事关自己终身，且贾琏和凤姐又都不似旁人一样不与自己商量便自作主张，故惜春得知登门提亲者多是黛玉所给清单上不宜结亲的几户人家，便告诉凤姐以落魄之家不敢高攀为由一概回绝，这么一来，两边都不得罪。

凤姐是关心则乱，又无素日的倚仗，怕得罪了权贵，一时不知如何料理，待听了惜春之语，顿觉有理，先去回明孝郡王妃和明悌郡王妃，而后再来回绝各家登门求亲的官媒。

果然在听说贾家没答应对方一派下属官员之家的求聘后，两位王妃只叹无缘，并未生恼。

经此一事，中意惜春的人家不减反增，一是惜春出身好，其教养见识及其日常所结交的人远胜如今许多根基浅薄的官宦之家，二是贾赦一房并非全是败落气象，犹有卫家、保宁侯府几门亲戚，因此一改过去一年里无人问津的景况，真可谓应了那句“一家有女百家求”。

虽然惜春年纪大了些，不是十四五岁好说亲的时候，但是世事无常，没有定亲成婚且年已弱冠的官宦子弟着实不少，或因守孝耽搁少年时，或是妻子未曾进门便已早逝等等。

何况，想聘娶比儿子大几岁的媳妇好照料儿子衣食起居的人家也有极多。

惜春偏在这时候害臊了，左思右想竟是去寻黛玉为妙，遂禀告邢夫人和凤姐一声，一面命人收拾了铺盖，一面命外面驾车。

听说她要去卫家，巧姐受了春寒正咳嗽不得去，恨得捶床，倒是宝玉从后门进来，着丫鬟们到自己家去拿了好几个大风筝回来，见凤姐惜春面露不解，道：“如今正是放风筝的好时候，前儿我替人画了好些风筝样子，他们做好后送了十个来，凤姐姐一个、四妹妹一个、巧姐一个、萱哥一个，也给林妹妹一个，元芳一个，四妹妹替我捎去。”

惜春瞧着托自己带去的和给自己的一共三个大风筝，每一个风筝都做得十分精致，栩栩如生，不似市面上卖的呆板可恨，忍不住道：“二哥哥，怎么没送一个美人给我？那年你的美人风筝没放起来，更该做一个。你美人画得好，上元节送我的美人灯我就很喜欢。”

宝玉莞尔一笑，道：“几年前的事情了妹妹都记得，有美人，偏不给你。快去找林妹妹罢，趁这会子风大，将晦气都放了出去。”

惜春不依，非要美人。

宝玉只得命人回家把自己留着的一个美人风筝扛过来，惜春见这风筝做得精细，和真人一般大小，极其传神，果然喜欢，带着风筝去卫家。

可巧黛玉也在花园子里的阔朗之地放风筝，白鹭引着惜春到跟前，惜春抬头望去，只见黛玉身穿一件白底红兰花的对襟褙子，底衬红底绣墨兰的裙子，令四周花木失色，她手里握着籰子，仰头看着飘在空中的一个鸳鸯风筝，一脸笑容。

惜春见那鸳鸯不是单只，而是一雄一雌，相依相偎，和池中的真鸳鸯一模一样，令空中别处飞来的风筝自叹弗如，不禁笑道：“这风筝做得好，谁做的？”

黛玉扭头看到她，道：“来得好，这会子风紧力大，你也放一个。”

惜春命人将美人风筝扛过来，黛玉一面拉着手里正放着的线，一面打量这个风筝，忍俊不禁地道：“是宝玉画的，倒比那年他放不起来的风筝更好看。”

惜春道：“二哥哥起先不给我，我好容易才要来，那三个风筝里有两个是二哥哥给姐姐和姐夫的，一个是我的，这个是我另外要的。姐姐看，这美人何等标致，又比你那鸳鸯风筝大些，一会子放在空中，必定压倒所有。”一面说，一面放了起来。

黛玉笑道：“可别像宝玉那年一样放不起来。”

惜春道：“姐姐快别说这不吉利的话，我来时可是仔细检查顶线了。”这风筝果然十分争气，片刻后就在半空中了。

姊妹两个放了一会，黛玉觉得只两个风筝实在太少，又见别家的风筝来抢占半空，忙命白鹭等丫鬟将其他风筝都放了，或是蝴蝶，或是蝙蝠，或是苍鹰，或是螃蟹，又有凤凰、大雁、蜜蜂等等，一时之间，半空中五彩斑斓，宛若云霞一般。

