今年开春始，老天便很少下雨，偶尔下几滴雨，连地皮都还未湿，雨便停了，好在白水河从林庄经过，灌溉起田地来也方便，林庄的庄稼并未受损，随着旱情严重，河里的水越来越浅，就在水流几乎快要断流之时，老天开始下起连绵雨，村民为旱情解决而高兴。

慢慢的，忧愁代替了兴奋，因为老天似乎漏了一般，下起来便没个完，雨虽不算太大，可若是再这样下去，恐怕会遭水灾，自行寺每日里香客不断，人们由求雨变成求停雨。也许是佛祖感动于人们的诚心，下令龙王停止布雨，下了近半个月的雨终于停了。

雨过天晴，松了一口气的人们，紧接着又被另外一件事震撼，大批灾民涌来白水镇。

相比于本省别处，白水镇无论无雨时，还是阴雨连绵时，受影响都不算太大，遭灾最严重的，便属良平镇及周围村镇，由于旱灾，庄稼颗粒无收，入秋那天开始下雨，由淅淅沥沥的小雨，转为暴雨，且下起来无休无止，天地一时变得汪洋看不到边沿，死伤无数。

下暴雨的第二日，李青云便让李子阳来告知二郎，自古以来，大旱之后必大涝，看这情形，近几日大雨都不会停，良平镇地势较低，若是遭水灾，良平镇第一个逃不过被淹，还是及早离开为好，李家准备往京城去投奔李子易，李翠兰夫妇跟着李家走，李子阳问二郎有何打算，需尽快决定。

大郎当初迁往白水镇时，二郎跟随来帮忙初建林庄，他记得，一路行来，多为上坡。白水镇应比良平镇地势高出许多，且他挂念爹娘，当下心一横，收拾东西，带着一家人赶往白水镇，而且将不愿离家的袁莉爹娘，还有自家姑姑姑父强行带来。

路上，四个老人经不住一路辛苦急赶，已是病倒。

李翠梅焦急问道：“翠娥呢？怎不把翠娥带来？”

“三姐莫急，”李翠红刚好进屋。接话道：“我们走时去过王家，王家也正在收拾东西，打算跟着唐曼云回她娘家。那边地势较良平镇高出许多，翠娥应会无事。”

李翠梅闻之松一口气，又喃喃道：“那边地势确是高，却与白水镇在相反两方，翠娥离我越远。”

李翠红好笑：“哎哟。三姐，此时先保平安要紧，翠娥又不是在唐曼云娘家定居。翠娥成亲后，没在家里呆几日，便跟随王鸿文去往盛城陪读，等过了这阵子。一切平安后，王鸿文还会回盛城读书，翠娥自会再跟随。”

关心则乱。李翠梅知自己是太过想念小姑子，便也没再讲什么。

见大郎一副想开口，却又强忍的神情，李翠梅知他挂念董氏，便问二郎夫妇：“十郎怎样。可告知他尽早离开？”董氏跟随十郎一块生活。

李翠红撇嘴，二郎答道：“十郎听他媳妇的。讲再看看，他夫妇二人这几年置了不少田地，也买了两间铺子，实是舍不得。”

“蠢货，”大郎脸色阴沉，骂道“若是命都没了，纵使有再多钱财，又有何用？”

人不在跟前，骂又有何用，李翠梅问李翠红：“怎地只有姑姑姑父来，小锁呢？怎不见人，他不是还有个儿子吗，怎地也没看见？”

“周小锁早几年便不见了人影，他儿子也被他弄死了。”

听李翠红这样讲，大郎夫妇皆惊，问是怎回事，可李翠红已是累极，实是不想再讲话。

四个老人同时病倒，李翠红和林娟林霞三人一路照顾，来到大郎家，三人自己已是累得不轻，林娟林霞更是撑不住，看见大郎一家人，便一头栽到，人事不省。李翠红稍好一点，帮李翠梅将四个老人安置好，又给童氏详细口述了老人的病情，这才得空跟大郎夫妇叙话。

李翠红没有要讲下去的意思，大郎与李翠梅看向二郎。

林孟放暑假后，和朋友一起出外游历，讲是开学后直接上学，寒假时再归家。所以，一路来，妻女照顾病人，男人只有二郎一个，既要赶车，还要负责其他一切杂事，也是累得不轻，语气疲软答道：

“小锁跟翠莲和离后，便不怎在家，说是出外做生意，可也不见他拿钱回来，反而常问家中要钱，姑姑姑父骂他也无用。有一日，小锁归家，进门便掐住他儿子的脖子，姑父上去抢，小锁不松手，反而一脚将姑父踢倒，讲儿子不是他亲生，是那女人与他人苟且，发现怀孕了，才会那么容易被他骗到手为妾。”

