“海宁县主。”

走在前头的正是梁府主人梁文。此时他走上前，自然从容地拱手行过礼，随即便爽朗地笑道：“刚刚毕兄就对我说过，县主一听这曲古琴必定会来，我还说他自吹自擂，结果真是被他料中了！想来也是他东躲西藏，让县主一阵好找，又不让我派人上偶园送信，我也拿他没办法。”

“你以为老夫愿意躲到你这儿来？你那一手臭棋，让你三个子都难下，这三天你以为我过得很有乐子么？”毕先生似笑非笑地横了梁文一眼，这才冲着陈澜颔首道，“我早就接到了京城的信，知道县主要来，只变故乍起，于是遣散家仆之后，就设法婉转躲到了梁家来。之所以在小桃源那边没留下任何信息，今日又故弄玄虚，确实是我的不是。”

此时此刻，陈澜只觉得梁文这位梁家主人和梁老太太起头对她的形容完全不同，非但没有什么官场乏力的木讷书呆子气，反而有一种说不出的豁达。至于同样六十开外的毕先生，单看外表仿佛是一个极其注重细节的人，可此时此刻说话却有一种说不出的犀利。

“我也是闻听古琴之声灵机一动，但没想到竟真的是毕先生。”陈澜想起数日前大明寺中近乎相同的一招，面上就露出了一丝狡黠的笑容，“只因在大明寺那一回，骏儿对我说，是爷爷让他每日午时之前在平山堂之后弹奏古琴，所以如今我一听到乐声就难免生出他念。只不过，同样一招用两遍，毕先生您还真是别出心裁。”

“哈，没错没错，确实别出心裁！毕兄，想不到你也有这一天！”

梁文哈哈大笑，随即看着一旁低头一动不动恍若未闻的虹霓说道：“我和毕先生陪海宁县主入内说话，你在外头看守，无论是谁都不许进来，纵使老太太和太太也是一样。”

“是，老爷放心。”

陈澜见毕先生只是微微一笑，仿佛并不以自己的反击为忤，她自是也就按住了话头，只在梁文吩咐虹霓时忍不住瞥过去了一眼，这才随着梁文和毕先生进了院门。而落在最后头的长镝红缨则是在跨过院门之后就站着不动了，唯独柳姑姑冲两人使了个眼色之后匆匆跟上。

“听县主刚刚这么说，想来是见着我家孙儿了？”

屋子里，得到了陈澜的肯定答复，毕先生的脸上顿时露出了如释重负的笑容，“他年纪虽小，却是有些主见的人，若是什么都不吩咐，只怕他一个人在那儿呆不住，所以我只好嘱咐他此事，让他能捱过最初几日，倒不是真的指望他能遇见县主你这贵人。其实，要不是尊夫杨大人以雷霆万钧之势掌了江都卫，昨日开始，江都卫入城戒严，扬州地面不复从前三教九流鱼龙混杂的乱象；要不是扬州城上至世家名门，下至商贾地头蛇，都在寻我这么个大活人，没人敢贸然行事；哪怕是在梁家，我也未必会出来见县主你，否则兴许带累了梁老弟。”

“毕先生，您的意思是……”

陈澜并不知道杨进周转眼间就已经拿住了江都卫，这满城戒严就是他的手笔，此时正惊诧间听到下半截，终于是有些糊涂了起来，不禁皱着眉头问了一句。见梁文笑着站起身，拱了拱手竟是转身出屋去了，她那捏着那钧窑盖碗盖子的手不知不觉停在了那里。下一刻，毕先生就也离座而起，却是背着手走到窗边，老半晌才突然叹了一口气。

“县主应当听说过，当年安国长公主曾经和驸马在宁波府呆了很长时间，花费了很大力气方才整饬了市舶司。”

“这个我听娘说过。”

“太祖年间，驱鞑虏于漠北，建帝都于昔日元大都，旋即边境频频击敌，开海贸于沿海各市舶司，建水军船队于福建广东浙江，造工坊于江南。那个时代，真的是如今君臣文武难以想象的年代。而现在，除了火炮火铳这样的兵器，最好的玻璃反而是从海外运来，民间几乎忘了，早年我们的船队曾经将一面面玻璃镜子卖到西洋东洋，换回大笔银钱……只是，工坊没有了，水军船队没有了，但并不是我们大楚没有，其他地方就都没有！”

此时此刻，陈澜终于货真价实倒吸一口凉气，本能地出口问道：“先生您是说，那些工坊，那些船队……并不是完全被毁弃或者废弃，而是……而是去了海外？”

“是去了海外，所以说，那些打着什么俄罗斯乃至南洋西洋东洋之类名头的东西，许多都是当年旧裔造出来的，大多数经由江南卖到了天下的豪富显贵之家，然后大把的本国货物装了回去。甚至在十年前，从外头运来的棉布，因价钱便宜，一度曾经挤得大名鼎鼎的松江布卖不出去。安国长公主下江南之后，曾经奉命亲自在刘家港秘密监造大船，紧跟着杨帆去了琉球。那一次，我是随船去的，光是带回来的人和东西，整整二十艘六桅大船几乎装不下。”

