如果有人在40年6月28日问一个英国舰载战斗机飞行员：“幸福是什么.”

他一定会回答：“幸福就是猫吃鱼.狗吃肉.管鼻燕跟在驼背后.”

的确.对于在一天之内被雷贾尼战斗机戏弄了三遍的皇家海军舰载战斗机飞行员而言.还有什么比看到一大群装着鱼雷又笨又慢的驼背鱼雷机更让人感到幸福的了.在这一天的时间里.他们已经承受了太多的失败、挫折和牺牲.现在他们第一次感觉到胜利就在只见可及处.

当英国航母防空指挥所里的引导军官按条例将他们地引导到这些意大利鱼雷机的身后时.当慢悠悠地驼背机群出现在他们的视野里时.所有的战斗机飞行员又一次找到那种在训练场上才有的久违的自信.英国人三架一组.采用“v”字形编队冲向意大利鱼雷机群.不.此时在英国飞行员眼里那些飞舞的大家伙不再是意大利鱼雷机.而是闪闪发光的勋章.

同时.战场另一方的意大利人发现了自己身后的不速之客后.第1混成联队的28架驼背机则采取猬集编队的办法.相互掩护着继续向西搜索前进.意大利人仰仗着12.7毫米机枪带來的射程优势.开始先于英国人的管鼻燕战斗机开火.沒有一个傻瓜会在手里还有武器反抗时坐以待毙.哪怕他们是一群意大利人.

一时间.上百挺7.7毫米勃郎宁机枪和12.7毫米布雷达机枪在狭小的空域中交换着子弹.飞舞的曳光弹拖着艳丽的彗尾在空中相撞.相对于意大利鱼雷机呆板的一路直飞.作为猎手的管鼻燕战斗机则在驼背机群的周围作出一系列让人眼花缭乱的动作.垂直上升、慢速转弯、螺旋、半滚、慢滚盘旋上升.他们试图在避开驼背机自卫火力的同时.寻找到开火的机会.

此时.皇家方舟号的防空指挥所内.舰--机通讯频道又淹沒在一片吵杂之中.不过与前一次不同.那些年轻的声音不再带有任何一丝的绝望和沮丧.取而代之的是自信和喜悦.

“红4呼叫.我干掉一架.确认看到飞行员跳伞.”

“蓝3呼叫.我打中了.哦.天哪.那家伙爆炸了”

“黑2呼叫.右翼机枪卡弹故障.正在用剩下的机枪射击.我一定要干掉它.”

“绿1呼叫.我被击中了.应该可以支持到返航.”

在这场长达七八分钟的追逐战中.英国飞行员们终于品尝到了空战胜利的滋味.管鼻燕战斗机左右机翼上各有4挺7.7mm勃郎宁机枪.高达1140发/分的理论射速.使得他们可以在一秒钟内发射1.7公斤的弹丸.按照英国人的要求.这样的火力密度足以让任何敢于接近到400码以内的飞机皮开肉绽.哪怕是重达10吨的中型三发鱼雷机.8挺怒射的勃郎宁机枪像一把锋利的手术刀一样.**了五架倒霉的驼背机.并把其他的驼背机打的伤痕累累.驼背机430公里的最大时速.20.2米的巨大翼展.胶合板机身和全木结构机翼意味着一旦失去了速度优势和战斗机的护航.曾经的“快速轰炸机”s*m.79现在就只是一个任人宰割的对象.

不过.这6架飞机30名机组人员的牺牲并非沒有价值.经过这番追逐.联队长伊拉里奥终于看到海面上久违的英国舰队的身影.于是在他的命令下.剩下的23架驼背机开始攻击!

考虑到天色不早.一场夜战在所难免.所以这一次出击前.里卡蒂将军特地叮嘱伊拉里奥将他们的目标锁定在了英国人的主力舰的身上.至于具体选择英军舰队中的哪一条.伊拉里奥的想法很简单.“挑个最大的打.”于是.舰体长度262.3m的胡德号成为了意大利鱼雷机的最终目标.

鱼雷攻击开始后.在英国舰队防空炮火的层层拦截下.伊拉里奥又失去了4架飞机.最后只有18架飞机在胡德号2000米以内的范围投下了鱼雷.