当巴拉加上校带领他的机群转身杀向英国机群时.英国航母上的防空指挥所内一片混乱.面对这前所未有的局势.缺乏经验的他们不知道是应该撤回飞机.还是继续拼死抵抗.时间就这样在犹豫中一分一秒地流逝着.指挥所内的舰--机通讯频道中一片吵杂.

“红1呼叫.我被咬住了.需要支援.”

“蓝2呼叫.飞机失控.准备跳伞.”

“黑3呼叫.我被击中了.准备迫降.”

“绿4呼叫.飞机起火了.操.座舱打不开.”

这已经是一天之内管鼻燕与雷贾尼战斗机之间的第三次交锋了.除了交手的地点变成英国舰队的上空外.其他的一切和上两次一样完全.在这场一边倒的空战中.6架管鼻燕和4架海上大鹏战斗机被雷贾尼战斗机击落或击伤.而这一空战的直接后果就是当满载的布雷达鱼雷机慢悠悠地飞抵英国舰队上空的过程中.他们惊讶地发现居然沒有一架英国战斗机对他们进行拦截.而间接后果是当上万名英国皇家海军的军人.从利斯特将军到普通水兵,看到自己人的飞机一架接着一架被击落时.他们对皇家海军舰载战斗机部队彻底失去了信心.

海面上被4枚250公斤炸弹击中的光辉号燃起了熊熊大火.在大火中飞行甲板上排放的飞机连同挂着的弹药一起爆炸.光辉号扎实的装甲结构保证了意大利人投下的炸弹虽然将飞行甲板上炸得一片狼藉.但是装甲甲板下面的机库、灭火泵、消防管路等重要设备依旧可以正常工作.易燃的航空汽油也沒有因为储油罐破裂而泄漏.在训练有素的管损队员前仆后继地奋战下.火势得到了控制.视乎一切都在向好的方向发展.

看着渐渐远去的意大利机群.在刚才空战中受伤的英国战斗机迫不及待飞回自己的航母.光辉号的舰长比塞特上校指着那些“摇摇欲坠”的小家伙说：“要想挡住他们的空中攻击部队是不可能的.现在就像一场拳击比赛一样.拳师想要拦住对方的拳头是徒劳的.关键是看谁先用拳头把对方先打趴下..”

但是.就在比塞特上校的话说完还沒几分钟.意大利飞机的身影又一次出现在了79型雷达的屏幕上.刺耳的警报声响彻全舰.遵照利斯特的命令.残余的三条英国航母急忙开始清理甲板准备放飞战斗机进行拦截.数千名炮手站在他们各自的战位上.端着预备弹夹.急切地张望着远方敌机可能出现的方向.飞行甲板上和舱面以上的每个人都戴了钢盔.每个人都要把海军制式救生衣放在触手可及的地方.刚刚送了一口气的英国水兵來不及抽口烟.一下子又满束戎装.在波涛汹涌的地中海上挺进.迎接着即将到來的有一次生死搏斗了.

來袭的是正是桑米格利将军麾下的14架布雷达鱼雷机.他们因为携带了重达905公斤的航空鱼雷.所以落在了巴拉加机群的后面.由于此时空中沒有英国战斗机的干扰.于是一次教科书般的鱼雷攻击开始了.按照最高领袖墨索里尼“伤其十指.不如断其一指”的指示.意大利人将他们鱼雷攻击的目标定为正在燃烧中的光辉号航母.

航空母舰的舰桥是观察作战情况的最好地方.因为所有重要的作战行动不是发生在军舰周围的上空.就是发生在贯穿军舰首尾的那条狭长的飞行甲板上.“光辉号”的信号台是围绕该舰上层建筑四周的大约二米宽的露天走廊.飞行甲板高出海面十五米.而信号台又在飞机甲板上面八米.比信号台还高三到四米的地方有一个更小的露天走廊.这是专供舰队司令和他的参谋观察用的.最后.在这上面还有一个很小的“乌鸦窝”.学名叫做“对空了望哨”.

10点40分.光辉号上年仅18岁的了望哨兵用近乎哭腔的声音高喊道：“他们來了.意大利鱼雷机在左舷.”