周秦便随手在纸上画出了昨夜那花圃的简图，她指着屋檐下的位置道：“你平日里对我那些花花草草不屑一顾，自然不知道这插花的牡丹、芍药摘下来之后，要先以烈火烧其柄，先置于瓶中，后入水，等到了夜晚，用水洒在地上，再铺以芦席，将那芦席浸湿，把花置于席上，次日再放回瓶中，可以保持五日以上花色不变不谢。”

“若是鲜花摘下不做此处理，不过一二日间，颜色就会大变，我们去的时候那屋檐下放着十几枝才剪下来的牡丹，那牡丹本是早开的品种，如今价值不菲，他剪下来，若是不按法子炮制，价值会减十之八九。”

周延之若有所思，“所以那大汉说自己只是主人的酒肉朋友，丝毫不会花草，却又说主人中午就出门了，这两桩事情之间必定有一件是在撒谎。”

周秦笑了笑，“我先看了一下那新鲜的牡丹，见剪枝剪得十分巧妙，长短错落，都没有伤到花茎，花瓣上还蘸着晨露，便断定是个老手才剪下来的，又听他说他不会侍弄花草，还说主人家中午便出去了，这明明就是在骗人，何况他前一刻才说自己是主人，后来被我戳穿了，又说自己是主人的酒肉朋友，越听越不可信！”

她说着说着，便滔滔不绝起来，眉眼间竟似乎闪着光亮。

周延之含笑听着她在分析，时不时应承一两句。

“哥，你到底有没有在听呀，又是你要来问的！”她见周延之用心不专的样子，不满地娇嗔道。

周延之满心的感慨，觉得这个从小被自己捧在掌心的珍宝，一夕之间便长大成人了。

从前连吃个桔子都要找自己帮忙剥皮，剥完皮之后，还硬是要塞给自己一半，如今遇上事情竟比自己这做哥哥的还强上几分。

周延之突然就有些感慨，“宪姑，等你定了亲，还是晚几年再嫁人吧。”

周秦脸都不红一下，“那当然，要不，我在家里做一辈子姑娘吧！”

她说完这话，越想越觉得可行。

如今周延之并未遇害，祖母依然健在，二叔还是威名赫赫的护国公，若是家中一切顺利，也不是养不起自己这样一个在室女。便是哥哥娶了嫂子，二叔有了婶婶，自己也可以凭着母亲留下来的嫁妆，在外头找个园子，带着海棠她们几个春天踏青，夏天采花，秋天赏菊，冬天钓雪。

更何况，自己的哥哥，自己最清楚，就算有了嫂子，他也只会将好哥哥这个身份上戴上一个好丈夫的帽子，绝不会厚此薄彼的。

只是会有许多流言蜚语……

若是不用管这些流言该有多好！

她由衷地在心底里叹了口气。

周延之愣了一下，伸出手去捏了捏周秦的脸，“去哪里得来的这乱七八糟的念头，以后你见身边的人都有儿有女，得了诰命，老了有人奉养，只你一个人孤孤单单的，岂不可怜。”

他嘴上说着，心里却十分难过，只觉得自己这妹妹是因为从小失了父母，虽然有祖母养着，毕竟年岁大了，又管着府内外中诸多事务，许多地方照应不到，自己又是一个男子，又一年里有大半年在宫内，她平日里孤孤单单的，也不知道听了谁在说这些混账话，竟当了真。

须知万事之中，只有随大流的人是笑到最后的，若想要凭借一己之力与周围风俗习惯抗衡，非大智大慧，大勇大贤者可为，她人虽聪慧，到底少经世事。

他打定主意之后多多放点心思在妹妹身上，免得她脑子里又想点什么奇奇怪怪的事情，又觉得自己早已成年，现在不但无法支撑家业，反而是祖母一直打点上下，实在不孝。