石永梅一脸的诧异：“你不想嫁人了，一辈子留在家里头伺候完老的，伺候小的？” “话不是这样说。” “是，我不懂你的心思，你还有三个月就及笄了，成天个往山里头跑，回头让福明山里的野人抓走，一家子都省心了。” 石永梅本来挽着她的手臂，一下子抽出来，将她的掌心摊开。 本来是一双纤细白皙的手，白棠的皮肤极好，细腻柔软，如今掌心的几处已经生出薄茧。 石永梅的目光在薄茧上头划来划去，本来想多骂白棠几句榆木脑袋不开窍的，但是白家的情况，诸人皆知，村里头原本说得上话的，自打白家欠了债以后，都是一副能躲多远就躲多远的嘴脸。 天公不作美，收成很差，谁家都不富裕。 所以，难听的话到了嘴边，石永梅一点一点又给原封不动的咽下去了。 白棠知道阿梅是个刀子嘴豆腐心，反过来握住了她的手，微微一笑。 这个笑容，灿若朝霞，连石永梅都看得发怔了。 “以后，日子好些，我会为自己打算，我也想嫁个好人家的。” 白棠这么一说，石永梅跟着笑开了。 两人到了平梁镇，走不多远的路，已经到了余家的后院。 石永梅让白棠在原地稍等，她进去找干娘出来说话。 白棠贴着墙角站，这边经过的人不多，她更加不想引起注意。 不多时，听见阿梅说说笑笑出来：“干娘，我还带了个同村的姐妹，你看看能一起捎带上不？” 干娘是个精干的妇人，一双眼利索得很，直接将白棠从头到脚看了两遍。 十分满意的点点头道：“这个长得是好，莫说你是我的干女儿，我也要直说，比你还标致三分。” “干娘，若不是这样好的，我也不张这个口。” 干娘直接问道：“人头钱带来了没？” 白棠不知道怎么回事，也不吱声。 “哪里会少了这个。” 石永梅将准备好的银子拿出来，往干娘手里一塞。 “别人家都是抽俩成的，干娘便宜我们了。” 白棠明白阿梅早就打算带着自己，连抽头的钱都准备好了。 干娘将银子掂一掂：“相貌是过得去，待会儿管事的问起话来，嘴巴最好甜点儿，千万别得罪人，让我难做。” “我是什么样的人，干娘还不清楚，一准给干娘长脸。” 石永梅很是亲热地挽住干娘，回过头飞快给白棠使了个眼色，示意她跟得紧些，别在余府迷了路。 白棠察觉到那个干娘不时用眼角余光看自己，她大大方方的，也不躲闪，也不谄媚。 干娘这才收回视线，问了阿梅几句话，阿梅回答得含糊，连兄长回家都只字不提。 白棠多长个心眼，留意三人走过的地方，一路只见花径小道，连个旁人都没有，应该是专门给外头人行走的。 干娘带着她们俩见了个姓裘的管事，这一位穿着体面，头上还别着根赤金簪子，脸上带个温和的笑容。 看人的目光与干娘的不同，很含蓄，带着些许的轻蔑，没准在她眼中，送上门来做这样差事的，本来就不是什么好人家的女子。 裘管事客客气气的问了两人的名字，石永梅早有准备，说是姐妹俩，都姓石，一个三娘，一个五娘。 白棠低眉垂眼，不声不响。 “开口说句话，别长得端正，却是个结巴。”裘管事用笔将两人的名字都记好，抬起头来，盯着白棠。 石永梅在身后轻轻一推：“我这个妹子年纪还小，请管事的，多多照应。” “五娘见过裘管事。”白棠的声音不大，嗓音很柔和，很好听。 裘管事让两人将手掌打开，仔细看两眼，指着白棠道：“这个会干活，很好，长得也清秀。” 眉端一挑，看向石永梅，“嘴巴上倒是护着meimei，平日里没少指使她做事吧。” 说是姐妹俩，眉眼没一点儿相似之处。 大的这个，裘管事好像在后门附近见过两次，应该是与送她来的有些干系，小的这个，脂粉不施，是个实打实的美人，看举止很妥当，更适合此次招募的差事。 她低下头将抽屉打开，取出两封银子，分别交给两人，另外有一封小的，给了干娘。 “今晚就要过来，既然拿了钱，不许迟了，更不许给我拿乔，三天做满，另外的工钱一文不少，若是东家欢喜，多些打赏更是家常便饭。” 裘管事站起身，绕着两人走一圈，将前后都看仔细：“丑话说在前头，差事给的工钱不少，你们必须好好做事，来的都是府中的贵客，莫说是你们得罪不起，若是有个差池，我跟着一样没好果子吃。” 干娘有些畏惧这裘管事，陪着笑脸道：“府里头的规矩，我都与她们说过。” “说过最好，否则你知道做错事的结果。” “知道，知道，绝对都是本分孩子，不会惹是生非。” 裘管事见她点头哈腰的，越发不放在眼里：“既然是你的熟人，得了银钱，记得再多教几句，以后还有你的好处。” 说完，挥手让三人离开。 等走出一段路，石永梅才低声问道：“晚上我们怎么进来？” 干娘两头得了好处，笑得合不拢嘴：“府里头的规矩，你们打开给的那封银子看看。” 抖落开红纸包，里头是五个一两的银子，另外还有块玲珑的腰牌，各刻了两个字。 石永梅手中的是丁四，她凑过去看白棠手中的却是乙二。 “我喜欢这个。”她劈手从白棠手中抢过来，将自己的那块又塞过去。 白棠哪里会同她计较，连人头费都是阿梅先垫上的。 听裘管事的口气，是要来正正经经做事的，比她事先想的要好很多。 干娘将两人原路送出来，千叮万嘱别迟了，才放心回去。 白棠取出一两银子递过去，阿梅不伸手，她再递了递。 “你家就少十两银子，有了多的，你再给我，我也不急着花销。” “那个管事说做得好还有打赏，我三天后再给你。” “说了不急，你还要去福明山挖野菜？”