张珏听到这哭声，四处张望了两下，不过村民们仿佛没听见一般，热情地招待他们吃喝，张珏以为自己听错了，但回过头来，却见王虎和彭大雅也神色有异，不仅他们，其他使团成员也似听见了。

“这是……怎有人哭泣？”彭大雅问出口。

“别管他，死了孩子伤心而已。这年头，哪天不死几个孩？”村长回道。

村长语气冷漠，毫无半同情怜悯之意不，甚至卷着几分厌弃，仿佛他就是杀死孩的刽子手。张珏几个虽觉有异，但没有深究，正使邹伸之也彭大雅不要多话。

吃完简单晚饭，使团回到自己车马边，村里没有空房使他们住宿，他们也不愿分开休息，还是聚在车马旁边，守着车上物品安心。

突然，一个女子扑了过来，倒在邹伸之脚下。

“这，这是！”邹伸之吓得惊叫。

女子哭着抱住他的腿，“我知道你们都是大商贾，求求你们，救救我儿子，救救他吧！”

“夫人快请起。”邹伸之扶起女人，“究竟怎么回事？来听听吧？”

女人擦着泪：“只要大老爷借些银钱，就能买回我儿一条命。以后我们母子做牛做马，报答大老爷！”

“为何要钱？有人绑了你儿子，索要赎金？”

“比绑人更惨！”妇人惨凄凄道，“山中有个妖怪，要食童男童女，每月村里都要献出一个孩子。这月我那儿子被选中，但只要有钱付给村长，村长就会改选别家！”

“不要听她胡！”这时，村长带着几人赶到，他对身边一个男人道，“还不把你女人看好，就由她胡！”

男人无奈走向妇人，把她又劝又拉，妇人哭喊，极不情愿被拖走。

妖怪二字提起张珏兴趣，但凡扯上妖怪，他就不禁往外星生物去想。想不到这深山中也有，但不能确定，也不准其实是村民不认识的野兽，村长借此敛财而已。

“慢着！”忽然间，一声断喝，出来个大汉，“话都不让清楚，遮遮掩掩必有问题。至少让人把话完！”王虎抱打不平道。

邹伸之急了，“王虎，别没分没寸！村长自有明断！”

他们毕竟在别人地盘上，邹伸之怕惹怒当地人，给使团招来麻烦。

“村里的事，诸位还是少管。”村长不客气地。

别人服软，王虎不服，要与村长斗气。这时，一位书生样的人插了他们中间。彭大雅有礼道：“我们这兄弟有侠义心肠，好抱打不平，所以见了妇人哭诉，难免心急，请诸位不要见怪。只是我等也好奇，这山里莫非有什么怪异？我等还要从此山中经过，关心难免，望指一二。”

“是啊！我等人生地不熟，怕惹怒山中神灵，还望赐教。”邹伸之着表了表心意。

村长得了礼，态度又转缓和，“其实没什么，就在一年多以前，一支金兵败卒逃进这山里。我们初并未在意，只要他们别来骚扰我们，我们与他们各住各的就行。哪知道这队金兵的首领是个怪物，要吃人的，我们若不每月献上孩，他们就要屠村。”

“原来不是妖怪，是人啊！什么吃人，他们一定人少，故意以此吓你们。”王虎不惧地笑道。

“若真以食人为生，一个月吃一个孩，哪里够？抓孩当有其它用途。”张珏听后疑惑。

“你一个杂役能懂多少？”邹伸之训道。他到是不想管，怎想这些使团成员关心起来了。王虎都管不住，自己连杂役也管不住了？

“那些金兵什么时候来要人？”彭大雅问。

“子文，连你也这样？”邹伸之叹道。