原子非本来只想瞧瞧热闹，然而此时看见那辆马车，眼睛不由得一下子瞪大，饶是他这些日子在京城中穿梭往来，竟也没有看过如此华丽的马车，单是那车厢四角上系着的四颗鸽子蛋大小的明珠，便已是价值连城之物了。

莫非竟然是哪一个大富大贵人家的小姐，私自出来游玩却遇上了无赖？等等，姚娘子？这称呼不该是小姐，应该是有夫之妇才是。

原子非心里飞快的转动着念头，忽听那无赖笑道：“告我非礼之罪？哈哈哈，你就去告啊。到时候我就说姚娘子青春守寡，耐不住寂寞，所以勾了我和她颠鸾倒凤，还答应将家产分我一半哩，谁知一穿了衣服，她就翻脸不认人了……”

“混账东西，光天化日之下竟敢调戏良家妇女，你也不看看自己的德性，便是三岁小孩儿都知道你在说谎，何况那些慧眼如炬的老大人们。”

听无赖三言两语就把这姚娘子的身世交代清楚，原子非终于下定决心，不等对方说完便站出来怒喝一声。

“就是，也不看看你那丑陋模样，还敢诬告我们小姐？我呸！”车辕上的女子一见有人站出来了，胆气立壮，照着那无赖兜头啐了一口。

无赖大概也没想到这会儿的永定河岸边竟还有人，身子就往后退了两步，面上却满是不甘，大声叫道：“你……你是谁？奉劝……奉劝你少管闲事，不然……不然罗爷爷一巴掌把你……把你扇到河里去。”

这话倒是狠厉，只可惜那结结巴巴的语气完全出卖了他的色厉内荏。原子非心中大定，知道这也就是个有贼心没贼胆的，当下冷哼一声。摆出一副正经脸孔道：“某乃临川秀才原子非是也，姑且念你无知，饶你一回。若还敢纠缠不休，莫怪我替这位娘子将状纸递到顺天府尹案前，某虽不才，倒还认识几位京城中的大人。”

“你……你小子莫要多管闲事找死……”矮小无赖神色挣扎犹豫着，大概到底还是不甘心。他忽地一跺脚。便扑了过来，车辕女子惊叫一声，而原子非却是向旁边轻轻一闪。便躲过了无赖这一扑。

到底也是读书人，在学堂里也曾习过六艺，虽然面对萧江北只有吓瘫的份儿，但对付一个心存恐惧的无赖还是绰绰有余的。原子非甚至都没把那无赖打倒，那厮就抱头逃了。

当日在萧江北面前因为丢脸而憋住的那口气终于在此刻宣泄出来。原子非神清气爽。含笑转身，只见车厢小窗上的纱帘微微掀起，露出半张花容月貌的绝色面庞，见他看过来。那女子方“啊”的惊呼一声，连忙放下帘子，接着马车内就传出一个若黄莺出谷般的动听声音：“奴家今日偶动游兴。却不料险些被无赖所辱，幸得公子出手。多谢了。”

“啊……哦……那个……不用。”原子非只觉一个身子如在云端飘着，结结巴巴答了一句，然后才回过神来，连忙收敛心神，义正词严道：“娘子言重，路见不平自该相助，原某人不过是做了我该做的事而已。只是这俗语说的好，小鬼难缠，娘子身单力孤，日后出门还该谨慎小心才是。”

“是，奴家明白了，多谢公子指点。这里距离我家不过几里路程，公子若是不嫌弃，还请去喝一杯茶水，容奴家当面拜谢。”

马车中的声音轻如羽毛，原子非甚至能够在心中脑补出对方含羞带怯的模样，一时间不由得心痒难耐，却仍板着面孔假意推辞，如此几番回合后，就听那车辕上的丫头大声道：“哎，你这人刚才对那无赖时何等爽利？怎么这会儿却磨磨蹭蹭的？我们小姐不过是要谢谢你罢了，你推三阻四做什么？太阳这么大，看看你都出汗了，我不信你不渴。”

原子非心里面早答应了，只是要维护着读书人的身份，才不得不推辞，此时听见这丫头的话，不由微微一笑，施礼道：“姑娘果然快人快语，不是我这迂腐的书呆子可比，也罢，既蒙娘子与姑娘诚心相邀，在下便叨扰了。”

“这就对了嘛。”车辕上女孩儿嘻嘻一笑，往身旁拍了拍：“你就坐这儿吧，我给你铺个垫子，就不硌得慌了。”

原子非欣然领命，坐在车辕上，有心掀开身后车帘看一看那姚娘子的真面目，刚才虽只是匆匆一瞥，却也可以看出那是个倾国倾城的绝美佳人，如此绝色，又是年轻守寡，看这马车便知道对方家世也定是不俗，不是大贵就是大富，自己好说也是满腹才华风度翩翩，若能将这女人给哄住，让她恋上自己，那于前途肯定是大有助益的。

