186人死亡或失踪！而其中还有一个人——溥伟，他到底是死是活呢？

闭上眼睛，袁世凯可以想象，如果明个陛下接到汇报，溥伟这位满清的皇族，在工地透水事故中不知死活，怕到时陛下……若是他人，管他是死是活，即便是活着，逃也就逃了，可是溥伟不同，他是满清的皇族，若是他没死，反而活了下来，再为外人利用的话，只怕……反复在心里思索着各种可能的同时，袁世凯觉察到现在这局势怕是如一桶火药一般，如果溥伟真的逃到外人手中，为外人所用，自己的前程可就跟着被炸的粉碎。

根据特别法院的判决，那些“殖民者”都被剥夺了全部的国民权利，他们只是殖民者罢了，按照“劳动换取自由”的决定，他们一直被集中看管于各地，开垦荒地、煤矿、铁路、大桥、隧道，他们就是在那些地方，用劳动换取自由。

而对于这些人的看管，都是由内务部负责的，如果说出了什么事，自然也是他袁世凯负责，什么矿难了、事故了，那些都是不可避免的，但问题在于“逃跑”，如果是平常，一些虾米逃了也就逃了，没必要劳民伤财的追捕他们，顶多也就是发布一下通缉令罢了，可现在不同，下落不明的的是一个皇族，难得的几个未被处决的皇族。

“这下可坑苦我了！”

心里闪电似的在转着念头，袁世凯的脸上尽是愁容。

“怎么能就没死呢？”

嘴上这么说着，袁世凯皱眉思索着应对之策。

相比于生死不知，他更希望溥伟死了，死了也就一了百了了，至于其它人，他们最好还是活着，这些劳力一个月能为政斧节省近千万的开支，同时创造数千万的财富，如果没有这些人，河套就不可能开出来几百万亩荣民田来，各地的煤矿产量也不会大增，可问题是总是有一些人，带来一些麻烦，就像是现在生死不知的溥伟。

“是死是活呢？”

在袁世凯思量着的时候，汽车驶进了内务部，面色森冷的袁世凯下车后，直接朝着沿着楼梯朝自己的办公室走去，在临上楼的时候，他又朝着身旁的秘书吩咐一句。

“请钱鼎钱处长过来一趟！”

前一段时间，钱鼎一直在武汉负责两湖一带的强制工作营的事物，可这边他前脚一走，那边就传来溥伟生死不明的消息，而现在钱鼎又刚刚升晋“特殊目的管理处”处处长，负责全国的强制工作营的管理事物，自然的现在出了事，第一个就要找他来询问一下。

半个多钟头后，看着进入办公室的钱鼎，袁世凯先请他坐了下来，然后开口问道。

“你觉得现在南京的天气怎么样？”

此时而有这样一句最空泛的寒暄，大出了钱鼎意料。不过略想一想，虽说年青但也知道帝国官场多少遗留着满清习气的钱鼎的又怎么可能不明白，这正透出部长的不满，甚至于可以说他正处于愤怒的边缘。

现在唯一能做的就不理会这个弦外之音的，钱鼎老老实实回答道。

“回大人，最近南京的天气不错，现在天气这么怡人，想来夏天应该比武汉好过一些吧！”

“哦，住处安排好了吗？你现在住在那里？”

撇了钱鼎一眼，袁世凯倒是没说什么。

“住在凤和旅社，还正在找房子。”

由此开始，袁世凯接连不断地，只谈些毫不相干的闲话。这种深沉得不可测的态度，使钱鼎心里嘀咕了起来，作为特殊目的管理处的处长，他怎么会不知道武汉那边出事了，如果部长再这样敷衍下去，就只能说明一个问题，自己的位置到头了，是时候要换人了，换句话说，就是要由自己为此事负责。

这样一想，钱鼎立即向左右看了一下，趋前两步，用一口的陕西话汇报道。

“禀大人，武汉长江大桥沉箱发生透水事故，当地管理人员上报称溥伟也在其中，目前生死未知，下落不明。”

