天微微的亮，便动身去找路回去。结果进了一个林子，转了许久后，终于是承认他们迷路了——钱小修摸着下巴，根根竹子长得都差不多，正打算用电视教的那招，用刀子在上头留个记号，好判断出正确的出路，虽然她不太愿做那么没公德的事，但非常时只能做非常事了。

摸出匕首，却见眼前闪过人影。

“小哥。”她大喊。

秦凡拉住缰绳，扭头见斜后方有男女共骑着一匹马慢行过来，正奇怪一清早雾气还未完全散去就有人在林间出没。

“终于见到人了。”钱小修眼也不眨，骗人也是一门技巧，论各中翘楚，她绝对排得上前十，“我们昨天到这附近游玩结果不小心进了林子出不去了，请问你知道去皇城的路么？”

秦凡笑道，“原来是城里来的，难怪。你们跟着我，回到村子，骑半个时辰的马就到了。”

端木惟真抱拳道，“多谢。”

秦凡见他二人穿着华丽，猜测他们是城里的富家子弟。“不用，我本是走另外一条小路的，只是塌方了，才不得不穿过林子回村，这林子大，冬季早晨雾气弥漫，附近的人不敢随意进来，只是我自小在林子里玩大，一草一木都熟悉。”

“那还真是缘分使然了，让你来救助我们。”钱小修笑着，做久了生意，生人熟人都能侃侃而谈。这笑容在她生意宝典里也是一项服务，虽然未必能卖钱，但多笑笑也少不了她一块肉，与人为善嘛。“小哥贵姓？”

秦凡咧嘴笑着，带了点傻气。“我叫秦凡。”他见他二人没有男女之防共乘马匹，猜测起他们的关系，“你们是夫妻？”

钱小修笑着。“我们是兄妹，我叫钱小修。”

他们逛了许久都出不去的林子，有秦凡领路，不久就到尽头了。秦凡的马停在一户农户前，一个老伯扛着出头推木门走出来。秦凡下马叫道，“爹。”

老伯大喜，扔下锄头跑了过来。“爽儿，你回来了。”

秦凡急切的问道，“家书里说你生了病，屠副将准我返家下月再回去，你是哪里不舒服？”

老伯干笑了几声，见到钱小修和端木惟真，“这二位是你朋友？”

“他们是城里来的，在林子里迷了路，正好和我遇上。钱兄弟和钱姑娘。”秦凡见钱小修说二人是兄妹，端木惟真又没报姓名，自然以为两个都姓钱。

老伯好客，热情招呼道，“不嫌弃的话进进去喝杯茶水。”

端木惟真想回绝，他一直没有消息又错过了早朝，蛮融必定会找爷爷勿离帮忙，发散人手在找，他还是尽早回去的好。只是话没出口，钱小修的肚子却叫了，她无辜的看着端木惟真道，“我只吃了半条鱼，你也不能怪我肚子老实，我控制不了。”

秦凡哈哈大笑，“还是听我爹的，吃了东西再走吧。”

钱小修道谢，也不问端木惟真意思，就跟着老伯进屋了，秦凡则将两匹马绑好，到屋里拿些干草打算喂马。端木惟真没有办法，马只有一匹，还是钱小修的，除非他想两条腿走回去。

钱小修大口吃起馒头，秦老伯见端木惟真不动手，问道，“是不是粗茶淡饭不合你口味。”

端木惟真与这秦家人热络不起来，但因秦老伯是长者，他还是有礼的回道，“只是不饿。”

钱小修闲聊起来，“我刚才听小哥提到屠副将，你是当兵的？”

秦老伯插嘴，“是啊，他自小就离家从军，本来男子汉大丈夫，是该做一番大事保家卫国，可偏偏他二十好几还未娶妻。”

秦凡记起老父每回寄家书总是催他回家成亲，是这一回才改口说是生了病让他回家一趟。“爹，你不会是骗我回来的吧。”

谎话被拆穿，秦老伯骂道，“什么骗你回来。隔壁村的莲婶的女儿等你都过及笄了，你要她成老姑娘么。我也不要你如何，不过是让你成个亲就这么难么。你成天把屠将军挂在嘴上，你看屠将军不也是先成家才立业，他有八位夫人，我现在只让你娶一个，你却是推三阻四的待在边关不回来。”他看着端木惟真，见他和自己儿子年纪相仿，问道，“钱公子你说，娶老婆不好么，成家立业不好么？”

端木惟真回道，“我尚未成家。”

秦老伯见他一表人才，又是富家公子装扮。以前只听说家徒四壁娶老婆难的，怎么现在却多了这么多能娶老婆却不愿娶的，宁可孤身一人。

“爹，现在西北不安稳。”秦凡小声的说着，怕他的话若是传出去会乱民心，“北狄有可能会攻打过来，兄弟们晚上都睡不安稳，我哪有心思成家。”

“西北要乱了么。”钱小修看向端木惟真，见他镇定，想到他是户部尚书，若是起战乱，粮饷征丁的准备不可能不经他手。

秦凡道，“这事你们听过就忘了吧，不要再传，本来这样的局势我是不能回来的，但秦副将说子欲养亲不待，还是让我回家一趟了。”

“屠将军身体好么？”钱小修关心道，边关安稳了这么多年，偃旗息鼓，若是起战乱，她那个冲锋陷阵的将军老爹……

秦凡道，“姑娘认识屠将军。”

钱小修笑道，“皇朝的百姓谁不知道屠将军，他不认识我而已。我只是希望他身体健朗，这样西北才能固若金汤，我们这样的小老百姓也才能安居乐业。”

秦凡道，“将军的身体比我们这些小辈还好，只是这几年八夫人和二夫人先后离世，将军虽然没表现出哀恸，但还是显得憔悴了不少。”

原来如玉和二娘都死了么。

如玉是太子的人，背地里做了那么多动作，太子一倒，其实她也预感到如玉的下场好不到哪了，迟早而已。

而二娘，对她的印象就是她的刁蛮，找过樱园的麻烦许多次，但其实也就是女人之间的拈酸吃醋，也算不得大奸大恶。她死了，想必四哥的心情影响不小。