“大都护，有一个行脚僧求见！”

“行脚僧？带上来。”

张迈将来人上下打量，讶道：“这不是海印么？你怎么变成这样？”

海印以往的形象都是清雅洁净，这时却浑身邋遢，下巴全是杂胡须，头顶甚至长出头发来了，身上全是灰尘，仿佛十几天没洗澡一般，见到了张迈叩首呈上嘉陵给他的书信，道：“大都护，敦煌出大事了！海印能到这里来，实是历尽了千辛万苦，路上危难甚多，好几次差点连命都丢了。”

张迈接过书信，看了一眼后点头道：“听说三界寺也被围住了？”

海印垂泪道：“三界寺被围时我已经脱逃在外，但路上也听到了一些消息，听说家师已经被押解进城了。”当即描述沙州敦煌的见闻，张迈听到一半道：“让石拔、郭漳、姜山、薛云山、曹元忠他们都来听听！”

马小春问：“曹元忠？”

张迈道：“对，他应该也听听。”

诸将来了以后，海印将敦煌之事重新述说，姜山第一个叫道：“大都护，曹家只怕是要对咱们不利！”说着瞪了曹元忠一眼。

曹元忠如芒在背，想要辩解却寻不出话来，只道：“这……或许是有什么误会，或者……”

石拔冷笑道：“误会，我现在连你为什么会来这里都怀疑了。”

曹元忠仿佛被针刺到了一般，背脊一耸，叫道：“你……你说什么！”

石拔叫道：“我说我都不知道你为什么来！”

曹元忠大怒：“你怀疑……你怀疑我！”

石拔道：“你父亲如今连我们李副司马都扣住了，不但李副司马，连和我们走得比较近的张家也都遭殃了，晋昌那边，这段时间我们去问他们钱粮接济、百姓安置的事情，他们也一概不理，反而对我们派去的人像防贼一样防着——事情已经这么明显了，难道我们还能当什么事情都没发生么？我们怎么知道你们有什么阴谋！”

曹元忠本来极力忍住，忍得胸口不住起伏，可是要反驳，却找不出什么话来，这段时间敦煌与晋昌的动态变得古怪其实他也是感觉到了的，只是他毕竟是代表曹家，代表归义军，有些事情没法站在安西这边的角度去考虑，终于叫道：“好！你们不相信我，我走就是了！绝不会留在这里让你们担心害怕！”说着就要离开。

石拔喝道：“要走？哪里有这么容易！”

姜山薛云飞同时挺身拦住，手按横刀，曹元忠也是按住刀柄，倏地回头：“怎么，你们想怎么样！”

石拔叫道：“拿下他，先交给安九叔将他的话都掏出来，然后用他去换李司马，换完人后我们就杀回龟兹去！哼，我倒要看看谁拦得住我！”

诸将听了石拔的话都是心头一振，瓜北的这批安西军要回龟兹，向北的话得突破伊州，向东的话得突破沙州，那可都将是硬仗苦仗啊！

曹元忠却忍不住一阵害怕，安九是什么样的人最近他已从安西的老兵那里听说，若是落到了他手里那是生不如死！他情知在这等情况下自己以及所带来的一千骑兵绝难突围而出，脸上手上青筋暴起，身子不住颤抖，却不知是害怕，还是痛苦。

张迈一直看着这个只比自己小几岁，但心理年龄却不比郭漳大几岁的青年，心想：“他不像是作伪，如果曹议金要派一个人来给我们捣乱，不该是派他来。”想到了这里，挥手道：“让他走吧。”

所有人——包括石拔和曹元忠都是一怔，石拔叫道：“大都护！”

张迈说道：“我相信曹四公子不是搞阴谋诡计的人。而且现在敦煌究竟发生了什么事情还说不清楚，就凭现在已经发生的事情，还无法断定归义军到底是发生了什么事情。”

曹元忠怔怔望着张迈，虽然他是在为自己说话，但曹元忠反而觉得张迈的决定比石拔难以理解。

薛云山道：“大都护，等事情完全明了，那时候只怕罗网已成，怕就来不及了！”

张迈道：“不会有什么来不及的。我作为盟友，奉邀前来，如果曹公对我动手，他将失信于诸国；我作为客军，西进为瓜州解围，如果曹公恩将仇报，他将失忠于华夏。失信失忠的人是没有好下场的。不过在没有证据之前，我不愿意作无妄的猜测。至于阴谋诡计，哼，我相信这些玩阴的招数在我们的铁蹄陌刀面前只有一个结果，那就是自取灭亡！”

曹元忠听到他最后一句话也被他的这股豪情所震慑，按住刀柄的手不由得松了，张迈道：“四公子，你回去吧！如果这件事情是一场误会，请敦煌方面尽快给我这边一个解释。我离开三镇已经很久了，归义军既然不欢迎我，我也就不会在这里久呆，多则一月，少则十天就会返程，若令公想要留我，请他派个儿子来跟我说，否则的话就别怪我张迈无礼要不辞而别了。”

他这几句话堂堂正正却又不急不躁，似乎半点也不为当下的变局所动。

曹元忠垂下头来，张迈又道：“你回到敦煌以后也请转告曹公，请他继续为国守土，善待百姓，只要他能做到这两条，那他就仍然是值得我们尊敬的河西领袖，但要是发生联胡虐民之事，那时候可就别怪我张迈为国除残、替天行道了！”一摆手：“请吧！”

他最后几句话说得好重，又是针对曹议金，曹元忠虽然有报国之心，但父亲被人当面这么说，心里难免不舒服，哼了一声，昂起头来，道：“大都护，我不知道敦煌究竟发生了什么事情，但自幼家父就教导我们兄弟应该秉承忠孝信义为立身之本！因此我坚信家父绝不会作出不忠不信之事！我这边回去问清楚究竟是怎么一回事，无论结果是什么我都会给你一个交代，如果我归义军真有对不起安西的地方，我会回来向你请罪！”

薛云山道：“大都护，不能让他走！曹元忠此去，归义军对我们将再无顾忌。若敦煌那边真要为难我们，只怕还会趁机造谣，说是我们先撕破脸皮的。”

姜山也道：“对，不能让他走！曹元忠说什么会给我们一个交代，那也只是说说而已，如何能信。”

曹元忠怒道：“你道我是言而无信的小人么？”

姜山笑道：“反正你这一去肯定不会回来。至于不回来的理由，总能找到的。若我们这里所有人都被你们曹家害死，又会有谁来责你失信之事？”

曹元忠要待辩驳，却又忍了下来，道：“我曹元忠所说之话是否算数，日后自知！”