琴美人笑道：“表妹这话，可教人着实担当不起！你已经是皇上身边的人了，你的一身一体，一毫一发，乃至全副心神，都该是皇上的。”

廖敬之听琴美人的话，似乎带有试探的意味，脸色微红，但神色间却看不出害羞。放开琴美人的手，跪了下去。

琴美人慌忙道：“表妹，你这是做什么？”说着便要伸手去扶她起身，只是身子沉重，弯腰不便，只急得说道：“你快快起来！一切好说。”

廖敬之并不起身，只是神色动容地说道：“敬之的话，全然发自肺腑，表姐若是不信，敬之，便没有立锥之地了！”

琴美人看着廖敬之，轻声说道：“你这话说得我越发糊涂了！你既是皇上的妃嫔，心系皇上，挂念皇上，乃是天经地义之事。我心里信你重你，却也不会霸着你，不会妨碍你与皇上……”

“承蒙表姐看重，我愿为表姐奔走效劳。表姐引我入宫，为我指了明路，是我的母亲终有一日，不必再俯首低眉。敬之惟愿能够稍微报答表姐的恩情。至于君王的情义……”廖敬之说到这里，微微垂下头去。琴美人却也看得分明，有一滴泪，溅在了地上。

“敬之今生，绝不会再有奢望。”廖敬之抬起头来，泪水滑过的双眼凝望着琴美人的眼睛，说得那样笃定。

琴美人的心头掠过一丝淡淡的笑，脸上却是深深的忧愁与怜惜：“傻孩子，你如今初初承宠，可谓圣意正浓，怎可轻言……”说着纤手伸前，再次示意廖敬之起身。廖敬之方才搭着琴美人的手，站起身来。

“皇上共总召我两次，但这两次，却皆是，只召不幸。”廖敬之看着琴美人，一字一字，说了出来。

“啊……”一声轻呼，从屋里和窗外，同时发出。

只是两声惊呼，都是那样的轻，那样的微，几乎不可察觉。遇事沉稳，大方从容，是这些大家庭中生活的女子，入宫前和入宫后，都反复被叮嘱过、教导过的信条。她们没有惊呼失态，惊讶却抑制不住地从心底浮现到了脸上。

琴美人美丽的脸上，写满了不可思议。然而廖敬之的话，却还似乎在耳边一遍遍地回响：但这三次，却皆是，只召不幸。琴美人的心里脸上，满满的都是惊奇，然而惊奇渐渐过后，心里却不由自主地，松了一口气。又想到当年自己进宫之后，被皇上宠幸的那些时光，心中起伏不定，又是甜蜜，又是酸楚。

“只是，皇上……到底是为了什么？”琴美人迫不及待地问道。她知道这中间的原因，定然是难以启齿的，只是表妹既然肯对自己说出这样令人震惊的秘事，便不会不说缘由，徒然让自己胡乱猜测。

“表姐可记得我曾说过，我进宫之前，是在何处栖身？”廖敬之问道。

“表妹曾在曹府住了半年。”

“那我是与何人一同入宫？”