袁世凯声色不动，只侧脸冷说了一句。

“是下落不明，还是有人徇私枉法，这事总是要查的！”

袁世凯的最后两句话，只让钱鼎心头一惊。

“回大人话，下官以为，应是下落不明，惩戒营内，绝不会有人胆敢知法犯法，徇私枉法！”

说这番话时，钱鼎倒是有百分之百的自信，毕竟过去湖北、湖南、江西三地惩戒营皆是由自己负责，那些人在自己的手下时根本就没有徇私的胆量。

听着钱鼎的保证，袁世凯倒是沉默了下来，而钱鼎觉得这片刻工夫，关系重大，整顿全神，仰面看着袁世凯的脸色。

原本沉默不语的袁世凯随手书桌上用力一拍，板起脸说道。

“臣子事君，雨露雷霆，无非恩泽。钱处长，我等蒙陛下恩典，负责此等要事，岂是一言两语，即可拍胸做保？国家自然国家的法度，若是任何人等皆可拍胸做保，又要法度、规矩何用？”

这番回答未终，钱鼎便知道自己这初入宦海的愣头青，那是眼前的这位久经宦海沉浮的老官僚的对手，眼看他狂飚大作，倘不赶紧落篷，便有覆舟灭顶之危！不过还好，自己还有那么一点依持。

“大人！”

钱鼎连忙急声说道。

“大人，以下官看来，若有徇私枉法之事，则定当严惩，但当务之急，却是活要见人，死要见尸，而非追究责任之事，请大人分清事轻缓急之别！”

说到这里，钱鼎正色看着的袁世凯，这会他倒是打心眼里感激陛下了，毕竟是陛下制定的“规矩”，使得自己站在部长面前也有一驳之权。

既然他和自己说法度，那自己就和他谈“事物”，根据目前国内制定的公务员法，无论中央公务员或地方公务员都可分为政务官与业物官。政务官是通过陛下任命和选举以及政治任命的官员，不适用公务员法。无论何种任命方式，他们都是随内阁的更迭而进退的公务员，就像眼前这位袁大人。

而像自己这样的，却是业物官员，虽说也有特别任命，但大都多由公开考试择优录用，担任机关的曰常工作，负责曰常业务，身份受公务员法律的保护，任期不因政斧的更换而受影响，无重大过失者，可以任职到退休。

既然部长要和自己谈法度，那么自己就和他谈业务吧！作为业务官员，自己在业务上的有充分的驳斥权，政务官是政务官，是主管而不是主官。即便是他想辞退自己，也要等到自己有重大过失的时候。

“好了，好了！”、见钱鼎不买自己的账，袁世凯不耐烦地打断他的话。

“好，即便当前当务之急，是活在见人，死要见尸！那么钱处长……”

面上堆着笑容，袁世凯的脸上倒是没什么怒色，什么政务官、事务官，什么这权限、那权力的，归根结底不还是陛下用来平衡权力的东西，一部之长并不像过去的一部尚书一样，对本部人事权责皆有全权，论及平衡之道，怕陛下也是当今第一人了。

“这件事，就由你来负责吧！”

说完，袁世凯几乎是习惯姓的将茶碗一端，一见部长端起了茶杯，钱鼎当然知道这是老官场上的端茶送客的道道！

“请大人放心，既是特处出现问题，那么下官一定妥善处理此事！”

说罢，钱鼎便向后退了几步，然后方才转身离开袁世凯的办公室，虽说帝国新制可旧时代的影响总是体现在各个方面，像这些破规矩也是传自旧时官场。

在钱鼎退出办公室后，袁世凯总算是长出了一口气，似是自语的嘀咕着。

“这事，有人愿意担着就行，本大人……还是……”

话未尽，袁世凯摸了一下光洁的额头，原本提着心总算放下一些。

（未完待续）