“墨酣斋诗社”领、宁国节度副使之公子胡扬一进到大厅就踮着脚、伸着脖子东张西望，一眼看到周宣，哇，身边又多了好几位美人！

胡扬笑容满面地走过来拱手道：“周公子，一场虚惊，一场虚惊，在下只是腿抽筋，回到府中就好了，多谢周公子关

周宣心道：“关心？我巴不得你这个大头苍蝇滚远点！老三下手太轻，半个时辰不到他腿就好了，好歹要吓他个一天一夜嘛。”略施一礼道：“胡公子，诗赛马上开始，请勿相扰。”

胡扬道：“这一场比的是宿构，没什么难的，周公子若是没有现成的，不才倒有惜春诗词若干相赠。”眼睛瞄着蒙着面纱的静宜仙子，存心在这美貌女冠面前卖弄才学。

周宣含笑道：“不必，在下满腹诗书，如万斛泉涌，急于喷。”

胡杨撇了撇嘴，心道：“京中来的口气大，不知什么来头？”问：“周公子可有功名？”

周宣道：“区区在下只是一个附庸风雅的盐商而已。”

胡扬顿时露出轻蔑的神色，心道：“原来如此，盐商嘛，银子是有，吟诗填词则可笑至极。”这下子心里有底了，思量着直接向周宣提亲，让周宣把jiejie或者meimei嫁给他作妾，女道士无妨，还俗嘛，料想一个盐商，还敢不允！

这时。一个青衣小婢过来轻轻扯了一下胡扬衣袖，胡扬回头一看，那小婢冲他眨眨眼招招手，扭身穿过人群往后门而去。

胡扬心里暗喜，这定是哪位名媛闺秀仰慕他才华，让贴身小婢来唤他去相见。只不知是哪位小姐？张刺史家地小姐很是美貌，若是她那就不亦快哉了，哈哈，偷香机会来也。

胡扬大步追上那小婢，低声问：“你是哪家小姐的侍婢？”

那小婢巧笑道：“公子随我来，包管公子惊喜。”

胡扬心痒难熬。跟着那小婢出了“谢眺楼”后门，因为楼前有人把守，这后门冷冷清清，孤峰峭壁竖以铁栏杆。铁索环绕，怪石竹树掩映。

胡扬跟着小婢绕到一丛翠竹边，见一个红裙女子手扶修竹，腰肢细细，头简单地梳成一束垂在腰背上，单是一个背影已是极为动人。

胡扬咕嘟一声咽口水，走过去一躬到地：“蒙小姐相召，小生急急赶到。”

红裙女子慢慢转过身来，胡扬眼睛陡然睁大，惊道：“夏侯流苏！”

胡扬曾赴连昌公子之约。在鸣玉楼见过夏侯流苏一面，夏侯流苏表演了一段西域胡旋舞，那脸蛋、那身段让胡扬垂涎三尺。愿出重金梳拢，但夏侯流苏坚持卖艺不卖身，又传闻连昌公子对夏侯流苏有意，所以胡扬不敢动强，一直远观而不得亵玩。没想到今日却特意约他在这里相见。岂不是喜从天降！

夏侯流苏瓜子脸，眉目如画。尤其是睫毛，又密又长，双睫垂下时宛若幽帘盖住双眸，而当睫毛上扬时，那眸光真如秋水晨星，肤色晶莹得近乎透明，整个人象是冰雕玉琢的一般，没有一丝风尘气，手里却把玩着一只草编的蚱蜢，恬然一笑：“胡公子可知流苏求见之意？”

胡扬两眼直道：“流苏姑娘有事尽管吩咐，小生赴汤蹈火，在所不辞。”

夏侯流苏嫣然一笑，莺声呖呖道：“不知胡公子对夺取诗魁有无把握？”

胡扬又惊又喜：“流苏姑娘是希望小生获此诗魁？”

夏侯流苏羞涩道：“是。”

胡扬信心暴涨，大言道：“以小生之才，视此诗魁如探囊取物尔。”

夏侯流苏道：“听说京中来了位周公子，惊才绝艳，一诗直闯敬亭山二关，此人是胡公子劲敌啊，诗魁莫要被他夺去。”