尽管毕先生说得还有些含糊，可陈澜却是听明白了——也就是说，当年有众多或带着技术，或带着海船的人漂洋过海，由是在琉球扎下了根？可这怎么可能，以后来楚朝的实力，一个小小的距离大陆那么近的国家，只要几十艘船就能轻松覆灭，又怎么会留到现在？

“不止是琉球，日本、朝鲜、满刺加、锡兰……也许甚至更远些。当年出海的那些人有军人，有工匠，还有各式各样的人，总之，史书上是不会留下记载的，但从那之后，因为往来海上的商船都顺顺当当，几乎不曾遇到过海盗，朝廷就没有去修建什么水师船队……那是因为每隔十几年几十就要来上一回的夺嫡之争，哪怕脱颖而出的常常都是最强的一个，接下来总能有好些年太平，可终究是拖垮了步子。而那些循环往复的争斗勾当，我这些年冷眼旁观，竟是外头出钱，江南出人。”

龙泉庵主说过的那些话，武贤妃转述的那些话，还有安国长公主的殷切嘱咐，这一切再加上她得的那些太祖手记，此时毕先生的话无疑是补全了瓷盘所缺的最后一个角。深深吸了一口气的她双手死死按着桌面，随即看着毕先生说：“敢问毕先生，为何对我说得这般详尽？”

“因为你是安国长公主认下的干女儿，也因为你是京城里某个已经死了的人写信给江南这边时提到的人物。”毕先生笑了笑，见陈澜脸上震惊更甚，这才若无其事地说，“安国长公主留在江南的人，自她回京之后，都是我帮着打理的，再加上我一直和长公主有书信联系，所以当然知道这些。这些从前无人留心，但你夫妻随荆王一起下江南的消息传出之后，江南震动，我这小桃源自然而然就被人盯上了，更何况还有奸细在……”

见毕先生说出奸细二字时，不但声音低沉，而且整个人露出了一种说不出的惘然，陈澜心里立时冒出了一个猜测，但思量再三还是没有开口追问。然而，站在门边上的柳姑姑却是神色震惊，交错在身前的双手竟是紧紧捏在了一起。

“毕先生您既然都已经开门见山说得这般详尽，我倒是有一事相询。今天梁家的情形您也是看到了，先生既然寄住在此，为何不帮梁家解决这困局？”

“这哪里算是困局，顶多算是麻烦。一个致仕的知府，在扬州这样世家豪富云集的地方，如今一下子飞黄腾达，当然有无数蜜蜂犹如嗅到蜜糖一般死死纠缠上来。荆王这人从前不显，已经够让人摸不着头脑了，若是他的岳家再让别人绞尽脑汁还是油盐不入，还不如让人看轻一些。再说，荆王殿下也不会怕这个。”他说到这里，突然顿了一顿。

“荆王殿下上一次下江南的时候，整个江南地界几乎没人知道，我也只见过他一面。我是经历过上一回的人，实在没想到皇上那样的性子，竟然能有这样一个特别的皇子。他和从前那些星星念念只惦记着皇位的天潢贵胄们不同，头脑清晰判断明确，却偏偏是玩世不恭洒脱不羁的性子。若是从寻常人看来，大约是最没希望入主东宫的，可他第一次来，皇上挑中派往江南的那几个年轻官员，他没表露身份就巧妙扯上了关系，而富户那边他也颇有所得，回去的时候方才满载而归。回京之后他再次下来，则是干脆拉尊夫和萧世子玩起了金蝉脱壳……时运极佳，人运更佳。”

见毕先生一副笑吟吟的模样，陈澜终于忍不住咳嗽了一声，随即似笑非笑地说道：“毕先生从前也许算无遗策，这一次却算漏了一点……荆王殿下没有那么多闲工夫，所以直接送了一封信来，让我解决梁家这麻烦，您现在还当他无所不能？”

“你？”

盯着陈澜看了好一会儿，毕先生终于大笑了起来：“物尽其才人尽其用，他倒是奸猾得很！县主，啰啰嗦嗦说了这许多，只是想让你心里有个预备。万一有人和你接触，你也不至于一无所知。好了，眼下才是最要紧的事，请县主伸出右手，容老夫给你诊一诊脉象。”

刚刚听了这许多隐秘事，此时陈澜虽是把右手搁在那腕枕上，可心里却不可避免地胡思乱想了起来。她这心不在焉的神情落在一旁的柳姑姑眼里，免不了引来了这一位的无奈摇头。这位侍奉过皇后的前坤宁宫掌事宫女，不由自主地挪上了前头去，竟是几乎紧挨着陈澜身后站着，脸上满是关切。