一语激起千层浪。

堂内所有人极度惊愕地转过头，状若痴呆地盯着说话的人，连神情木然的杜嫣都情不自禁地转头看去。

说话的人正是金柳。

她的眼泪一直没停过，此刻泪痕犹湿，表情却无比坚定。

“你……说什么？相公有后？”杜嫣盯着她，仿佛不认识她似的。

金柳凄然一笑，走过去执起杜嫣的手，将她的手轻轻放到自己微微隆起的小腹上。

杜嫣脸色剧变，俏脸瞬间由惊疑，到气愤，最后颓然一叹，哀伤无比。

“金柳，你和相公……是什么时候的事？”

金柳盈盈朝杜嫣跪下，泣不成声道：“姐姐，原谅我，我和秦堪其实早已相识，当年在绍兴的时候，秦堪高中绍兴院试案首，那一日他的同窗拉他登上了我的小楼……”

杜嫣哀叹道：“听说相公曾经有过轻生寻死的过往，据说是为了一个女子，我想，那人便是你吧？后来你和相公在京师重遇了？我竟把你当成落难女子接回府中，自你进府后，我总觉得哪里不对劲，现在想来，大概你和相公那时便暗生私情了吧？”

金柳泣道：“姐姐，我并非故意瞒你，这两年我和秦堪都过得苦，老天安排我和他在京师重遇，我真的不想错过失而复得的幸福，对不起……”

杜嫣叹道：“罢了，说来你和相公相识相爱犹在我之前，此事怎能怪你？……前事且不提了，金柳我问你，你肚里的孩子，果真是与相公……”

金柳点头，低声道：“秦堪离京之前的那一晚，他来我房里，没想到就那一次……”

杜嫣盯着金柳隆起的小腹，表情变幻万端，有嫉妒也有庆幸。

朱厚照一直静静看着秦家发生的这意外的一幕，呆呆的不知说什么才好。倒是张永在一旁貌似喃喃自语道：“秦大人有了后，这是喜事呀，如果秦大人有爵位，也能一代代传下去了……”

朱厚照浑身一激灵，顿时兴奋起来，道：“好，有后就好，两位秦夫人且宽心，朕这就召集大臣，商议给秦堪封爵之事，爵位世袭罔替……”

指着金柳的小腹，朱厚照正色道：“若秦夫人所生为男，则袭爵位，所生为女，朕收为义女，指配给朕将来的太子为正妃，秦家不会倒，秦家倒不了！”

说完朱厚照转身兴冲冲地离开了秦府。

现在唯一能为秦堪做的，只有这件事了，这件事一定要做好！

偌大的京师藏不住消息，任何风吹草动都瞒不过大臣们的耳目。

军士入京报信才一个多时辰，整个京师便知道锦衣卫指挥使秦堪战死辽河了。

这个消息在京师的大臣和权贵圈子里掀起了巨大的风浪，说不清好坏，有人欢喜有人愁。

欢喜的自然是秦堪的仇人，秦堪身受两代帝王恩宠，年纪轻轻便居庙堂高位，对他心生嫉妒的文官武将可不止一个两个，当初内廷外廷联手欲除他，结果却被闹了个灰头土脸，刘健谢迁两位大学士致仕亦因他而起，可谓文官集团的眼中钉，心头刺。更何况秦堪是锦衣卫指挥使，手下经过的案子，办过的官员也不在少数，闻知秦堪战死辽河，许多官员在家不由弹冠相庆，欢欣鼓舞。

愁的自然是秦堪的朋友或忠心属下。

张永就愁得连饭都吃不下，他与秦堪说不上多深厚的交情，但显然目前他们有着同样的敌人，等着秦堪回京与他里应外合把刘瑾扳倒呢，结果等来的却是秦堪的噩耗。

愁的人除了张永，还有东阁大学士李东阳。

文华殿里处理政务的李东阳乍闻秦堪战死的消息，惊得半晌没出声，一团墨渍滴在奏疏上也没发觉，当杨廷和兴冲冲跑来告诉他这个消息时，李东阳看着杨廷和，摇头苦笑不语。

“你们都觉得秦堪死了是好事，因为大明少了一个权奸，陛下身边少了一个佞臣，所以陛下朝明君的方向迈近了一步，可是，介夫啊，老夫且问你，秦堪死了果真是好事吗？”李东阳的脸色甚至蒙上了几许灰败。

杨廷和对李东阳的反应很不解：“秦堪这奸贼死了，怎么不是好……”

毕竟是三辅之一的谨身殿大学士，话没说完杨廷和悚然一惊，自己很快转过了念头：“不好！秦堪死了，我们便危险了！”

李东阳捋着胡须，愁容满面地点点头：“介夫明白过来就好，陛下嬉玩怠政，司礼监刘瑾与内阁焦芳沆瀣一气把持朝政，顺其者昌，逆其者亡，朝堂危若累卵，以前正是碍于秦堪在其中牵制，刘瑾才有所收敛，介夫你没发现自秦堪奉旨离京后，刘瑾和焦芳的气焰便渐渐嚣张了么？所谓的新政一塌糊涂，他们却推行得风风火火，煞有其事，为此杀了好几位不从的官员，秦堪这一死，刘瑾彻底没了顾忌，放眼满朝文武勋贵，谁有如秦堪这般的分量，挡得住刘公公的屠刀？”

（未完待续）