他躺在床上，睁着眼睛看着头上方的横梁，过了半晌，伸手在床边招了招：“萨保，你过来。”
宇文护恭敬地直起身子，膝行到他跟前，抓住他的枯瘦的手：“叔父。”
宇文泰缓了口气，说：“世子年少，其余诸子除统万突之外都尚年幼，里外不足以支撑大局。且天下尚未平定，我实在是放心不下。普泰年间你就曾帮我料理家务，上下井然。多年来又跟随我左右，立功无数。我死后，我的这些家人，我的儿子们——”他的手一指下面跪着的人们，“就托付给你照看了。”
宇文护含着泪，紧握着他的手：“叔父对我恩重如山，如师如父。宇文护即使肝脑涂地，也会悉心照看各位阿奴和妹妹，不敢懈怠。”
宇文泰轻轻点点头。转过头，看了他良久，目中露出复杂又难以言说的神色，最后说：“不要辜负我。”
然后他放开宇文护，转目看着我，良久，说：“你过来。”
我过去在他跟前跪下，双手抓住了他伸过来的手。
不知为何，脑中浮现出那一年，在建康，也是这样握着他的手，哭着说，妾本丝萝，愿托乔木。
缘起缘灭，不过一念三生。
我的乔木，在数十年风雨飘摇之后，终于摇摇欲坠了。
眼底涌起热流。不甘心呀。
他挣扎了两下，似是要起身。我连忙将他扶起来，用两个软枕垫在他的腰上，让他在床上靠好。
抬起头，正看见他目不转睛地看我。他的目光温和又浑浊，那是一双老人的眼，看得到前生和来世。
见我看他，他移开目光，对着下面跪着的众人说：“寡人死后，夫人邹氏和玉珑随世子居云阳宫。其他诸子，已经封爵的就去封地居住，无世子召见不得入长安。尚未封爵的由世子安排，在长安另置宅院。诸位姬妾，有子的随子居住，有女无子的可在长安太师府中居住，无子可自行改嫁。”
周围响起了小声的啜泣。还都这么年轻，就要面临树倒猢狲散的窘境。有孩子的从此要面对冷清孤单却又漫长的人生；没孩子的，谁知道改嫁的人家又会怎样？将来的命运谁又能看得到呢？
“阿父！”
玉珑已经泣不成声，站起身跑过来，扑在宇文泰身上：“阿父，阿父要去哪里？玉珑要同阿父在一起！”
她还不满四岁，也许并不知道生死到底是怎么一回事。然而这屋子里悲戚的气氛令她恐惧。她本能地觉得，她很快就再也见不到父亲了。
宇文泰将她搂在怀中，爱怜地抚着她的头：“你不是想念阿母吗？你不认得她了吗？她就是你的阿母。从此阿母可以天天陪在你身边了。”
玉珑更加嚎啕大哭：“我不要阿母，我只要阿父同我在一起！”
我撇过脸去，强忍住要落下的眼泪。她被带走的时候还在牙牙学语，如今已经不认得我了。
宇文泰将她抱在怀中轻声安慰：“我们都同你在一起，谁都不会离开。好不好？”
她这才止住哭泣，泪汪汪地看着宇文泰，又看看我，问：“真的吗？”
宇文泰笑着点点头：“真的，阿父不会离开你。”
玉珑这才将脸伏在他的肩膀上，轻轻蹭着，将眼泪都鼻涕都蹭在了他的衣服上。
可见平日宠爱到什么地步。
一旁跪着的觉儿见了，上前将妹妹抱了过去，勉强地挤着笑容，说：“瞧你，一脸的鼻涕，把阿父的衣服都弄脏了。”说着接过元氏递过来的帕子，细心地给玉珑擦着脸。
宇文泰静静地看着眼前这一幕，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。过了一会儿，他抬眼看着我，对他们说：“你们都出去吧。我有话想单独同夫人说。”
一阵杂乱谨慎的脚步声之后，整个大殿又安静下来。
他靠在床头，默默看着我。
说：“明音，你老了。”
我低头不语。
黯然销魂，唯别而已。
他轻轻一笑，从鼻中发出哼的一声：“还在生我的气。就一点不念及我昔年的好么？”
我说：“你我之间，是好坏可以说得清的吗？”
他抬头看看屋梁，颇为无奈：“是啊，说不清了。我毕竟对你坏过，坏得我自己都不愿去回想。”他拉着我的手，哀戚的，荒凉的：“明音，是我耽误了你。这两年我一直在想，我不该逼你嫁给我。或许，你跟着他会比现在幸福得多。”
这么多年以后，他终于有勇气直面这件事情，直面我们三个人的纠葛。
我笑了一下，轻轻将他的手合在手心里：“我并没有后悔过。”我在他身边坐下，怜惜地抚着他窄瘦得突兀的脸，“我从洛阳回来，是想着，要亲手为你做一碗汤。”
他嘴唇猛的一颤，用了很大的力气来抓我的手：“明音……”
我的泪终于涌了出来。这句话在心中辗转了千万遍，纠缠了千万遍，此时此刻，才终于有勇气对他说出。
“宇文泰，我爱你，比你知道的、以为的、想象的，都要深得多，深得多……”
他愣愣地看着我，眼眶陡然红透，伸手将我揽入胸口，紧紧贴住。
他的胸膛在剧烈地起伏，似是在努力压抑着激动的情绪。半晌，说：“我辜负了你。”
我潸然泪下，抚着他的胸口，哽咽着：“来生，你可不可以先找到我？”
“来生你还愿见我吗？不怕我再霸占你的一生？”他的笑容是那样温柔，仿佛这方寸之间，那些温柔恬和的岁月，又回来了。
我抚着他斑白的鬓角，柔着声音说：“来生若承平盛世，愿和你做一对普通的夫妻，不问国事，没有离别。”
“好。”他笑着，疲惫衰老的面容也容光焕发起来。突然间像是浑身充满了力气一样，说：“扶我起来，我想到苑子里走走。”