曾渔含笑看着隔溪的少女婴姿,这年方二六的女孩儿依旧纯真快乐,并没有因为上次婚姻的逼迫而抑郁含愁,婴姿虽然没有了亲娘,但有个真心爱护她的姨母,为保护她不惜以死相拼,避居枫树湾好似世外桃源一般,虽知难以长久,但陆妙想竭尽所能——

落叶如毡,布履轻移,陆妙想从一株老枫树后走了出来,宽大缁袍下的娇躯若不胜衣,因为头发剃去,愈发显得光洁额头下那两道细黑的眉毛娟秀绝纶,眸子清亮胜昔,薄薄的唇,唇色淡红,娇颤欲语,急趋了几步,却又站定,凝视曾渔,合什施礼道：“菩萨慈悲,曾公子是来严府做西席的吗,几时到的

曾渔作揖道：“小生是昨日到的,严侍郎在龙虎山召小生一道来分宜,住在村东严氏族学北房。”看着陆妙想和少女婴姿,又道：“听说了陆娘子和婴姿小姐的事,小生心下不安,故一早来探望,两位都还安好否？”

陆妙想默不作声,神色平静,少女婴姿眼泪一下子就流了出来,说道：“曾书生,我娘那前两个月都瘦得不成人样了,这些日子才好一些,我真怕我娘死掉——”

“小姿。”陆妙想打断婴姿的话,“那些事不要提了,姨娘不是好好的吗

少女婴姿拭泪道：“哪里好了,你本来就身子弱,现在更弱了,曾书生来得正好,再为我娘诊诊脉。”

曾渔问：“巫塘的薛医生后来到过这里为陆娘子诊治吗？”

婴姿摇头道：“没有来过,没有人去请,薛医生哪里会来,严家人不管我们母女的。”少女婴姿显然没把自己当作严家人。

曾渔看着隔岸枫树下妙龄女尼,问：“小生上回说的那个养心坐功法,陆娘子可曾按时修习？”

陆妙想赧然道：“这些日子心绪不宁,有时就忘了修习。”

曾渔道：“不要紧,从现在开始每日修习也好,不过我得先为娘子号号脉

少女婴姿喜道：“好极了,曾书生从这边过溪,这边有座独木桥。”

陆妙想觉得有些不妥,却也不好说让曾渔不要过来,她也正需要曾渔的帮助,还有,这位曾公子总是称呼她为陆娘子,屡教不改,正这么想着,忽然“啊”的一声道：“粥要煮糊了。”返身匆匆去了。

曾渔缘溪往东走了五、六丈地,果然看到溪流窄处架着一座独木桥,长约一丈八,宽不足八寸,扶手护栏都没有,以曾渔的矫捷从桥上过当然不会有什么问题,少女婴姿未裹足,走这桥也还好,但那陆娘子却是裹足的,过这样的独木桥岂不是有失足落水之虞？

曾渔几步就过了桥,少女婴姿迎了过来,曾渔问：“婴姿小姐,你们平日就从这独木桥上过吗？”

婴姿道：“是啊,也挺有趣的,看着有些危险,其实不怕。”

曾渔道：“还是要小心些,现在有露水,湿滑,虽说溪水浅,但天气已转冷,落水可不妙。”

婴姿道：“不会,我们会小心的,我娘走得少,只我喜欢走来走去。”

曾渔跟着往枫林深处走去,只见一座木房子建在一处小坡地上,四周有半人高的竹篱围着,问：“婴姿小姐,这里就你和陆娘子两个人住吗？”

少女婴姿推开柴门,回头嫣然一笑：“是啊,严婆婆时常闹病,不能跟来了,这样很好——曾书生请进。”

曾渔进到小院,见沿着篱墙边种着秋葵和矮脚鸡冠花,这里的矮脚鸡冠花全是浅白色的,没有上回在泸溪河畔看到的那么多种颜色,而于细叶稀的秋葵则色如蜜心如火,点缀在鸡冠花中颇显情致;靠西头的那间木屋窗外还有一丛芭蕉,修于巨叶,这院子虽然不大,但清爽于净——

木屋有三间,后面还有一间土房子,应该是厨房,四面望出去都是枫树,鸟声时闻,住在这里清净是清净,可两个弱女子难免不大安全,不过严嵩正当权,严氏在分宜口碑甚好,应该没人敢来严氏家庙这边sao扰,分宜民风还是淳厚质朴的——

少女婴姿转到后面厨房去,很快又出来,轻声笑道：“煮的山药粥有些糊了,不过也很香——曾书生,请里面坐。”

三间木屋,正中那一间算是厅堂了,有两把竹椅,一张几案,几案上有一套茶具,还有一只官窑小胆瓶,瓶里插着一枝秋牡丹,艳艳灼灼,不觉得俗,倒使得这简陋木屋一扫寒酸之气,有一种蓬勃的生命力——

“婴姿小姐,平日都是陆娘子亲自下厨吗？”