当猎户座号发來最后的警告并以最大速度离开意大利人的船队时.伊亚金诺知道战争已经不可避免.他马上命令护航军舰抓紧这最后的十五分钟调整队形.由原來护航商船的环阵变成了对轰的纵队.意大利人的军舰在海面上组成了一道城墙.将英国人的舰队和意大利商船隔开.伊亚金诺一边目送东去的商船队.一边看着时钟不可挽回地一秒一秒指向那个最后的时刻.

战列舰之间的对决是最公平的战斗.炮对炮.甲对甲.这里只较量着谁的射击更加精确.谁的装甲更加厚实.此时一切的谋略都变得那样的苍白无力.15英寸的炮弹用30多秒的时间征服了20000码的距离向着伊亚金诺的旗舰安德烈亚号砸去.在长达一小时的对峙中.厌战号上的雷达和光学测距仪已经反复获取了安德烈亚号的运动参数.所以这次试射打得不错.四枚炮弹落在了距离目标不足300米的地方.炮弹激起了上百米的水柱洗礼着这条可怜的战舰.

对于安德烈亚号上的意大利舰队指挥官伊亚金诺而言.30秒足以让他认清目前的形势.跑是跑不掉了.哪怕他的船拥有超过厌战号的速度.在商船的拖累下也沒戏.现在唯一的机会就是在自己被英国人击沉之前.首先击沉英国人.英国佬的15寸主炮射速要快一点.但是自己这边的320mm主炮数量达到了26门.所以并不吃亏.不过.唯一的麻烦是在20000码这个距离上自己的320mm主炮无法有效击穿伊丽莎白级的主装甲带.但是坐以待毙不是他的性格.13时41分.安德烈亚号、杜伊利奥号的反击如期而至.525公斤炮弹以830米/秒的初速像轰雷一般出膛而去.划过一道完美的弧线落在厌战和马來亚号的周遭.

得益于良好的天气和雷达的使用.双方的炮击都很有准头.在打了三、四轮的半齐射.浪费了数吨价值不菲的钢铁和炸药后.英国人、意大利人都欣喜地看到升腾的水柱已经将对方的战舰包裹住.这一刻.四位身处不同地点的枪炮长嘴角挂上了同样的一丝冷笑.

虽然.火控技术的进步日新月异.但是要想在20000码的距离上命中同样运动中的目标.运气也是个不可或缺的因素.不知道是因为上帝有同情弱者的癖好还是“x”小组研发的火炮发射延迟装置发挥了预想的作用.反正意大利人首先命中了坎宁安的旗舰厌战号.安德烈亚号上的观察员看到一个蓝色的烟柱从厌战号的舰体上升起.“命中了”.观察员兴奋地高呼声通过广播传到了每一个水手的耳朵里.很快.他的报告得到了雷达部门的验证.这次他们只找到了三个水柱反射的电磁波.显然有一枚炮弹结结实实砸在厌战号上.可是.在安德烈亚号测主距仪的目镜里.被放大24倍的厌战号依然保持着原來的航速和射击频率.好像什么也沒发生过.