黛玉接了丹鹤拿来的西洋小银剪子剪断自己的风筝线，仰头看鸳鸯渐渐远去，忽听惜春大叫道：“谁这么讨人厌，风筝绞了我的。”

黛玉一看，果见一个金童模样的风筝和惜春的美人绞在一起。

想起那年做完柳絮词，大家放风筝，探春放一个软翅子大凤凰的风筝也有一个凤凰绞过来，同时还有一个玲珑喜字带响鞭的风筝，黛玉将籰子和剪刀一起递给丹鹤，拿着手帕掩口笑道：“若来一个喜字才好呢。”

一语未了，白鹭先道：“奶奶看，可不就来了一个大红喜字风筝？”

惜春和那放金童风筝的人正两下收线，闻声望去，果然见到一个喜字风筝逼近，只没响鞭，一阵大风刮过，喜字歪歪斜斜地撞到金童美人，三个绞在一处。

惜春恨道：“这个风筝来凑什么热闹？”

三下里乱收线，不知谁的线先断了，紧跟着惜春的也断了，似乎另一个人的风筝线并没有断裂，因为那三个风筝没有乘风归去，而是渐渐落将下去。

黛玉拍手大笑，道：“真真是趣事说不尽，不知道那三个风筝落在了谁手里。”

惜春顿足，回身拧她，道：“都怪姐姐这张促狭的嘴，怎么就想起三姐姐那年放风筝的景儿了，若没有姐姐的话，哪里就来一个喜字！”

黛玉一面躲开，一面笑道：“怪我作甚？不是我弄来的金童，也不是我弄来的喜字，不过是赶巧都来了。就是那美人，还是你强求宝玉得来的，你不放美人，怕什么金童、什么喜字。再说，金童玉女的，再来一个喜字，你的姻缘从这风筝上面起也未可知。”

惜春不似黛玉常和卫若兰在园中漫步，平时又补气血学吐纳，气喘吁吁地住了脚，掐腰道：“姐姐的体力什么时候这样好了？我竟追不上。”

黛玉见她不追打自己，也跟着停下，拿手帕擦汗。

丫头们忙将手里的风筝都放了，过来服侍主母，惜春虽然个个都认识，但不见紫鹃雪雁等人，道：“紫鹃她们都出门子了？一个不在。”

黛玉带她去附近牡丹圃中歇脚，道：“有的已经出阁了，有的尚未，因她们都定这一两个月的好日子，我索性叫她们早些出去，或是出阁，或是待嫁。我跟前的白鹭这几个丫头都很不错，在我房里服侍了几年，品行为人我看在眼里，遂挑了她们四个上来。”

除了四个宫女外，黛玉房里有四个一等丫鬟，八个二等丫鬟，下剩的粗使丫鬟们没有定数，多时十几个，少则七八个，如今四个二等升作一等，底下四个三等的升为二等。

黛玉赏罚分明，没被挑作升任的几个二三等丫鬟都十分服气。

吃完茶，黛玉方携惜春出园，到房中说话，问完家里各人安好，又问凤姐之烦恼解决了没有，惜春笑道：“姐姐放心罢，早完了。”

黛玉点了点头，感叹道：“先前没人来提亲时，琏二嫂子愁得不得了，如今提亲的人多了，二嫂子又不知答应哪一家。不过，终身大事千万谨慎，诸事都打探明白了才好，且先看着，再不能找张家那样的。”

惜春静静听完，认真地道：“姐姐放心罢，我宁可一辈子不嫁，也不能随便挑个人家就应了。张家也没落个好名声，我心里倒觉解气。”

和贾家退亲后，张家诸事不顺，虽说没影响张祭酒的仕途，但是张家向几户公侯之家提亲时都被婉拒了。各家主母历经世事，谁心里不跟明镜似的？如果张家当真重情重义，就不会顺着贾家之意答应退亲。哪个做母亲的不心疼女儿，女儿嫁到这样人家日后难说，毕竟世事无常，谁都不能保证自己家一辈子平平安安。