在汉江最尾端滚滚的汉江之水交接东海之处，有一个美丽的乡村桃花村，概因每年的二月春分时节沿着汉江而生长的桃树便会开花。

美丽粉红色的海洋给这个乡村带来了甜美的气息、如梦如幻，吸引了很多痴情男女会在这里对彼此许下亘古不变的誓言。

在靠近江水最近的桃花浦，坐着一位中年垂钓者，发须茂盛、络腮胡子遮住自己的面貌使人无法看清他的面容，不过他身高八尺自有一种压迫的感觉。

他不是此处人士，十年前年前就已经在这里了，搭了一个简单的茅舍遮风挡雨，依靠钓鱼而生，也不愿过多地跟桃花村本地村民接触。

很多老村民在聊天的时候偶尔提前他，也说他是汉江淹死的，因为怨气不散所以才出现的，他是水鬼，所以愈发没有哪个村民愿意接触他了，除了他的鱼。

虽说许多乡民不敢靠近桃花浦，但这里是村民家孩童的玩乐场所，因为水鬼叔叔会教他们打功夫。

桃花村群山环绕，可以劳作的耕地有限，养不了很多人，每个家庭只有长子才能获得父辈的所有家产耕地之类的，所以大部分的人都会出去谋生，一去不复返。

与桃花村比邻的是张家集，是个有几千号人口的大村子，就隔着几座山的距离，很多桃花村的村民会卖自己种的荞麦和玉米去和张家集交换他们的土产品。

两个村子的顽童就不是这么友善了，他们一般都会在桃花浦集合然后列开阵势，当然打架的话大部分都是桃花村的顽童输了，因为他们的人数只有张家集的一半。

有一天桃花村的顽童们发现他们中的一员外号叫着‘小乞丐’的同伴在打群架的时候特变厉害，张家集三五个顽童都近不了身，要知道小乞丐从小没爹没妈，吃了上顿没下顿，长得很是瘦骨嶙峋，风一吹就倒。

小乞丐告诉了他们原因，然后他们就在水鬼那里学习一些简单的无数把式。当然这是有报酬的，桃花村的村民很快很快发现自己家的腊肉、薯头隔三差五被人偷去了。几个月之后，桃花村和张家集的顽童的“大战”，桃花村再也没有输过。

……

“小黑，前几天小乞丐在山神庙里被张家集的几个老大带人偷袭，听说脑袋被人用石头敲晕过去了”，说话的是桃花村村长的儿子，虽然年龄只有十一二岁但是身体很壮实，打架很有力气，很多小顽童都怕他，送给了一个很土的外号“大壮”。

他父亲是桃花村的村长，他也是桃花村所有顽童的“头领”，他有时候为此感到自豪。

叫小黑的是个身高比他略矮的，但是外表就跟黑炭一样，不知道从几岁开始小黑整个外号就一直伴随他。他与大壮“头领”的玩得最好，平常大壮有一些事情都会跟他说。

“他没地方住，只能住进山神庙，那地方虽然挺吓人的”，小黑咂了咂嘴，“我还郁闷张家集最近几个月没有消息了，原来他知道了罪魁祸首了，嘿，他们不敢去找水鬼叔叔，平常我们几乎又不落单，只有他最好下手”。

大壮双手抱胸，骂骂咧咧道，“我们去看他如何了，不管怎么样我们得把场子找回来，一定要报复，不能让他们小觑了我们桃花村，你去通知其他的人”。

小黑踢了脚下的石头，动作迟疑，“问题不在于报仇的事情，而是现在小乞儿整天就坐在山神庙的门槛上，喃喃自语也不知道说什么”，小黑起生气起来，“跟他说话，他就是抬头看俺们不开口，着实可气。”

“呵呵，被打傻了吧！反正傻了也没关系，没人挂念”，大壮一如既往的冷血，小黑已经习惯了。

……

山神庙坐落在山坳的的最深处，深山老林平时少有人迹，在桃花村村落形成之际山神庙已经矗立在那里了，所以山神庙在桃花村的村民心中很有威严的。

因为年代久远山神庙外刷的红漆早已零落，露出里面斑白的筑石，松木大门破破烂烂，每次刮起大风都会发出‘吱吱呀呀’的声响，配合夜晚乌鸦的鸣叫，有种恐怖的氛围。

此时白天艳阳高照，那个名叫小乞儿的就坐在山神庙的门槛上，凝神注视着前方郁郁的深林。

小乞儿本命杨庆，出生的头几年也算数家境殷实，父亲是个秀才替村民写读家书谋生，母亲则在田里劳作，家里虽说不能大富大贵也算数温饱无虞了。