长公主那边动脑筋怎么把香茹留在京城，香茹在厨房动脑筋今晚给小少爷弄什么菜，外头小丫头们之间在八卦谁谁谁的家人要来赎人带回去说亲，厨众一边忙活一边说些闲话，偶尔骂两句家里的小兔崽子只知打架不好好念书将来没出息。 这样的日子比在女医馆厨房有趣多了。 睿小少爷脚伤一日好过一日，几乎就是看着他双拐换单拐再到弃拐正常行走，除了还不能跑跑跳跳，已经完全看不出受过伤的样子，香茹知道自己任务完成该回宫去了。 香茹抽空找了个下人吃晚饭的时间找到春芬提起自己回宫的事，春芬好像如梦初醒刚想起这香茹不是侯府下人的事一般，一边跟香茹告罪一边说些不舍的话，好一会子才匆匆回去找少爷禀告。 稍晚些时候，春芬带人来敲香茹的房门，几人手上捧着托盘，托盘上放着赏封和一些礼物，春芬说是侯爷夫人小姐和少爷一道赏的，让她带回去玩，顺便明天一早府里会安排车子送她回宫。 香茹忙不迭的道谢收下，又提出是否该跟侯爷长公主去谢赏，被春芬劝下，说今日已晚，明早临走前再道别就行了。 香茹再次道谢，然后恭恭敬敬送了春芬等人出去，回身连夜收拾行李。 次日香茹起了个大早，去厨房给睿小少爷做了最后一顿早饭，同时告诉厨众她要回宫的消息，大家纷纷与香茹道别，虽然只是临时的一段相处，却是段愉快的记忆。 吃过早饭，赶在长公主与小姐去长公主府之前，香茹来到正房拜见，被丫头们领进屋去给长公主磕头告辞。 “何医婆，谢谢你这段日子以来对少爷的照顾，少爷能恢复得这么好多亏有你。”长公主笑得和蔼可亲。 “长公主谬奖，这是婢子本分。”香茹站在地下微低着头神情恭顺。 “何医婆，有些话现在说可能早了点，不知你可曾考虑过将来？” “将来？”香茹不解，“婢子愚钝不明长公主意思，还请明示。” “何医婆，你在本府十来日，大家都已知你是位擅厨活的食医，对你评价很高，觉得日后你离宫回家多少有些可惜。” 香茹一个激灵，倏地抬起脸，但很快又低了回去，嘴上赶紧致歉，心里想的却是长公主这话是什么意思？ 香茹自控能力虽然不错，但刚才那瞬间的失态还是被长公主和卢嫂子看在了眼里，二人相视而笑，心里越发地有数。 “对本宫来说，别人家需要捧着银子钻墙打洞才能办的事到我这就是一句话而已，算来没几年何医婆就该回家了，到时年纪也大了，何医婆是想现在划算还是想等回家后再做打算？” 长公主是太后的亲女儿，是当今皇上的胞妹，自己本就打定主意要抱皇后大腿，没想到皇后大腿没抱着，长公主先伸了腿让自己抱，长公主与皇后同是皇室大宗，此时不抱更待何时。 香茹“扑通”一下给长公主跪下，急切道：“婢子希望能留在京城安身立命，求长公主给婢子指条明路。” “好说，想留京难不难，容易却也不容易。” “婢子明白，婢子自会努力在京城站稳脚跟，不给别人添麻烦。” “好，那就这样说了，日后何医婆还要多多辛苦。时日不早，准备一下回宫去吧。” “是，谢长公主这些日子的照顾，婢子告辞。”香茹又磕过头起身退下。 “夫人，要不要派人跟她师傅说一声？”卢嫂子上前建议道。 “也好，派人去说清楚，让她们想个到时回京的由头，我这只办妥回京要用的文牒路引。现在京城医药行当七大家族互相牵绊，宫里用的药也是那三家药家负责，多少外地药商削尖了脑袋敲墙打洞想分一杯羹。何香茹那三位师傅师叔嫁的都是另三家的当家少主，她一人身后就站着好几家的关系，我先笼住了她，再看宫里那些个不安份的主儿怎么演戏给咱们看。”