缓了口气，二郎接着讲：“姑父被他踢得不轻，一时爬不起来，等姑姑从外面进来，他儿子已经咽气，小锁不顾姑姑哭求，翻出家中所有银两，还有姑姑的首饰，全部带走，离家后，小锁再未归家，这几年，姑姑姑父身子一日不比一日。”

此时，下人来报，饭菜已准备好，大郎命端进来，李翠梅则是使劲将已迷糊的李翠红摇醒，让她夫妻二人吃了东西再睡，否则伤身，一切的事情，等睡醒再说。

大郎夫妇迁来白水镇时，带的下人都是于良平镇无牵无挂之人，留在良平镇林家的下人，都是良平镇本地人。二郎走得急，那些下人挂念着家里，讲要先处理家事，曾经当过丫环的李翠红，不忍强行拆散人家至亲，便让下人们先处理家事，给他们留了地址，让他们后面跟来。所以，二郎来时，未带一个下人，

而后几天，陆陆续续的，林家下人相继赶到林庄，大多都是拖家带口，将一家人都带来，甚至亲戚邻里都相跟着来了。

原本准备的下人院不够住，刘妈做主，不管成家没成家，全部打乱，只分男女，分开两处挤着住。至于那些家属，虽不是林家下人，可原来跟林家也是乡里乡亲，不忍不管他们，便暂时安置在林家旅店。

这还没完。二郎走后没几天，良平镇便被淹没，林家下人听从二郎夫妇劝告，带着家口走得比较及时，还算幸运，倒也走的不急不慌，没有性命之忧。良平镇被淹之后，幸存下来的人，结队往外逃，就有碰上林家下人的，打听到他们有安全处可去，便尾随而来。

地势最低的良平镇被淹，水势渐渐高涨，良平镇周边城镇相继被淹，人们争相外逃，往白水镇来的队伍也越来越大，最后形成了难民涌，成千上万的难民拥堵在白水镇城墙外，有难民看见往林庄这边走的人，不少便跟随而来，林庄一时也被难民充斥，地里能吃的东西，被一抢而空。

地里没了吃的，难民又开始往村民家里挤，打家劫舍的事情没少发生。林家的院墙，修建的似城墙般高大结实，难民攻不进去，外围的村民便遭殃了，即便村民这几年跟随林家练武，可也挡不住难民人多，很多家中被抢。

那些住在旅店的下人家属，也未免被抢之难，尽管他们一再说明自己也是逃难而来，可毕竟他们有地方住，可以饱腹，没人相信他们的话。其实，难民相互之间，为一口粮食，也会相互殴打抢夺，目的只为自己或自己的亲人活着。

这样下去不是办法，林仲嗣将后来跟随而来的林家护卫，还有林家所有会武的男仆，编制成几个分队，兵分三路。林仲嗣带小部分护卫前往镇上，向镇府报告情况，想办法让镇府派人来安置难民。二郎带领林家下人，围绕院墙内侧巡逻，以防有人使巧翻进来。大郎和护卫队长，带领大部分护卫，组织村民一起，将难民驱赶出林庄。

看着一个个饿得身体虚弱，面黄肌瘦的难民，大郎及护卫队心有不忍，可是，不忍也得驱赶，饥饿已使这些人变成抢匪，若是人少，还可想办法赈济，人太多了，就是将林家的存粮全部拿出，也供不了这些难民几天，还会将林家置于危险境地。

难民开始往这边涌来时，齐庄提前得到消息，已布置好防范，齐庄连佃户带齐家下人，全体出动，沿着齐庄地界，形成保护圈。

齐家人不同于林家，齐家下人一个个被训练的心狠手辣，包括女眷与孩子，打起人来决不手软，有难民敢进犯者，立即反击，抵抗者不死即伤。难民抢劫，只是为了填饱肚子，保住性命，齐家人如此狠毒，难民自然赶紧躲开，齐庄的地里庄稼损失极小，佃户也幸免于被抢之难。

赶退难民，留一队人马巡逻齐庄，齐管家亲自带着人马，赶来地界是齐庄几倍大的林庄帮忙。齐家人可不会如林家护卫一般，看在难民都是如自家一样逃出来活命的份上，只是驱赶，不忍伤人。齐家下人一到，不管三七二十一，不管死伤，狠命打击，看的林家护卫心惊，不过，难民倒是很快退却。

林仲嗣带着一队人，打马赶往镇上，走得却不是很顺利，因路上有不少难民，人家一见他这一行人，便知是身上有钱，争相围上来，林仲嗣在朝廷多年，这种事遇到过不少，倒是不惧，一面出言安抚，一面散发威力胁迫。等到得白水镇城墙外，远远看见被围住的镇城墙，以及紧闭的城门，林家一干人等被那场面镇住，知今日必是进不去，只得无功而返。