“你要如何助我一臂力？”

老人意味深长地道：“你愿意听一个故事么？”

“一个故事？”刘小虎几乎不相信自己的耳朵，“难道这个故事可以帮助我离开这里么？”

老人并没有理会他，而是自顾自地开始讲起了他的故事：“不高山东南五百里处，有一条乌金江，江畔有个太平寨，汉人与夷人杂居于此。寨里的夷人惯能放蛊，汉人不敢轻易招惹。有一年，一个叫张庭的倒霉蛋来太平寨探亲，偶见一女子被一夷族男子非礼**，张庭凭着一身功夫，将那男子制服，救下了女子。他却不知道此时已惹大祸上身。”

说到这，老人朝小虎看了一眼，见他目不转睛的盯着自己，显是已经对这个故事产生了兴趣。他续道：“原来那男子乃是当地夷人中的恶霸，平日里欺凌弱小对他来说如同家常便饭。他咬牙切齿地对张庭说，他会亲手制作最恶毒的‘金蚕蛊’对付他，让张庭死无葬身之地。张庭知道惹了大祸，将此事与亲戚说了。亲戚亦是十分惊恐，忙找来夷人朋友，为张庭寻求解救之法，亲戚的朋友想了想，说道：‘现在只有将恶霸制作金蚕蛊的地方找出来，便还有一救。’于是张庭与亲戚用心去寻找恶霸制作金蚕蛊的地方。但是半个月时间过去了，仍然无果。倘若蛊被制成，那么张庭便凶多吉少！”

说到这，老人又顿了顿。小虎忙追问：“后来呢？”

老人缓缓道：“后来，被张庭救下的女子闻知此事，为感激张庭的相救之恩，答应帮助张庭寻找金蚕蛊。她心想‘事因我而起，也应该由我结束’于是便精心打扮了一番，主动送上恶霸的怀抱，想法将其灌醉，从其口中套出了他制金蚕蛊的地方。不久，张庭与亲戚一起找到了制造金蚕蛊的地方，此时金蚕蛊已臻成熟，因其动作敏捷快速，为其逃脱。没过多久，那位夷人大巫师的儿子，便死于非命，死相惨不忍睹。”

刘小虎用心听完了老人的故事，眉头却紧紧地皱了起来。

“既然那女子能将恶霸灌醉，为什么不干脆将他杀了？”

老人笑了笑道：“你以为那恶霸是怎么死的？”

“怎么死的？”刘小虎的心突然怦怦地跳了起来。

老人道：“一刀将他杀死岂非太便宜了他？在太平寨的夷人当中，除了金蚕蛊之外，还有两种蛊也十分厉害，分别是龙蛊和麒麟蛊。方法是将毒蛇、鳝鱼、蜈蚣、青蛙、蜥蜴、蚯蚓等十二种毒物，放入小腹大的瓮缸中，埋入大坑。一年之中，那许多毒虫在瓮缸之中互相吞噬，毒多的吃毒少的，强大的吃弱小的，最后只剩下一只，这只毒虫在吞了其他毒虫之后，自己也就改变了形态和颜色。最后倘若蛊的形态与龙相似，便叫做龙蛊，大约是毒蛇、蜈蚣等长爬虫所变成的；另外一种则是麒麟蛊，形态与麒麟相似，大约是青蛙、蜥蜴等短体爬虫所变成。

但无论是龙蛊也好，金蚕蛊也罢，在制作它们时，有两点原则是夷人必须谨守的。第一，在养蛊之前，他们会把正厅打扫得干干净净，所有家人，都要净身吃素，因此判断一户夷家是否养蛊，他家里是否干净乃是一个重要的依据，倘若他的家里干净得一尘不染，连一根蛛丝都没有，那么十有八九，他的家中养了蛊，须得避而远之；第二，主人家所有成员，要早晚各一次向鬼神祷告，而且在祷告时，绝不可让外人知道。要是让外人发现养蛊的事，自己养的蛊就会被其它养蛊者收去，而养蛊的人家就会全家死尽，即使不被其他养蛊者收去，成蛊以后，就立即反噬主人！”说到这里，老人意味深长地看了刘小虎一眼。

刘小虎会意，道：“那么，那位要加害张庭的夷人恶霸原是被他自己养的金蚕蛊害死的？”

老人道：“这正是多行不义必自毙。养蛊放蛊，本来是危险的游戏，仿佛在与死神做交易，要么害死别人，要么就可能害死自己！”

刘小虎道：“那么，你这个故事是要告诉我，‘狱卒’是那位恶霸，你是张庭和女子，而我就是恶霸制造的金蚕蛊？”

“错！”老人沉声否定：“是可以杀死恶霸的金蚕蛊！而你比那金蚕蛊厉害一百倍，甚至更多倍！”

“我可以杀死‘狱卒’？！”刘小虎有些不可思议，他的声音听去兴奋而激动。