原子非越想越是心喜难耐，只在心里盘算着怎么能慢慢和这姚娘子接近，浑不知那马车里坐着的绝色佳人，此时嘴角边也噙着一丝算计冷笑，在暗暗琢磨他呢。

***********************

“大姑娘，白云庵和清风观的长明灯，都是为了老爷点的，从太太进门后就点了，如今十几年过去，老爷虽然不能说官运亨通，却也算是顺风顺水，如今若就因为没银子便撤了，这……就算对老爷没有什么障碍，只怕老爷知道后心里也不自在。”

周宏家的站在地中央，觑着顾绮罗的面色轻声说话。这一次吕夫人带顾锦绣去温泉山庄，自然不可能完全把府中各事交给顾绮罗，所以就把周宏家的给留了下来，名义上是辅助大姑娘管家，其实就是监视和牵制顾绮罗。

“这样啊。”顾绮罗沉吟着说了一句，拉长声音点点头。然后对身旁杏花道：“既如此，你把那两个姑子请进来奉茶，问问今年的香油银子是多少？然后给她们就是了。”

杏花答应着去了，这里周宏家的就有些疑惑，暗道大姑娘今日怎么这样好说话？平日里她不是说香油银子什么的最浪费吗？怎么这一回倒痛痛快快就给钱了？更何况如今公中账面上根本没有钱，这些花费可都得动用她自己的银子。

“周大娘还有什么事吗？”顾绮罗合上面前账本，看着周宏家的：“快晌午了，我还要去陪祖母用饭，周大娘有事儿就一块儿说出来吧，我一起办了，也省得带着心思吃饭。”

周宏家的目光闪烁了一下，犹豫道：“唔，别的暂时倒没什么，就是……那个，这眼看就要端午了，府里主子和下人们的夏季衣衫也该做了，过年后太太就已经从绸缎庄订了今年四季的布料，只是没想到这两个月花费这么多，昨儿绸缎庄里来人说，今天下午就能把那些夏季布料送过来，偏偏府中账面上没多少银钱了，所以奴婢要请示大姑娘，是不是……先把这些布料退回去？”

不等顾绮罗说话，她身旁春雨便冷笑道：“这话亏得周大娘你能说出口，太太订了四季的布料，这会儿钱不够了，却要我们姑娘下令退掉，到时候府里主子下人们夏季没有新衣裳穿，她们不说账面上的钱让太太花了，大概只会埋怨我们姑娘当家刻薄，刚当了一天的家，就把大家的新衣衫给弄没了。这样得罪人的事，周大娘还是等太太回来请太太定夺吧。”

春雨一番话只说得周宏家的面红耳赤，皱眉分辩道：“姑娘这话说得就诛心了，账面上的银钱又不是我们太太私自花了，账目都清清楚楚摆在这里，店里进了批假货，这两个月的人情往费又多，所以才把银子花的干干净净，这难道都是我们太太的错儿？更何况大姑娘和太太是一家人，太太着急犯难的事儿，大姑娘难道还会幸灾乐祸不成？我料着大姑娘不至于狠心到这个地步，若说得罪人，等太太回来，为大姑娘正名不就成了？人人心里都有本帐，咱们家可没有糊涂下人。”

春雨气得柳眉倒竖，正要再说，就听身旁顾绮罗笑道：“周大娘说的没错，我和太太是一家人，黑锅谁背不是背着？分什么彼此？春雨你也太性急了些。”

说到这里，便对周宏家的道：“下午绸缎庄的人来，你只管领来见我就是，账面上没银子，我先从百味馆拿回来的银子里支取，万万不能耽误了大家做夏季衣裳。”

周宏家的立刻喜笑颜开，躬身道：“到底还是大姑娘胸襟宽广有见识，可不就是这个理儿嘛，一家人哪能说两家话，是不是？姑娘放心，您帮了太太的忙，太太心里是会记着的。天也晌了，老奴再没有别的事，这就告退，大姑娘快去陪老祖宗用饭吧。”

顾绮罗点头起身，于是周宏家的就退了出去，及至回到自己屋里，她小女儿便赶过来问道：“如何？今儿是大姑娘管家第一天，娘看着她怎么样？可真是像传说中的那么厉害？”

周宏家的嗤笑一声，慢悠悠道：“再怎么厉害，也不过是个女孩儿，平时太太不理会，由着她收买几颗人心，大家就当她是真的厉害，殊不知，今儿这几件难事一丢出去，我还以为要费一番唇舌呢，结果如何？她忙不迭就把百味馆的银子拿出来，将事儿都平了。呵呵，也亏她拎得清，将来出嫁，嫁妆还不是太太说了算，平时倒可以和太太打打擂台，可越是这种时候，越得表现出一个女儿的尊重孝顺来，不然京城中已经是流言四起，把她说的不堪了，若这会儿还和太太为敌，我看她是真想死了。”...