胡扬好生后悔让周宣免考过第二关，又不知是哪个饶舌的，这么快就把那“有情芍药会含泪，无力蔷薇卧晓枝”传到夏侯流苏耳边了，赶紧道：“那姓周的是个鄙陋地盐商，人物猥琐，论诗才更不是本公子的对手，流苏姑娘尽管放心好了，小生绝不会让一个盐商俗物与你共渡**的。”

夏侯流苏道：“这诗魁最后一关是由我出题，我先把诗题告诉公子，胡公子好生揣摩作出一绝妙好诗来。”

胡扬只认为这是美人垂青，丝毫不觉得作弊之耻，见夏侯流苏玉手纤纤递来一张小纸条，他不急着接纸条，却捏住夏侯流苏滑嫩指尖，色迷迷道：“手如柔荑，古人诚不我欺也！”

夏侯流苏将纸条塞在胡扬手心，不动声色地抽回手：“胡公子看看诗题吧，可千万不要让流苏失望。”

胡扬扫了两眼小纸条，笑道：“易与耳，易与耳！”

夏侯流苏突然转身，眼睛盯着二十丈外“谢眺楼”下的一株梨树，微风拂过，洁白梨花片片飘落。

“什么？”胡扬见夏侯流苏眼露警惕之色，不禁问道。

夏侯流苏示意他别说话，慢慢向那株梨树走去。

梨树后伸出一只莹白的手，摘起树根下的一朵金黄地小雏菊，拈在手里，随即一个人影转身离去，但见背影苗条，行步婀娜，是一绿裳女子，入“谢眺楼”不见。

夏侯流苏问：“胡公子认得这女子否？”

胡扬道：“不认得，应该是尚香社的小姐闺秀，采菊梨花下呢。”

夏侯流苏“嗯”了一声。心想：“隔着二十丈远，这女子也听不到什么。”说道：“胡公子快回去吧，一炷香时间快完了。”

胡扬恋恋不舍道：“不急，我是墨酣斋诗社领，免考直接上第二层，流苏姑娘。小生对你是倾慕已久，既然流苏姑娘垂青于小生，不如现在就让小生一亲芳泽，这样，小生作起诗来也有劲——”说着，手就想搂夏侯流苏不堪一握地细腰。

夏侯流苏轻捷地闪过。突然说：“有人来了。”

胡扬以为先前采菊女子又踅回来了，扭头一看，并无人迹，再转回头。夏侯流苏就已经不见了。

胡扬嗟叹了一会，又将手里的诗题看了看，搓成一团丢到铁栏杆外，落下深崖，然后心情甚好地回到“谢眺楼”大厅，直接上二楼坐着揣摩诗题。

那采菊女子不是别人，就是蔺宁，方才蔺宁见胡扬随一小婢出后门，不免好奇，便知会了三痴一声。悄悄跟着胡扬出了后门，看哪家小姐与此人私会偷情，听到胡扬叫了一声“夏侯流苏”。蔺宁知道夏侯流苏是宣州花魁，这么多诗人sao客争这诗魁就是为了与夏侯流苏一夕之欢，所以便藏身梨树后，留心听胡扬与夏侯流苏说话。

若是一般人，隔着二十丈远。“谢眺楼”上又不时传来吟诗唱词声。是很难听清胡扬与夏侯流苏说什么地，但蔺宁就不同。她自幼接受鹘门秘法训练，耳聪目明远胜常人，翠竹边那一男一女的对话她是听得一清二楚，心里感觉这个夏侯流苏有点不对劲，当下轻轻跺了一脚试探，胡扬毫无感觉，夏侯流苏立即就听到了，分明是身怀武艺的，而且那警惕的样子分明是心怀鬼胎。

蔺宁当即伸手摘了一朵雏菊大大方方回楼，把看到地、听到的一一对周宣说了。

周宣疑惑道：“看这样子夏侯流苏是针对我来的，但为何要助那胡扬夺诗魁？”

三痴道：“不是景王，就是皇甫继勋，这两人视主人为仇敌。”

静宜仙子担忧道：“宣弟，那我们还是赶紧离开这里吧。”

周宣眯了眯眼睛，笑道：“这场好戏怎能错过，有老三贤伉俪在此，谁能动我一根寒毛，我现在有个主意，让三嫂夺这诗魁如何？”

蔺宁知道周宣诡计多端，说：“主人要助我夺这诗魁吗？但花魁可不会看上我这女子。”

