先帝驾崩后举国服丧，按理新皇作为亲子得守孝三年，但国不可一日无君，新皇若真守孝三年谁来举行朝会处理国事，所以历来皇帝服丧都有以月代年的说法，即一月算作一年，三个月后便可服除。

九王爷登基后举行封后大典，封九王妃陶氏为皇后，母仪天下。府中姬妾尽接到宫中，晋赏品阶充实内廷。饶是如此偌大的内廷还是显得空虚，于是两位太后决定入秋甄选官宦人家适龄女子入宫，以为嫔妃。

为了伺候这些即将要进宫的妃嫔，宫中会再选一批宫人入宫，同时以旧换新，放出一批宫人。

内侍监的人到各殿各处登记要出宫人的名单。

玲珑伤好后搬回大家一起住的厢房，众人皆以为有了这回救主的功绩，李太后看她定会与从前不同，一时不少小宫女巴结上来，口口声声叫她“玲珑jiejie”，管事姑姑对她也比以往客气，尤以香寮管事朱姑姑最为殷勤，每次见到玲珑都她的脸上都笑开花，拉着玲珑问东问西，生怕别人不知玲珑是从香寮出去的。

白檀见此更恼玲珑，连白兰也忍不住说一两句酸话。

“再过两年，兴许娘娘信她还比我多些。”玲珑经过时她如此对白檀耳语，音调却是玲珑能听到的。

白兰对玲珑微微一笑，带着一点点挑衅。这种挑拨离间白兰再使得精妙些，恐怕再过十年也没人能撼动她在惠妃身边的地位。

恰巧有小宫女来传话，说太后娘娘喊玲珑过去一趟，白檀冷哼一声，白兰脸上不大自在看向别处，玲珑理了理衣裙去正殿。

她低着头进去，抬眼见李太后手边放着内侍监的花名册，还有香寮新制的胭脂香粉之类。李太后正一样样地试用看成色，云清在她身后奉茶，玲珑行礼问安。

“你的伤可大好了？”李太后悠然问道。

“托娘娘的福，奴婢已无大碍。”

李太后含笑点点头，拿起一个影青瓷碟子里面装着胭脂，用指甲挑起一点嗅了嗅。她面前有十几只这样的碟子，每一样她都或抹或拈看了一遍。

却不理玲珑，像玲珑从未进来过一样。玲珑直觉脚下发麻。

终于她把每样的试了一回，才抬头看玲珑道：“你在我身边这两年越发历练得沉稳了。”

其实她看见那花名册就心慌了，只是面上功夫修炼得深了些，虽然心里哭面上强作不出笑，但起码能维持基本镇定。

便道：“是娘娘教导有方，玲珑得娘娘提点才有今日。”

李太后慵懒靠着引枕，儿子当了皇帝后她比从前更雍容有气度了，行事也不再像从前那样刻意低调，而是开合有度。但玲珑知道，无论是从前还是现在，面前这位娘娘从未变过，记得养伤初醒听闻她亲手杀了一个追兵时，玲珑当真被她的狠戾吓到。

此时她却语气轻柔对玲珑道：“好孩子，当日在含象殿你为救哀家伤了自己，今日哀家就为你改名为白芨，从此吃穿用度皆和白兰她们四人相同可好？”

在漪澜殿改了名，就意味着成为她的心腹，现在面前这位已经是太后了，若成为她的心腹，将来真是比一般嫔妃还得尊重些。

玲珑的手抖了一下，又被她自己握住，福身辞谢道：“谢娘娘恩典，奴婢才疏学浅心无大志担不得此重任，望娘娘三思。”

“是么，才疏学浅心无大志？可哀家瞧着你的胆子倒大得很呐！”李太后随手一挥，手腕上的镯子叮当作响，那本花名册滑落到玲珑面前。翻开那一页，正好写着玲珑的名字。

漪澜殿的名单总要送到云清手中，玲珑知道迟早有这么一日。

“哀家告诉过你，你的出息全都是我给的。可你在哀家身边都想着什么，日日盘算着离开漪澜殿离开皇宫。难道你入宫时教导礼仪的姑姑没有教过你忠心侍主心无旁骛！”