长公主嘴角慢慢浮起一丝算计的微笑。 “是，夫人。” 香茹辞别长公主，又依次辞别大小姐和少爷，这才回了屋里等着别人来通知她出发，只是坐在屋里时免不了又回想刚才长公主的那番话，长公主话里没给准信，只有暗示，可这暗示是什么意思？难道长公主想帮助自己留在京城？ 香茹左思右想不得其解，这世道还有人主动伸大腿给自己抱，抱完了还主动给个好处的？ 辰正二刻，有丫头来报香茹，领她去坐车。 香茹挎着自己的两个包袱随那丫头一路出去，走的就是当日来侯府时卢嫂子领她走过的路，直出二门来到街门外，街上已经停好了一辆马车。香茹上车后，紧接着又坐上来一个婆子护送她回宫。 马车缓缓启动，带着特有的摇晃频率行驶在回皇城的路上。 这个时辰城中店铺都已开门营业，街上熙熙攘攘好不热闹，香茹趴在车窗上眼馋得看着外面的一景一物，突然心生一念，难得出来一趟，空手回去总是不好，反正现在时间尚早，不如下车买些小玩意儿带回去送人。 香茹想到这主意，又瞅瞅坐在车门处打瞌睡的婆子，悄悄从怀里摸出几分银子掂了掂，挪到那婆子跟前，抬胳臂推醒婆子，把银子递她眼前，“好婆婆，让我下去买点东西吧，难得出来，空手回去那些姑娘们可饶不了我。” 被打扰瞌睡本来不太高兴的婆子看到眼前的银子，眼睛立马睁大，脸上堆起笑容，一把抓下香茹手心里的银子，掀帘子探头出去叫住车夫，马车很快靠边停下，婆子跟香茹一道下车，在附近的店铺里逛了起来。 香茹头一回逛街，什么都不懂，好在有婆子带着，老人家人际精明眼光犀利，知道什么好什么孬，带着香茹买了一些合适的小礼物，爬回车上后香茹又给了婆子几分银子算是谢礼，那婆子笑眯眯地收下不提。 马车重新启动再不中途停车，径直穿街走巷，经过城门进入皇城大街直抵皇宫。 皇宫特有的色彩扑面而来，香茹十几天宫外生活养出来的悠闲心态在这种颜色的压力下一点一滴地慢慢收敛，当车子在宫门前停下时，香茹已经完全恢复为宫婢心态了。 香茹跟婆子和车夫道谢，下车跟门房上的侍卫签到，进宫。 太医院门房上的小太监看到香茹回来，很高兴地与她打招呼，香茹笑眯眯地回应，顺手一人给了一件小礼物，小太监们笑嘻嘻地连声道谢收下。 经过大门香茹沿游廊直接回女医馆，过门房时又给丁香银花一人一件小礼物，而她俩兴奋过度声音叫得大了点，结果把值房的医婆们惊动了，出来一看见是香茹，一群人欢快地围了上来叽叽喳喳。 好久没看到大家，香茹也有些想念，但现在不是寒暄叙旧的时候，稍稍聊了几句，就让大家回去做事，等午休再好好聊聊。 轮值医婆陆续回去干活，香茹继续往里走，特意去见过方姑姑，送上几盒先前从店里买的胭脂水粉手药香片，方姑姑欢喜地收下，又把香茹好一通夸。 从方姑姑屋里出来，香茹踏进自己住的院子，才刚来到院中间，再也抑制不住自己的心情，一边大声喊着师叔一边挎着包袱往楼上跑。 小夏医婆正在屋里看书，听到香茹的声音愣了一下才反应过来，冲出房间，正好看到香茹跑上楼来，赶紧接进自己屋去，又唤楼下的粗使丫头打水上来给香茹洗脸更衣。 住别屋的医婆们听到动静都跑了出来，在小夏医婆的房门外隔着竹帘子跟里头有一搭没一搭的说话，直待香茹梳洗打扮一新后才纷纷涌进屋去，香茹拿出在街上买的礼物逐一分给众医婆，大家得了礼物少不得说几句漂亮话，然后才怀着各种复杂情绪陆续散了，屋里总算重新恢复清静。 “来来来，喝杯凉茶，从进屋还没喝几口水，她们真心急，好像缓一会儿就会怎样似的。”