潘旭安却没有注意到自己女儿对刘摩的青睐，扬声道：“牧平所言中肯，我等虽然久居海外，但还是身怀故乡，我考虑在琼州办水泥厂或五金厂，不知道牧平有何优待？”

刘摩道：“潘先生若真有此想法，牧平竭诚欢迎。现如今琼州有三座水泥厂，月产量二十五万吨左右，全部用于铁路、公路、港口等基础建设材料。若是潘先生考虑办水泥厂的话，不妨到琼州的三亚一，未来两年内，三亚将要建设一个年吐吞量与香港并肩的港口，可以同时停靠五至八艘万吨级巨轮，而相关的配套设施，比如防风堤、仓储、船坞、道路等等，我与美国的建设公司大约算了一下，至少需要六百万吨水泥，这也仅仅是三亚一地，所以琼州的水泥用量还是很巨大的。”

众商人埋头算着自己的生意经，不愧都是生意场中的老手，很少有表情上的波动。伍业斐问道：“牧平，你自己家大业大，为何不全部包揽下来？即便与人合作也是利润巨大，为何还要老朽等人前去办厂？”

“伍老这个问题或许是每个人都存在的疑虑，而且有些地方的官员让大家都感到害怕，所以才避居海外。”众人会心一笑，亦有叹息者。刘摩接着道：“诸位都是商业届的精英典范，我试问一下，没有谁能够做到面面俱到。比如伍老，您从事海运生意，兼及茶叶、生丝出口和碱、盐的进口，不知您想过没有，为何我们国内始终没有一家制造纯碱的工厂？其实纯碱很简单，用途极为广泛，且纯碱的工艺也非常简单，却始终没有人去考虑制造。在英国，一斤的纯碱不过折价一钱银子，到了咱们这里就要卖到二两至三两，牧平心中焦虑，但实在是有心无力。琼州目前虽有一些外地人在经商，大多是小本小利，只有胡记蚕丝厂规模成型，而牧平所作之事多而繁琐，所以在琼州栽下梧桐树，来请你们这些金凤凰啊！”

众人大笑，纷纷敬酒。

伍业斐叹道：“老朽亦曾考虑设立纯碱工厂，只可惜工艺不精，洋人的设备庞杂，操纵困难，若是请来洋技师，代价实在无力承担。”

刘摩面含微笑道：“若是伍老有意，牧平可以为您牵线搭桥。实不相瞒，在下当初在美利坚开创产业之时，曾在英、法、荷、德等国设立商业分公司，采集各国商业资讯，所以手头上相关的工业资料非常丰富。”

“哎呀，”伍业斐等人惊叹一声，目目相觑，来这次刘摩确实是诚心相邀，什么样的家底都抖了出来，那还没露出来的又有多少？伍业斐连声道好：“有牧平此言，老朽决定先到琼州考察一番。”

伍业斐带了头，其他人亦是跃跃欲试，刘摩当即吩咐夏欧生通知中特公司准备客轮，供这些金凤凰使用，然后继续把酒言欢，直至深夜。

次日，刘摩与岑春煊起了个大早，正准备前往广州拜会张之洞，夏欧生来报，伍业斐、潘旭安二人联袂来访。

刘摩快步走到会客室，伍业斐二人正坐在室内饮茶，见刘摩进来，忙起身抱拳。刘摩笑道：“不知二位先生与潘小姐在此等候，牧平实在惭愧。”

伍业斐亦是春风满面地道：“无妨无妨，今日我与旭安前来，有一事与牧平相商。”

刘摩还道是两位商贾心有顾虑，温言道：“二位先生请坐，咱们慢慢说，只要牧平能办得到，一定竭尽全力。”

伍业斐笑道：“有了牧平这句话，老朽心里就踏实了，是这样……”原来伍业斐等人连夜商议到琼州考察一事，虽然刘摩与其他大清的官员不同，还受过西洋教育，彬彬有礼，但大清的官实在伤透了这些商人的心。胡旭德出了个主意：联姻，从香港商会诸人的子女中挑出合适的人选与刘摩成亲，借机能够将大家的利益与刘摩捆绑在一起，这样的话对大伙到琼州投资的事情裨益莫大，众人皆是称秒。

待众人左挑右捡一番，只有潘旭安的女儿潘静怡最为合适，不论年龄、面貌、身高、学识，都是上佳人选，而且现在刘摩在名义上还没有设立正室，只有三房小妾，潘家小姐还是有希望转正的。

潘旭安爱女心切，回家后询问女儿的意见，因为潘静怡在南洋女子学校中就学，故独立性较强，但这一次吉安到刘摩，潘静怡的一颗芳心已被刘摩俘虏，只是红着脸说了一句但凭爹爹做主便悄然遁去，潘旭安如何不知女儿心思，这才一大早与伍业斐来拜访刘摩。

刘摩自认不是肉食动物，虽然对潘静怡的第一印象不错，但性格各方面都还没有仔细考量，正皱眉间，伍业斐佯怒道：“若是牧平不愿，老朽等人绝不踏上琼州半步！”

又是一次赶鸭子上架，刘摩苦笑一声道：“伍老，潘先生，关于此事牧平需要回去与父母商议一下，一定给二位一个满意的答复，如何？”

潘旭安正待点头答应，伍业斐张开漏风的嘴唇笑道：“潘家小姐在海外读书十余载，一直都是西式教育，思想开放，老朽见牧平身边没有个像样的助手，不如先让我那个侄女做你的助手如何？我想你的父母若是见到我那侄女，一定也是满口赞成。”