周宣道：“我已经问过了，若是女子夺取诗魁，会有三千两银子的妆奁奖，是那个连昌公子出的钱，不取白不取，第二名是魁副，若也被女才子夺去，那宣州城的青萍诗社和墨酣斋诗会动解散，男诗人以后都不要作诗了，羞也羞死了——”

林涵蕴笑嘻嘻道：“有趣，有趣，若魁副是男地呢，花魁还肯不肯陪他一夜？”

周宣笑道：“那就要看花魁对这诗会魁副中不中意，若象本公子这样英俊潇洒的，那她是太愿意了。”

静宜仙子劝道：“宣弟，这事开不得玩笑，那花魁明显对你不怀好意，而且又是会武艺的。”

周宣道：“没事，我有办法对付，将计就计是我地拿手好戏，我要把幕后主使揪出来。”

这时，主持诗会地一个颇负才名的士人朗声道：“一炷香时间已到，请诸位依次吟诵自己的诗词，尚香社的扫眉才子先吟，随后是青萍诗社，再后是墨酣斋诗社，最后是外地地诗人词家。”

周宣趁宣州三大诗社地诗人依次吟诗之际，把一阙让蔺宁背熟，蔺宁知道周宣没让林氏jiejie出面而让她出面肯定是要借重她的武艺，当下用心记忆。

蔺宁虽然孔武有力，但并非粗蛮女子，也甚聪慧，周宣念了三遍，她就记住了。

一百多位诗人，一个个都要吟诗唱词，听也听烦了，周宣没听到有什么特别华彩地诗词，差不多过了一个时辰，这才轮到外乡人，就见角落里走出一个剑眉玉面的青年公子，目光扫视全场，“谢眺楼”大厅就是一静。

剑眉公子拱拱手。说道：“在下连昌，新填一阙，请各位方家雅正。”

林涵蕴睁大眼睛打量着这风度翩翩地剑眉公子，低声对周宣说：“原来他就是连昌公子，真是名不虚传，很神气！”

周宣瞪了她一眼。悄悄伸手在她后臀捏了一把。

林涵蕴捂着屁股，小脸通红，嗔道：“你——”她没想到周宣敢在大庭广众之下捏她屁股，真是色胆包天！

大厅上其他人都准备静听连昌公子吟诵，所以林涵蕴地声音就显得很惹人耳目，所以目光一起向周宣八人聚来。

周宣道：“涵蕴。不要喧哗，仔细听连昌公子的名章隽句。”

连昌公子闻言，浮颊一笑，朝周宣遥遥抱拳。开始吟道：

“窗外绿阴添几许？剩有朱樱，尚系残春住。老尽莺雏无一语，飞来衔得樱桃去。坐看面梁双燕乳。燕语呢喃，似惜春迟暮。自是思量渠不与，人间总被思量误。”

一阙词罢，喝彩声一片，有人吹捧道：“留春、惜春，真是一往情深啊，连昌公子此词可以压卷矣！”

林涵蕴嚷道：“压卷，也太早了吧。还有我们没吟诵呢，周宣哥哥，该你了。”

周宣心道：“这连昌公子文才不错。但与哥们还是没法比，哥们是晏殊、欧阳修、秦少游这些历代名家灵魂附体啊，和我比，那真是鲁班门弄大斧——不自量力啊！”说道：“请广陵第一女词家宁夫人先吟。”

被冠以广陵第一女词家头衔的蔺宁倒是毫不怯场，声音清脆道：“我也是一阙。请各位听好——庭院深深深几许。杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处。楼高不见章台路。雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”

林涵蕴带头“噼哩啪啦”鼓掌，小茴香、茗风、涧月积极响应，在场地尚香社女才子们也都喝起彩来，一时莺莺燕燕，口脂芬芳。

主持诗会的士人赞道：“开句奇绝，连用三个深字，如此笔力实在让人叹服，结局之泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去亦是极妙，痴情女子，无情落花，两相对比更增惜春之痛。”

