宋朝官员要见皇帝还是很容易，先写申状，等中书皇帝批准了就可以见，然后閤门排期。

就算你不积极，但官家也愿见官员，这份警惕是自出唐朝时被宦官宰相隔绝内外的前车之鉴。北宋虽经常有太后摄政，但最后却没有哪个皇帝是大权旁落的。

一个解试面挑这也怕那怕，日后何谈见王安石，宋神宗。不过考官位上却是一位王安石的至交及日后死敌司马光。

章越行礼之后，国子监直讲即向考官陈述章越在太学履历。

寒士出身，十二岁考入县学，十四岁举入太学，十五岁为养正斋斋长。

这履历相当漂亮，最后国子监官员给了章越评价之词是‘亮拔博才’，果真如卢直讲所言，国子监给了相当高的评价。

台上四名考官已趁这功夫看完章越的家状，履历，及解试的卷子。

然后考官会问章越两个问题。

集贤校理杨绘本要出问，这时一旁的李大临轻咳一声，已先问道：“章度之，我看汝解试之卷上善若水赋。这上善若水语出老子，但汝却以孔子观于东流之水赋之，可乎？”

章越行礼道：“回禀考官，孔子曾问礼老子，见于庄子。子弟问孔子，老子如何？孔子答曰：“鸟，我知它能飞；鱼，吾知它能游；兽，我知它能走。至于龙，吾不知其何以？吾所见老子也，其犹龙乎？”

“孔子临大水必观之，言夫水，偏与诸生而无为也，德也。其流也埤下，裾拘必循其理，义也。其洮洮乎不屈尽，道也。若有决行之，其应佚若声响，其赴而仞之谷不惧，勇也。主量必平，也法，盈不求概，正也。淖约微达，察也。以出以入，以就鲜洁，善化也。其万折也必东，正如君子之志也。”

“孔子言水有德，义，道，勇，法，正，察，善化，志等等与老子所言‘上善’亦可互参。还请考官尊鉴。”

章越答完，一旁国子监交头接耳，或是称许，或者与同僚相语。

其中卢直讲更是与有荣焉，频频点头。

上首李大临颔首道：“你此赋有章法却少意境，不过此赋引述老庄，荀子，孟子，论语，道德经，文虽平但可称博才。”

章越明白，李大临此话就是点明自己的诗赋，只有套路缺乏真诚。

没办法自己诗赋之才就是这么多，只能达到结构格式上的工整，但意境……那真的与后天的努力程度无关了。

这真是一个人穷极一生也达到不了的高度，但有人生来就有了。

这考场上的上善若水赋已是章越努力的极限了。

陈洙听了李大临此论后，上下打量起章越。

章越触及他的目光，不由心底一凛。

这时候司马光出声。

司马光道：“章度之汝于知行孰先论中言‘诚心至至知，至知即真善’之似孟论，论中遍采孟子之言。”

“然孟子主性善，荀子主性恶，是皆得其偏而遗其大体也，善恶则人兼有之，是故虽圣人不能无恶，虽恶人不能无善也，好比种田，稻粱与藜莠并生于地。为善去恶，如除藜莠而得稻粱也。”

“汝既用荀子之言，又兼治孟子之语，但此两家学说南辕北辙，不知何解？”

章越心道你司马光原来是‘孟黑’，难怪后来与‘孟粉’王安石干起来。

众考官都是讶异，一般考官一人问文章上的题目，一人则是笼统问之，好比修身之道，报国之志如何？

但两问都质疑卷上，莫非这司马光与章越有什么过节不曾？

却见章越从容道：“考官之言，学生受教了，令学生想起圣人所言‘择其善者而从之，其不善者而改之’。”

“孟子论性善，荀子论性恶，看来恰如一个铜钱的正反两面，非此即彼，然在学生眼底二者唯有不同而已。”

主考官陈洙闻言，首先露出惊诧之色，司马光露出深思之色。

“恰如考官所举稻粱与藜莠，在农夫眼底，以稻粱为善，以藜莠为恶。然若有一鸟非藜莠不食，厌稻谷，那于鸟眼中农夫之行是善是恶？我等又如何除恶扬善？”

章越一言答完，在场众人皆是失语。

一旁杨绘惊得笔都掉了也是不知。

司马光抚须沉吟，点头道：“我已知矣。你就是章度之？”

说到这里，司马光抬目审视章越。

章越拱手道：“学生正是，学生之言孟浪了。”

