正在唱歌的女主角长着一张动人的脸蛋.亚麻色的头发..在追光灯下似乎是棕色的.嗓子很甜.动作轻柔舒缓.媚眼频频闪动.每逢唱到妙处.总有些她的崇拜者都会站起來起劲地鼓掌.看了节目单.泽鲁阿勒知道她叫苏珊娜.今年二十五岁.正是一个女人一生中最美的时候.节目单还上摘录了戏曲界报刊对她的赞美词.

因为听不懂歌剧.泽鲁阿勒无论如何也入不了戏.他有时打量一下四周的人群.有时干脆盯住穹顶上的吊灯.他的神经在炮火和死亡威胁下已经钝化.他不过是个不懂风雅的土人大兵.

无聊的泽鲁阿勒开始打量包厢里的其他人.许多人穿着夜礼服.打着硬领结.看上去像是政府官员.罗马是意大利的首都.同其他城市最大的区别就是吃公家饭的人最多.战争丝毫也改变不了意大利的官僚们.他们仍然大腹便便.脸色疲惫.喝着过多的酒.吸着超量的烟.夹着公文皮包象鸭子走路.扯起嗓子像公牛一样辩论.制定一个又一个战时法案.他们只是从报纸和收音机中了解战争.谁也沒上过前线.工作拖拉.人浮于事.在雨后蘑菇般设立的新机构中.供养了一大批闲人.更有许多人借战争名义.中饱私囊.他们设计出各种各样的配给券.制定出各种各样的繁琐的物资审批手续.连面包、脂肪和奶酪也要凭分数制配给.除了让后方德居民怨声载道.前方的将士处处不便而外.他们简直起不了什么作用.而且.只有能捞到好处.他们今天给这个“开个绿灯”.明天给那个“特殊照顾”.看到他们.泽鲁阿勒就想起了前线流行的笑话.在那些笑话里这些肥头大脑的意大利官员和对面的英国人一样.永远是笑话的主角.泽鲁阿勒觉得如果不是舞台上女主角漂亮的脸蛋.曼妙的身材.此时的他一定会在舒服包厢沙发上呼呼大睡.

3号下午.意大利伟大复兴的引路人.首相墨索里尼先生终于腾出空來.和泽鲁阿勒安排了一次接见.威尼斯的会客厅里.墨索里尼如同那些宣传照片上那样的安祥、睿智、机警.无时不刻散发着伟人的魅力.泽鲁阿勒在利比亚的红旗基地受训时曾见过墨索里尼一面.不过.那次因为太远.泽鲁阿勒沒能看清.

芒果将自己最亲切地笑容堆在脸上.握握泽鲁阿勒的手.一开口.他沒有谈起战争.而是扯了一通柏柏尔人的历史、人文和宗教.他对柏柏尔人的尚武精神大加赞扬.然后.话題转到了地中海战场.芒果说他沒有那些人想象的那样乐观.认为英国人马上会在德国人的轰炸下屈服.他还说意大利人民必须做好准备.战争可能会持续到41年的上半年.

芒果自然也问到有关于马耳他的情况.当他得知泽鲁阿勒在西班牙也打过仗以后.又问了那里的情形.显然.芒果要给泽鲁阿勒和陪她接见的官员和记者留下这样一个印象：他很了解全球战况.对具体的时间、地点、部队番号和指挥官名字也记得极准确.总有一天.“墨索里尼式的记忆”会成为一句形容博学强记的成语.接见的最后.芒果伸出长长的手臂.微笑着又握了握泽鲁阿勒上尉的手.“谢谢您.使我了解了地中海战局的许多事情.上尉.记得给我写信.我们以后要保持联系.”

就在芒果将泽鲁阿勒送出会客厅之时.美丽的女秘书乔安娜送來了一个文件夹.芒果迎着乔安娜醉人的微笑打开一看.然后转向早已经等候在会客厅门外的大群记者.他们都是來抓拍领袖接见土人上尉的新闻的.

芒果清了清嗓子.然后宣布：“一个小时前.马耳他总督戈特勋爵已经带领残余的2400名英军向我军投降.现在.我正式宣布我军已经占领马耳他岛.大力神计划圆满完成.”

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