“不意结盟？打发他们回去就是了，为何要扣留？”

“恐怕不仅拒绝这么简单，扣留使节是极不友好的举动。神仙之意，臣不敢乱猜。仙人可还有什么？”

窝阔台沉沉回想，“没有了，这次的梦极短，仙人的话似未完。当时可敦进来了，仙人一阵风飘走，我醒来躺在地上。”

“是妾不好，进得匆忙了，吓走了神仙，还惊了大汗。”达格娜娇声自责。

耶律楚材再道：“仙人显灵，以后应会再来，大汗不需遗憾。仙人既然提及宋使，大汗就当留意，请召集心腹，再把结盟事商议，以保万全。”

“我正有此意。”窝阔台同意，“你们也都替我盯着，我到要看看，南朝人都是些什么家伙。”窝阔台高度警觉，仿佛来的不是宋使，而是群妖魔鬼怪，“需得派个亲信迎接，才显得我蒙古有礼数，又可提前探得对方虚实。”

“大汗，塔海怎么样？”达格娜可敦在窝阔台耳边软语。

窝阔台未作多想，“好，传塔海。”

不多时，塔海已到帐前，窝阔台布置任务，命他即刻南下接应宋使，确保宋使一路安全，另外观察使团，回来向他汇报。

“臣遵命。”塔海受命。

“爱卿别急着退。”窝阔台唤住欲马上执行汗命的塔海，“上次跟爱卿提起的事，爱卿考虑得怎么样了？”

“大汗！”塔海居然扑通跪下，“臣的儿子才八岁啊！”

“我问不是后来生的那个！不是还有个稍大的吗？应有十六了吧？”

“大汗！臣之子命薄，曾有道长为臣之子测算八字命格，臣这儿子天生克妻，恐不能尚公主，请大汗恕罪！”塔海着就磕头。

达格娜可敦流露鄙夷之色。耶律楚材对其已不忍直视，这话得绝啊，耶律楚材自己都想不出这等借口。

窝阔台忍了怒色，“克妻就算了，以后也别娶妻了，免得祸害虽家女子！要是你那儿子以后娶了老婆，你就是欺君！”

塔海磕头如捣蒜，立刻告退，滚出大帐。

“天妒红颜啊，大汗！我们公主生得那么美，却找不着夫婿！”达格娜可敦委屈得泪眼婆娑。窝阔抱住爱妃安慰。

“耶律楚材。”

“臣在。”

“以我的名义拟份汗命，召集各部年轻未婚的那颜及那颜子弟，就不信，我女儿会没人要！”窝阔台手指怒坐下的床榻。

宋使一行犹在路上，自离宋境进入金国，上至正使，下至杂役，个个提起十二万分精神，他们伪装成普通商队模样，以求避过金国官府耳目。幸得金国国内已是一片狼籍，官府纵有耳目，已相互不能通联，唯要提防的则是流寇强盗，以及打家劫舍的散兵游勇。

这样的危险使团就遇上过数次，流寇把他们当普通商队打劫，但都有惊无除，使团退至山中或险要，过了一夜，外边的流寇就清静了。正使邹伸之和使团成员都不知怎么回事，只见流寇死的死，伤的伤，逃窜的逃窜。夜里究竟发生了何事，只有团内几人知晓。

又过数州县，行至两山之间，前不挨村，后不着店，以为又要露宿，却发现山沟中有袅袅几户人家，近了一看，竟是座村庄。使团诸位喜不自禁，遂趁天未黑尽，赶去投奔。

山村难得有外客，村民都极警惕，甚至害怕，躲在屋中张望。但见到邹伸之拿出的布帛酬谢后，态度才热情起来，请他们进村，在村长屋里招待。相谈之后才知，他们都是为避战祸才躲到了这深山里，来自各地，临时形成了个村落。

“虽粗茶淡饭，可也是种太平乐事，好过生在富贵，却饱受提心吊胆。”没有酒，邹伸之只能饮水，对着清水感慨。

使团其余人也颇有感触，一路走来，他们看到城镇萧条，十室九空，白骨露于郊，豺狼争食活人。那个曾经入东京、劫宫室的女真金国，如今正遭受着当年宋人所受的痛苦。

但村民们却没有避过战祸的喜悦，脸上愁云难散。“世道如此，躲到哪里都一样的。”一个老者道。

这时，隐约间似传来妇人的轻泣。