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中东地区,给人的印象,只有漫天的黄沙以及包裹着白色头巾的阿拉伯人。王毓泽说中东地区的归属,关系到帝国未来百年的命运,这对于帝国外务大臣伍廷芳和国防大臣蒋兴国而言,是绝对不会相信的。中东的地理位置虽然非常的重要。但整个中东,目前都处于英国、法国和奥斯曼帝国三方博弈的状态。其中,孱弱的奥斯曼帝国,已经不堪重负了。除了小亚细亚半岛依旧被奥斯曼帝国掌控在手中之外,其他的领土,大都已经成为了英法两国的殖民地了。而英法两国,目前也在积极的争夺中东地区。不过,大家对于中东,似乎并不重视。都以为这里只不过是一片不毛之地而已。

“陛下,难道中东这个地方,还有着什么秘密不成?”国防大臣蒋兴国问道。

王毓泽点了点头:“这里虽然是沙漠,一片不毛之地。但是,这里的地下,却埋藏着黑色的金子！谁能够掌控这些黑色的金子,谁就能够成为世界第一强国！”

“黑色的金子?石油?这里有石油?”外务大臣伍廷芳眼睛都瞪圆了。国防大臣伍廷芳,也是满脸不可置信的看着王毓泽。对于石油的重要性,帝国高层都已经有了非常深刻的认识了。国内的汽车总量,正在不断的上升着。特别是陆军,开始大规模的采购载重卡车,用来替换拖拽火炮的驮马。辎重部队,也开始大规模的用汽车代替驮马。不少先一步富裕起来的百姓,也开始购买小汽车作为代步工具。这使得国内的汽车总量,已经超过两万量了。并且,这个数字还在不断的攀升着。预计到了1905年的时候。这个数字将一举攀升到五万辆以上。而同时期的美国,汽车拥有辆也不过是七千而已。中国在汽车工业上,再一次的走在了世界的前面。

国防大臣蒋兴国想到的则更多,现在,帝国海军的战舰,已经基本淘汰了燃煤锅炉,转而使用燃油锅炉。燃油锅炉的效率。比燃煤锅炉更大,使得战舰的动力更为强劲,速度和续航力,也增加了不少。另外,陆军正在研制的坦克,空军的战机。也都需要消耗石油。并且,随着各种装备的越来越多,消耗的石油,也会迅速的攀升。国内的石油开采,因为石油埋藏比较深,开采起来相当的麻烦。因此,大量的石油。都需要向国外进口。尤其是产量达到了上千万吨的美国,正是中国主要的石油进口国。但是,中国和美国的敌对关系,一旦战争爆发之后,必然会停止对中国出口石油。到时候,中国的战争利器,就将受制于人了。虽然,帝国在南洋地区。已经开始开采石油了。不过产量都不大,只能暂时满足国内的需要而已,但随着国内的石油需求爆炸性的增长,很快就将无法满足国内的需要了。王毓泽倒是知道,南洋地区的石油储存丰富,但以现在的技术,根本就很难开采出来。另外。大的一些油田,也都在荷属东印度的掌控之中。

“陛下,如果这个地方真的有石油的话,那我们必须把这里拿下！”国防大臣蒋兴国两眼放光的说道。

“我保证。这里的石油,将会多的超乎你们的想象！”王毓泽肯定的说道。

“那么,陛下,我认为,帝国应该立刻动手,将这里夺取了。中东地区,目前主要是英国人和法国人在争夺。不过,都不是很强大。尤其是英国人现在正在南非和布尔人打仗,我们可以趁此机会进入这里！”外务大臣伍廷芳建议道。

“不过,中东地区离帝国不近,就算我们从中亚地区开始渗透,这之间也还隔了一个波斯。我们得首先拿下波斯之后,才能够以此为跳板进入中东！”国防大臣蒋兴国皱着眉头说道。现在的波斯,属于扎伊尔王朝统治时期。不过,整个波斯,几乎被分成了三个部分。南部是英国人的势力范围,北部则是俄国人的势力范围,扎伊尔王朝,仅仅能控制少部分的区域而已。俄国被中国打败之后,扎伊尔王朝趁机夺回了被俄国人控制的区域。而中国,也已经开始准备,在军制改革完成之后,就从北部向波斯渗透了。不过,既然中东地区有石油,那么,这一脚步必须得加快才行了。

“波斯也非常重要。在波斯,同样埋藏了非常多的石油。这些油田,我们也必须要拿到手。军方对波斯的渗透,必须要抓紧才行。至于中东阿拉伯半岛地区,我们则可以采取另外的办法！”王毓泽笑着说道。