个性冷淡的小夏医婆一边给香茹倒茶一边埋怨。 “师叔，没事的，在宫里关久了，这种心情我能理解。”香茹不觉得有什么，笑笑接过茶杯大口喝下，一解暑气。 “你这些日子怎样？那小少爷好伺候不？” “还不错，睿少爷只是看上去调皮而已，本质上是个懂事孩子，跟他比起来，章宰相家的孙少爷才叫人没办法呢，他来侯府几次，打着跟睿少爷读书的名义，其实没看几页就狂吃东西，吃完了还嫌不够厨房还要给他再加点心。”香茹把那章少爷当八卦讲给小夏医婆听。 “居然有这么能吃的小少爷？”小夏医婆觉得好新鲜。 “不光能吃，身材已经吃成了一个球，还不收敛，越吃越凶，他家里都不管，还说他身体不好应该吃更多把身体养好。” “那少爷其实就是吃太胖了才身体不好的吧？”小夏医婆真相了。 “谁说不是呢，任谁看到他那个食量都要傻眼，太吓人了，从来没见过那么能吃的孩子。” “然后呢？还有别的什么好玩的？” “别的啊，侯府伙食挺好的，食材丰富，他们还有冰窖，这么热的天，我特意做了奶油冰砖，一口冰吃下肚好舒服啊。” “你还会做冰砖啊？” “慢慢琢磨呗，侯府的厨子都是从外面聘来的，几十年的老经验，跟他们呆了这些天，我学到好多手艺，将来出宫就算不做食医我还能开饭铺当厨娘，肯定有客人上门，不怕饿死自己。” “去，当厨娘，有我们师傅师叔在，还能饿着你啊。真是~~”小夏医婆伸出一指戳在香茹脑门上。 “师叔，我不是说说的，这些天我都想清楚了，我不想荒废了一身厨艺，是真想开间药膳馆，饭馆的菜单照着节气来定，每过完一个节气就换个菜单，一份菜单一年中只用半个月，食客吃到一道好菜想再吃的话说不得要等到次年才能再有哟。”想到未来可能的生活，香茹笑弯了双眼。 “你竟然已经想到如此细节了，以前跟我说的时候是敷衍我吧？”小夏医婆一下想起曾经香茹说过的未来的计划。 “那个时候还没想到这么细的地方嘛，那时只是不想回家后受家里控制，想在京城安身立命，可又不知道做什么，反正时间还多，慢慢想喽。”香茹半真半假的解释道。 “我不是怪你，你要真这么盘算的话就再计划得更细一些吧，将来回京后大家会帮你的。” “师叔，什么意思？你们瞒着我搞什么呢？”香茹想起长公主跟自己说的话，那话里隐隐透出来的意思，和现在小夏医婆话里的意思好似重叠。 “你等等。”小夏医婆起身到枕头底下摸出两封信交给香茹，“看看吧，一封谢jiejie来的，一封我jiejie来的，托了邵太医转交茜草带回来，我已经看过了，你看看吧。” 香茹从信封里抽出两封信，先看了谢医婆的，上面写着长公主派人找她打听自己是否跟谢医婆讲过未来的计划，因为是长公主的人，谢医婆没怎么犹豫就把自己卖了，所以早上长公主跟自己说那番话之前早就知道自己一切底细的。 而大夏医婆那封信则是告诉香茹她家里落魄了，在她入宫几年后，她家医馆正对面开了一家外地来的大医馆，生生把她家的医馆给挤得关了门，一家大小现在就靠何父在岳父家的药铺里做个坐堂大夫糊口，家境已经大不如从前了。 “天呐，怎么会这样？！”香茹张口结舌，当然她惊讶的只是谢医婆那封信，“自家”现在境况如何才不是她关心的对象。 “怎么样？对未来有信心了吧？”小夏医婆嘴角扬起一抹温柔的浅笑。 “嗯！”香茹心里荡起一丝小小的雀跃，原来今早长公主的暗示是指这个，一直只存在于幻想中的未来终于不再仅是幻想而可以落实到纸面上变成实实在在的计划了。