尽管她没有背叛陷害过李太后，但玲珑此番作为在宫中并不比白眼狼好多少。与之前勾引皇帝最后离开的白术相比，虽动机不同，但都辜负了主人的恩宠与信任。

玲珑立刻跪下磕头，声音颤抖道：“求娘娘饶了奴婢，求娘娘饶了奴婢！看在奴婢曾舍身救娘娘的份上……”

“住口！”云清喝道：“你还敢说，难道还想邀功胁主不成！”

玲珑闭口不言，伏在地上瑟瑟发抖，就像最初她求着惠妃收养小公主的样子，今天她一样求着李太后饶恕她。

过了一会儿，李太后的声音再次响起：“你为何想出宫？”

“奴婢……奴婢本不想进宫的，此生惟愿孝敬父母在家中平平淡淡过一辈子，进宫前曾告诉母亲，一定想法子出宫回家团聚……”

云清自己对李太后忠心，也容不得别人对其有二心。李太后想把玲珑调到身边时，她就曾对玲珑各方敲打。说实话，玲珑在李太后的贴身丫鬟中并不算出挑的，但贵在性子收敛够谨慎，云清和惠妃都以为绮公主便是玲珑的软肋，对玲珑只需拿住这一点，可如今才发现她另有所想，怎能不恼怒。

云清冷笑道：“不想进宫却进了宫的人多得是，何止你一人，何必这样惺惺作态。原来你以往的老实安分都是装出来的，骨子里原最不安分的就是你。”

玲珑缩在地上，云清眼中顿显杀机，既然起了离心也用不着再留下，漪澜殿从不留无用之人，没想到李太后却看着云清摇了摇头。

她对玲珑道：“我漪澜殿并不是人想来就来想走就走的，皇宫亦然。既然你有胆在名册写上自己的名字，就该知道哀家不会轻易放你出去，即便是这样，你也要出去么？”

玲珑坚决道：“奴婢想出宫去，求娘娘成全。”

李太后道：“好，云清去把东西拿来。”云清去里间端了一个托盘，上面放着一壶酒和酒杯，放在玲珑面前。

“你在哀家身边这些年知道得太多，哀家可以放你出去，但你需喝下这壶酒，从此以后你将再也不能说话，我知道你能写字，会让人挑断你的手筋，让你以后再也不能拿笔，若是这样你还想出去，哀家就依了你。”温柔的语调说出的却是残酷的花语。

冷汗从玲珑的额头滑下，要出宫是要付出代价的。以变成半个废人来换取后半身所求的平淡究竟值不值得，她问自己。

她有她的执着与渴望，最终为她作出了决定。

“谢娘娘恩典。”

玲珑伸手拿起酒壶，也不用杯子，打开壶盖对着嘴把里面的酒都灌进去。

选择从来都是要面对遗憾的，如果执念可以轻易消散便不叫执念了。不能说话和写字，可是她可以回家了，用这些把自己的命从太后手中换回来，后半生她还有很多事可以做……

咕咚咕咚倒了半壶玲珑才觉有异，入口不觉一丝酒味，不咸不淡不甜不苦，吃惊地望着岿然不动的太后。

“娘娘！？”

云清瞪她一眼，“还不快谢过娘娘！”

李太后舒了口气悠悠道：“你先起来。”

玲珑茫然站起来。

“哀家就想看看，你为了出宫能有多大的决心，也是给你一个警告。你已入漪澜殿生为哀家的人死即为哀家的鬼，我准你出宫与家人团聚，可是若让我你出宫后有异心，管不好自己的舌头和手，到时候就不是一杯毒酒这么简单。你的父母亲族都将为你付出代价。”

玲珑来不及高兴，先打了个冷战，她一点不怀疑李太后的能力和狠心，在眨眼之间摧毁她所珍惜的一切。

“奴婢不已敢言效忠娘娘，却敢对天发誓，绝不出卖娘娘。”

李太后点头，挥了挥衣袖道：“你出去吧，名册云清会让人拿去内侍监。等新一批宫女入宫后，你便可出宫去。”

直到出了门，玲珑都不敢相信惠妃居然答应了她。她的喉咙和手都还好好的，她知道李太后这样对她已经是极大的仁慈。

云清看玲珑退出去关好门，不解问道：“娘娘为何宽待她，这样不念旧恩之人，娘娘何必如此心软。她是为娘娘受过伤，可那也是为了让您答应她的请求吧。”

