月二十三是武后的四十岁生日。尽管朝中风波不断，的生日不可能不过，而且排场绝对不能寒酸了。要知道，如今逗留京城的除了新罗和吐蕃使节之外，之前为了贺正旦，还有来自吐火罗、康国、安国、波斯、疏勒、于阗、焉耆等等一大堆名字拗口到李贤几乎叫不出来的国家的使节也都在。

虽说很多朝臣在心里打着这样那样的主意，但礼物不可不送，还不能轻了。哪怕你再清廉，要是真敢在这个节骨眼上送一幅自己写的轻飘飘字画当作贺礼，那么对不起，明年这时候你大约就得在岭南遥祝皇后圣寿了。

头一次李治生日的时候献了一把“椅子”，外加训练出了一批宫女；接下来几次机巧无数；上官仪生日的时候和李弘合送了一尊冰雕……现如今又是过生日，竟是人人翘首等待李贤的礼物，甚至几个正在筹划事项的大佬们也不得不承认，等待李贤的礼物是一件比费心思筹划密谋更有意思的事。

李贤原本打算装神弄鬼炮制一个祥瑞出来，但仔细想想却仍是作罢。这种事情成本看似低廉，但然得不打点上上下下，而且稍有不慎就会惹出一堆麻烦。因此，早在半年前他便开始预备，煞费苦心差点没江郎才尽，这才好容易想到了自己该送的东西。

照样的麟德殿大宴，不同的是今日最最引人注目的是武后。按照以前的规矩，皇后生日自然得是命妇道贺，然而，李治连朝政都可以丢给自己的妻子，平日筵席更是从来都是武后相伴。四十大寿这样的大喜自然不会委屈妻子呆在内宫受贺。

于是，御太极殿受礼之后，帝后和浩浩荡荡地群臣便移师麟德殿继续开筵。筵席一开，觥筹交错间但见珠光宝气贺声不断。同时夹杂着唇枪舌剑，端的是一幅热闹与危机并存的大好景象。端坐主位的武后笑意盈盈，深青色地钿钗襢衣佐以同色帔帛。别显高贵典雅。

而在李贤的授意下，教坊司精心演练的舞蹈愣是被推到了后头，而是由哈蜜儿领着一群西域舞姬献上了一幕舞剧。演地却是一曲弯刀舞。数十个舞姬个个身着窄袖胡服，手持弯刀时而急旋时而骤停，寒光闪闪的弯刀不时展现出一道道优美弧度。