冬儿正是长身体的年龄，大半年来吃得好，身高拔高了一大截不说，出脱成了大姑娘。

听说母亲要再蘸，她本能地反感，一甩袖子跑了。

郑氏守寡近十年，以前连温饱都没有保障，过了今天不知有没有明天，心里自然古井无波不做他想。自从到乐思齐身边，不仅生活有保障，生活质量连着提了好几个级数，初见段勇时芳心暗动，几个月来，对身边出现的异性，还真仔细打量过。她在后宅，来来去去的都是前院的管家和仆人，哪及得上她受乐思齐信任呢。地位没得比。

景福楼的管事，不仅是良民，而且前程远大。过两年成了掌柜，风光不说，油水还多。她一听就动心了。

见女儿黑着脸跑掉，她又气又急把女儿骂了一大通。冬儿一气儿跑到宴息室，对一边品茶一边看书的乐思齐抱怨道：“小姐也真是的，怎么想起给我娘做媒来。”

乐思齐见她咚咚跑来，没头没尾地说了这么一句，眼眶中泪水转来转去的，又气又委屈的样子，不由失笑，道：“你总归要出嫁的，你娘才三十出头，日子还长着呢。你出嫁后，她会孤单寂寞的呀。”

冬儿羞红了脸跺脚道：“小姐说的是什么话。我一辈子陪着小姐，哪里也不去。”

乐思齐笑道：“真是傻丫头。”

她没有结婚的打算，可不代表她要把身边的人留成老姑娘。冬儿母女并没有卖身，她也不可能真当她们是奴婢，来自现代的她，没有这样的思维。

冬儿上前拉乐思齐的袖子。道：“小姐，你快收回成命。我不想有不相干的人把我娘抢走。我娘是我的。”

乐思齐放下书，凝视她道：“就算你娘再蘸，她也是你娘。你们有着最深的血脉，谁也抢不走。华管事成了你的继父，可不再是不想干的人。”

冬儿跪下道：“总之。冬儿不愿娘再嫁。”

乐思齐微微叹口气，既然她这么坚决，那就真的没办法了。

郑氏骂了一会，才在小丫鬟服侍下重新洗了脸，整了整衣裳，过来上房。

冬儿低着头在旁边侍候。见母亲进来，拉下脸垂下眼睑。一言不发。

乐思齐让她坐了，把冬儿的意思说了，道：“你考虑一下，要是愿意，我再和华管事提。”

郑氏低声道：“谢谢小姐。”眼神犀利地瞪了女儿一眼。冬儿假装没看见。

华管事却不知自己与喜事擦肩而过。他负责景福楼的清洁工作，是几个管事中最没有油水没有前途活儿又最脏的。有一丁点儿没有清洁好，不要说客人会骂，康文先就敲打他了。

景福楼要开分店。意味着大把的机会职位。他可不愿再守着几个杂役了，没前途呀。

吕简生住的客栈离景福楼才三四十丈，步行也可以。乐思齐天天让马车接送，完全是尊重他，他年龄也确实大了些。

头两天对环境不是很熟，他也就坦然接受了，这两天他都打发车夫回去，自己让孙子扶着，缓步而行，全当散步了。

才到景福楼大门口，一青年抢步上前，恭声道：“吕大掌柜来了，快里面请。”

吕简生看着这人面善，见过几面，穿的是景福楼管事的服色，却记不起这人是谁。

把吕简生扶上楼，华管事亲自上了茶，才退下。

一连几天，吕简生想不通这人为什么对自己这么热情，问孙儿。吕中想了想，道：“会不会他看爷爷年龄大了？”

“胡说，”吕简生很不高兴地道：“我又不是七老八十，老到不能动弹了。”

您老今年七十一。吕中心里嘀咕，可不敢倔嘴。

康文发现连着几天，辰时初，华管事开始出现在大门口，有事没事的总在那里晃荡。然后吕简生爷孙进来，他扶着人家上楼。他这是什么意思？

康文百思不得其解，和乐思齐闲聊的时候无意中提起，道：“……是不是活儿太轻松？他闲功夫太多？”

乐思齐问：“从什么时候开始这样的？”

康文想了想，道：“我瞧着有四五天了，具体不知道，我问一下朱大成。”