司马光道：“善恶之说，当世学者各执一词，老夫虽不赞同孟荀之论，但考你不过观你之才罢了。”

“你能直言不隐，善也。”

章越大喜躬身行礼，从堂上退下。

然后四名考官皆是提笔在章越评注。

陈洙与李大临不由皆看向司马光，但见司马光毫不停顿地在章越的名下写了一个‘优’。

其余三名考官也同时在章越名下写了‘优’。

“养正斋黄履！”一旁考吏大声言道。

从三鉴堂步出，章越与黄履打了个照面，彼此点了点头，以示勉励。

至于章越此刻不由是满头是汗。

他寻了一处亭子坐下，但三鉴堂前，考生仍未散去，此刻已快到放榜了，从三鉴堂出来的考生各自都在兴高采烈地谈论起来。

章越就如此坐着，看着天边乌云聚集，马上就是一场骤雨的样子。

片刻后，考生已都是面挑完毕。

三鉴堂附近考生都被清空，显然最后定榜。

眼见就要下大雨了，但考生却没一人离去。

章越在人群中看见了孙过。孙过脸色有些苍白，他今日虽未经大挑，但还是来看榜了。他看榜不是看自己中了没有，而是为了让自己死心。

章越心底暗暗为孙过难过。

榜单未颁，但雨终于下了来。

章越看着雨初时小然后大，耳边都是哗哗的雨声。考生从场中四散跑到屋檐下躲雨，也有人跑到亭子里来。

秋雨丰沛，令天色有些昏暗，三鉴堂上都点起了烛。

想必堂上考官们正紧张地填榜，左右考生都看着这一幕。

三鉴堂里，填榜已用了半个时辰，此刻主考官陈洙正在窗边看着这场大雨，于烛火下抚须沉吟。半响后，主考官杨洙转过头对左右道：“张榜吧！”

这时三鉴堂的大门一开。

数人高呼道：“放榜了，放榜了。”

众考生不顾大雨，纷纷随榜而去，章越也想起身冒雨前去看榜，但却尴尬地发现自己……腿麻了。

竟然坐了这么久，章越右手扶着大腿在亭内，单腿跳了几步，最终还是放弃了努力。

章越孤身一人坐在亭内，看着国子监张榜的照壁前挤满了人，近一半的人打了雨伞，看去乌蓬蓬的。

除了考生之外，还有考生家人也纷入国子监来看榜，不少人还怕天黑看不真切，提前挑了灯笼来看榜。

章越在亭间安坐，大有坐看旁人争王侯，我自巍然不动的气势。

这一坐，乍看来倒真坐出几分闲云野鹤，视功名如浮云的意境来。

其实章越外看淡定，但心底却焦急如焚，额上汗珠滴落，只恨此腿实在不争气啊。

“我中了。”远处一人拍手欢笑。

“我也中了，哈哈。”又一人仰头大笑，将伞丢在一旁。

章越看有数人抱作一团，又是笑又是哭。

这一幕看得章越即是高兴，又是深有感触。

王魁，何七对着榜上指指点点，一副指点江山的样子。

终于有人渐渐黯然离去，孙过也不打伞，一人落寂地走在雨中。

孙过经过处，正有一位考生得意，一家人老幼皆有在旁齐声笑着。

远处郭林正在雨中抹泪，一旁几位同窗正在他身旁言语，似正在恭贺他。

不断有人从榜前散去，远远地看见萤萤灯火来了，又见灯火于雨中闪动远去。

章越心底怀疑着，若是我中了，为何没有人来恭贺我，让我一人独坐在此。

言语间，一人终于走来，正是诸科的太学生，他一见章越似有几分眼熟。

“度之，你怎不去看榜？”

章越笑了笑没有答。

这时黄履从雨中疾步往亭中步来，章越立即站起身来，他先看黄履的表情。

“度之，恭喜了。”

章越终于安下心来，看着黄履的样子道：“安中，你也中了？”

黄履点点头，章越忍不住一拳砸在他肩上大笑道：“看榜去！”

“哈，兄台，借伞一用！”章越向亭中的诸科考生言道。

雨打伞上，章越鞋履踢踏过水坑中，不一会鞋袜尽湿，到了这一刻他已不管不顾。

“度之来了！”

“度之怎么姗姗来迟。”

“哈哈，度之，何其缓也。”

同窗们见了章越，黄履面上都是笑着，不过神色却有些复杂，让出一条道来让他们看榜。

章越与黄履来到榜单前，从上往下不一会找到自己名字。

“进士科第三名，章越！”