眼见着赵太后满面愠怒，伺候赵太后数年的范嬷嬷低声进言：“太后娘娘想抬举四皇子殿下，多赏些东西便是。何需通过皇后娘娘。”

以太后之尊，想做什么就做什么，不必看任何人的脸色。

这个范嬷嬷，是赵太后当年的陪嫁丫鬟。终生未嫁，一直伺候赵太后，对赵太后忠心耿耿。

赵太后对范嬷嬷十分信任，私下里说话也没什么顾虑，轻哼一声说道：“皇后这般行事，摆明了是故意挤兑哀家。你还没看出来吗？她心里对哀家存着怨气哪！”

范嬷嬷全然站在赵太后这一边，立刻道：“做儿媳的，应该事事孝敬，听婆婆的。哪有儿媳和婆婆较劲的道理。”

“以老奴看，太后娘娘就是太过仁厚了。纵得皇后娘娘这般脾气。太后娘娘就该时时敲打几句，让皇后娘娘知道为人媳妇的本分。”

赵太后又哼了一声，目中怒色未退。

就在此时，秦妃前来觐见。

秦妃来寿宁宫来得十分勤快，时常伴在赵太后身边。在赵太后心里，秦妃比乔皇后贴心孝顺十倍百倍。

“臣妾见过太后娘娘，”秦妃笑盈盈地行了一礼，然后关切地问询：“娘娘脸色似乎不太好看，是不是有谁惹娘娘不高兴了？”

赵太后对乔皇后冷冷淡淡，对着秦妃就是另一副模样了。她握住秦妃的手，笑着嗔道：“这儿又没旁人，叫什么太后娘娘。”

秦妃抿唇一笑，改口喊了一声“姨母”。

也怪不得赵太后偏心秦妃。秦妃的生母赵氏，是赵太后一母同胞的妹妹。论血缘，秦妃比濮阳侯还要近一层。

亲娘早逝，赵太后和赵氏姐妹两个相依为命一同长大，感情极好。

后来，赵太后嫁去李家做了填房，赵氏远嫁到了秦家。赵氏命短福薄，早早病逝。秦氏被接到了外家养大。

赵太后时时照拂，待秦氏及笄，便让儿子李垣娶了秦氏为贵妾。

秦氏虽是妾室，衣食用度样样都是最好的。有嫡亲的姨母撑腰，日子过得悠闲自在。

待永嘉帝坐了龙椅，秦氏被封了妃嫔，儿子从李家庶子一跃成为四皇子。

秦妃的心，也一日日活络起来。

赵太后拉着秦妃的手坐下，先说起了对乔皇后的不满：“……这个乔氏，张口闭口就是嫡庶有别。哀家说的话，她根本没放在心上。”

秦妃半点不见恼怒，反倒柔声安慰赵太后：“姨母消消气。皇后娘娘这么说，也有道理。阿显是庶出的皇子，怎么敢奢望和嫡皇子一样。”

顿了顿，又轻叹一声：“说起来，是我连累了儿子。嫁给表哥为妾，能日日伴在姨母身边，我心甘情愿。只可怜阿显，生来就是庶子，低人一等。”

明着安慰，实则暗暗拱火。

赵太后面色微微一沉：“不管嫡出庶出，都是李家的子孙，都是皇子。你放心，有哀家在，谁也别想委屈了阿显。”

秦妃满脸感动，眼眶微红：“万幸有姨母疼惜我们母子。不然，我们在这宫中，真不知要怎么过下去了。”

赵太后主意已定，拍了拍秦妃的手背：“哀家心中有数，你等着看就是了。”

……

十日后。