来的话大家都愿意听，架鹰牵狗，遛马饮宴的事都他张罗，大家也愿意由他安排。

这天闲来无事，范牧带了他们到景福楼品尝兔肉火锅。兔肉时常吃，可是能吃出独特味道的唯有景福楼一家。

大家在范牧府里会齐，坐了车过来，才到景福楼大门口，一掀帘子，便看见一个绝色美人，娉娉婷婷站在一辆马车旁与两个老叟说话，真是红颜白发相映成趣，越发衬托得那美人姿色出众。

范牧一见动心。他本不是什么正人君子，平日里也常干些窃玉偷香的勾当。这时跟身边的人一打听，原来只是一个商人，自是不放在眼里。

坐在他下首的瘦削青年是他的朋友方川。方家也是世家，只是发家晚，实力也无法跟范家相比，在这群纨绔子弟中算是三流的世家。不过，纨绔们交朋友也不一定非要讲求门当户对，有时候也需要一两个凑趣的人。这方川就是了，平常被他们当做取笑的对象，他也会打听些市井荤话学给他们听。

这时，方川正在讲前段时间传得沸沸扬扬的乐思齐与韦哲的传言。当事人不予回应，绯闻男主角韦哲又离开顺庆镇，这事儿本来传了几天，也就没人再提了。现在老大问起乐思齐的来历，方川又从记忆里把它翻出来，当笑话讲给范牧听。

在座的人听后也没当回事，一个女子无依无靠，抛头露面出来当炉卖酒，自然少不了一些闲言碎语。