正洗手，雪雁忽然进来道：“上回姑娘叫打探为何有人为难宝玉，已有了眉目。”

黛玉忙问是怎么一回事，雪雁愤愤不平地道：“还不是那个贾雨村，若不是他做过姑娘一年的西席，我也跟他识得几个字，真该骂他几句。就是他在背地里调唆那些公子哥儿。”

黛玉一呆，猛地想起梅家退掉宝琴的亲事，转头求聘贾雨村和娇杏之女，按理说贾雨村不该答应才是，谁知两家竟亲厚异常，低头沉吟，片刻后抬头道：“我知道了，料想是恨大舅舅在朝会上揭了他的短处，所以等风声过了，自己又平安无事，就来报仇雪恨。”

倘或她没有猜错的话，贾雨村也有一段难解的心事，以至于得志后十分猖狂，丝毫不顾及名声体面，一时不好对付贾赦，便盯上了宝玉。

细想和贾雨村来往的人家，傅家可不就在其中。

雪雁道：“牛方也是这么说。那贾雨村做了那么些事情叫人恶心，怎么天上就不下一道雷来劈了他？偏由他为非作歹。”

黛玉叹道：“殊不知世上有一句话叫作‘祸害遗千年’。”

她们主仆在说贾雨村，朝会散后，长泰帝亦与卫若兰提起，问道：“老大倒是把贾化护得紧，不但替贾化抹平了旧日犯的事，还答应贾化的恳求，吩咐吴家和贾化一起保本，升了贾化亲家的职务，朕竟不知贾化有何能为值得老大如此。”

对于满朝文武，长泰帝自有生杀予夺之权，但五品以下许多官员都由吏部考察，很有些官员的升降不必经由长泰帝亲管。

卫若兰道：“微臣不知明孝郡王心中所想。”

他真的想不通明孝郡王在想什么，有一事没一事的，所用之人皆不如明悌郡王拉拢的那些，唯一位高权重的便是其岳父黎塘，九省统制亦是要紧职缺，只是不及京营掌管京城安危。

长泰帝冷冷一笑，道：“不过是想着朕身下这把龙椅罢了。”

卫若兰听了，垂首不语。

世人都知明孝郡王和下面的明悌郡王等人争斗得厉害，各自在朝堂上你陷害我的人，我弹劾你的人，恨不得剪除对方的羽翼，然这些却不是他能说的。

过一时，卫若兰问道：“陛下既知贾化所做之事，几时将之处置了？这样的人放在朝堂里，近来虽无大恶，但是太过恶心，且像薛蟠之案、石呆子之案这样的，贾化在任时做了不下三四十件，再留他下去，又有人遭难。”

长泰帝呷了一口茶，放下茶碗，道：“去了一个贾化，来的未必不是贾化一流，朕的心腹都有变节的，何况别人？在朕跟前挂了号，料想那贾化一时半会不敢再做此等事情，先放着，横竖他身上罪名极多，朕什么时候容不下了，什么时候就重重惩处。那个门子和石呆子，你命人好生看管，其他苦主朕也命人一一寻到，各有安置。”

卫若兰略有不解，似贾雨村这样人物本就该早早地料理了才好，何以暂且留他？虽有满腹疑窦，但卫若兰向来不深究长泰帝的打算，故而没有开口询问。

不久，就听说贾雨村替明孝郡王笼络住了傅全和傅试父子，梅家也投效明孝郡王。

卫若兰恍然大悟，贾雨村前些年对王子腾和贾政等鞍前马后地附和，借着王子腾和贾政两家的势很是结交了好些人家，其势不小，怪道明孝郡王如此倚重他。

这段时日贾雨村也想整倒贾家，谁知得到卫若兰和黛玉送去的消息后，贾赦一房除了应酬交际外，贾赦父子和宝玉三个人就效仿闺阁里的女儿，大门不出二门不迈，一个在家含饴弄孙，一个在家研读律例，一个在家调脂弄粉，都不觉烦闷，以至于贾雨村无从下手。

其实宝玉最容易受欺负，因为他的身边只有两三个小厮，不像贾赦和贾琏父子出门依然像从前那样前呼后拥，贾雨村调唆出面的那些公子哥儿都不敢十分针对。

谁都知道贾赦一房是受宁国府和二房的牵连，没到永无翻身之地的地步。

也是因此，近来颇有几户人家露出求娶惜春之意。

作为黛玉嫡亲的表妹，惜春和黛玉平素来往亲密，各家都看在眼里，谁不想借惜春和卫家交好？暗中都笑话张家不知好歹，不看卫家带来的好处就退了惜春的亲事，如今娶来的儿媳妇远不如惜春。同时，他们也对凤姐给惜春挑选亲事不看高门的想法十分赞叹，而且惜春是荣国公嫡亲的孙女，出身上无可挑剔，嫁妆和现今的身份只是小事。

乍见惜春到了这样的年纪依旧炙手可热，凤姐大喜过望，但她心思精明，冷静过后，眼见来提亲的不是明孝郡王得用的人，就是明悌郡王信任的人，两家王妃竟都亲自做媒，如何敢轻易答应？就是惜春自己也不同意这些心怀叵测之人，只想清清静静地过日子。

可是，谁都明白娶了惜春便和卫家是亲戚，谁都不想放弃，明孝郡王一派和明悌郡王一派针锋相对，连媒婆偶在贾家巧遇都要拌嘴。

凤姐焦头烂额，不知如何是好。