周宣笑道：“今日彩蝶都恋花，在下亦以一阙凑个热闹——”吟道：“晓日窥轩双燕语，似与佳人，共惜春将暮。屈指艳阳都几许，可无时霎闲风雨。流水落花无问处，只有飞云，冉冉来还去。持酒劝云云且住，凭君碍断春归路。”又是林涵蕴大力鼓掌，但这次因为没有尚香社女子响应，所以场面没有蔺宁热烈，这正是周宣所需要地效果，他就是要突出蔺宁，给蔺宁选的词也是千古名章，比他这阙名气大得多。

主持诗会的士人开始点评了，要选二十人更上一层楼。

文无第一，武无第二，又不是斗虫，又不是围棋，这要评出诗词高下还真费事，周宣冷眼旁观，看出要不是有人暗中要把他推上二楼，他这个外乡人很可能落选二十强，毕竟这他阙词不如蔺宁地那阙让人印象深刻，虽然比那些宣州人地诗词强了很多倍，但真要落选，他也无处申诉，这和后世的很多征文大奖赛一样，获奖者其实都是内定地。

周宣与蔺宁同上二楼，静宜仙子她们留在了楼。

楼上、楼下待遇大不相同，二楼每人一张几案，除笔墨纸砚外还摆放着桃、李、草莓等水果，还有宣州特有的点心、糕饼。

周宣与蔺宁连案而坐，便于考试作弊。

胡扬见周宣也入了二十强，有点吃惊，心道：“下面那些人怎么放这个盐商上来了，莫非是用了银子贿赂？”不过胡扬事先知道了夏侯流苏的诗题，刚才已经搜索枯肠填好了，自以为绝妙好词，所以笃定得很，对周宣笑了笑。

主持诗会的士人也上来了，说道：“有二十人晋级上楼，连同楼上六位声名素著地诗家词客，今年诗魁就将在这二十六人当中产生，诸位，请以、、、这四种曲牌任选其二，每人填词两阙，请写在纸上，限一炷香交卷，词意必须与伤春、惜春有关，还有，不要署名——”

有那不擅长词的士子叫道：“怎么全是词啊，写诗行不行？”

诗会主持道：“皇帝陛下喜爱填词，我辈小民岂能不追从之，不要多言，焚香——”

周宣却是心里暗喜，这四种曲牌后世流转的名篇极多，古人又喜欢伤春感怀，他两阙，再为蔺宁拟两阙，一共四阙，小意思啦！

一炷香还有一会时间，看看别人都在吟哦，周宣也不忙着叉手，吃了一块宣州糯米糕，坐在那闭目养神。

蔺宁是女刺客出身，刺客是最有耐性的，也含胸拔背坐在那调息内视，一动不动。

焚香过半，周宣开始叉手了，这回叉得多，足足叉了好几十下，因为有四阙词嘛，十指叉得热乎乎的，然后开始提笔填词，先为蔺宁抄两阙，分别是苏东坡的和欧阳修的，都是如雷贯耳的大文豪，当然，现在全成了周宣的家当，真是下笔如有神，写道：

“——花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草！墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼——

——小庭春老，碧砌红萱草。长忆小阑闲共绕，携手绿丛含笑。别来音信全无，旧期前事堪猜。门掩日斜人静，落花愁点青苔。”

周宣来唐国也快一年了，也不是整天只知吃喝玩乐，还真学了不少东西，比如向羊小颦学音律、向顾闳中学绘画，其余认繁体字、练书法，那是士别三日当刮目相看，现在一笔欧阳询式的行书也似模似样了，繁体字也会写了，很快把两阙词抄好，把墨吹干，团成一团，趁人不备，丢给蔺宁。

蔺宁手快如闪电，纸团眨眼就到了她手里，铺在案下裙上，开始照抄。

周宣心里感叹：“万万没想到还用得上当年考试作弊地手段，人生哪真是好笑！”

周宣也把自己想好的一阙柳三变的名篇和苏门学士秦观地写在印花诗笺上——

“——伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭栏意。拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴————池上春归何处？满目落花飞絮。孤馆悄无人，梦断月堤归路。无绪，无绪，帘外五更风雨。”

周宣写罢，游目四顾，见还无人交卷，他又是第一了，便道：“交卷，交卷。”

诗会主持走过来揭起周宣的诗笺一看，一脸的震撼。

边上的蔺宁说：“我也交卷。”

主持又看蔺宁的两阙词，再次震撼，心道：“看来这两个外乡人是要把我们宣州人都压下去了，这等词句，谢眺、李白复生，也不过如此吧！”