李太后摆了摆手，疲惫闭上双眼，“她终究没有做过什么背叛我的事。那点小伎俩，已是这丫头使尽浑身解数了，我看着她就想起当年的我，我起初以为她像你不求名利，现在又觉得她像从前的我，若我当年使尽浑身解数能出宫该有多好……”

李太后当年也是不愿进宫的，可是她没有玲珑的好运，为了出宫还可以挣扎一回，她是连挣扎的机会都没有，身后有一个大家族，还有远征的哥哥。刚才那一瞬，她甚至有些羡慕自己的宫女。

云清见李太后黯然，便也不去管那个要出宫的宫女，一面拿着“娘娘如今已是太后”，“皇上孝顺”这样的话来安慰她。

玲珑得恩准出宫的消息很快在漪澜殿宫人中传开，就在许多人以为她会凭借救主之功从此得到李太后加倍恩宠时，当然，准许她出宫也是一种恩宠，只是在大家的意料之外。

最先来找玲珑的是白蔹，一见面就冷冷盯着玲珑。

玲珑才想起她也是个对李太后忠心耿耿的，不知会不会像云清一样厌恶她。

白蔹一步步走近玲珑，玲珑一步步后退，然后一个大盖巴掌拍到玲珑头上。

“你就这么对待娘娘的提拔之恩，这么对待娘娘的信任……”噼里啪啦一堆训斥全甩出来，玲珑缩着肩膀一一受下，怯生生看她不作声。

训到最后她也没力气，玲珑赶紧给她倒茶，白蔹一口喝了半杯，只觉气也气不起来。

“我问你，娘娘放你出宫是你自个儿求的吧？”

玲珑坦白道：“是我擅自在内侍监送来的册子上写了名字，后来册子到了云清姑姑手上……”

“你是不是很早以前就算计着这事了？”

“这……我哪里算计得了，不过见机行事……”

“都道你是为救娘娘伤着的，在含象殿那天晚上是不是你故意的？”

玲珑也不瞒，点点头

白蔹又骂道：“真是笨死了！娘娘跟前岂容这些幺蛾子，想出宫就不会想想别的办法，尽挑最蠢的使！你就不怕一个弄不好，小命保不住不说，娘娘反嫌你心眼太多治了你。”白蔹直直用指尖戳向玲珑脑门。

认识她这么久玲珑头一次见她在除与卓逸相关的事外有这样大的反应，虽被戳着疼，玲珑却觉得感动。

她只抱着头诺诺道：“不是不想不出嘛……”

当年拢香应允她让她出宫后就不再让她插手与宫中相关琐事，听素莲说冬梅出宫前一直是尚服局杂役，干系越少出去后才能走得干净。可要是玲珑一直在漪澜殿当粗使宫女，出宫轮也轮不到她，到了惠妃身边又怕到最后身不由己。那夜在含象殿她也只是想为日后请求出宫换得多一点筹码，所以不要命试了一回。自然容易被李太后看破，但看破了不一定就不能打动她。

白蔹骂也骂过戳也戳了，消了气整理好自己的情绪，才叹道：“你这丫头也真能瞒人，竟从未和别人透露个一星半点。”

玲珑呵呵傻笑，她不知该和谁说。说明白点她算计了李太后一回，若找人合谋弄不好还会连累别人，所以她愿意一直闷在肚子里。

抚着自己的心口，想起白天在太后面前的种种，小心脏今天又在惊险中走了一遭，该好好抚慰。

白蔹见她分明心愿得尝还面有不豫的模样，便问她缘由。玲珑愣了愣，拍了怕自己脸，道：“我离开后，便无法再见到绮公主，她的生母当年待我很好的。”

白蔹恢复了往日平静的模样，淡淡开口道：“你能有去和娘娘求的胆子，怎么到现在反而糊涂起来。你留在宫里能给公主什么，她现在是娘娘的女儿，是皇上的meimei，她缺你什么了？你念着她母亲的旧情，可这一辈子不能都为这点子旧情活吧，既然能出宫，这事还是放下的好。”

也是，绮公主并不缺玲珑什么，说实话，真要有什么事来玲珑根本护不住她。玲珑稍放下对拢香的愧疚。

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