齐三夫人的陪嫁庄子,位于雁栖镇,乃依山而建,跟那座声名远扬的千年古寺,分属不同的山头。当年施老夫人想着长女嫁入的齐府,乃是百年簪缨世家,为了女儿在婆家能挺起腰杆做人,遂将家里最大庄子,送给施氏当作陪嫁。

虽然是在京郊,可这儿山环水绕,林木丰茂,古树参天,是个度假的好地方。

清晨,窗外的小鸟啾啾地叫个不停。寺院的钟声传到庄子上,把舒眉从梦中惊醒。她早早爬了起来,梳洗打扮整齐后,就跟着表姐,带了丫鬟婆子和护卫,出了庄子的大门。

山路难行,一众人相互搀扶,走出这个山头时,已经是日上三騠。

虽时值晚秋,沿途山道满眼是翠柏苍松。在万鸀丛中,紫藤的蔓枝缠绕松柏,蜿蜓屈附,微风过去,松涛阵阵,花影摇曳。

一幅不可多得的秋景生趣图。

到达寺院时,迎面而来大雄宝殿、天王殿、禅堂,以及由东西四座配殿和诵经房组成的中院。

从各处殿堂敬香回来,施嬷嬷和负责教引齐淑媜的戚嬷嬷,簇拥着她们就要往回走。

三房的丫鬟甘草,跟在主子身后,小声嘀咕道:“听红螺寺的签最灵,小姐,既然来了一趟,咱们何不去那边禅堂,去抽抽签也好”

齐淑媜倏地抬起头来,望了身边表妹一眼。收到她的目光,舒眉朱唇微张,露出雪白的牙齿,一副跃跃欲试的神态。

齐淑媜抿嘴点头微笑,跟两位嬷嬷嘱咐了几句。找了名知僧,问清楚了方位。一行人朝后殿的禅院行去。

禅院内翠竹成林,已逾三百余年,还有两株历经千年的银杏树,雌雄相伴,果实累累。一股苍劲古朴的气息,迎面扑来。

她们进去时,兴高采烈。可舒眉回来时,却是垂头丧气。

走出那座禅院时,舒眉耳边还响着,刚才那位大师告诫她的话:“女施主以后若有何想不开的,千万别走极端,不妨来此处多拜拜菩萨。切不可将事情憋在心里,造成不可挽回的错失。”

大师是不是看到了什么?会是哪一方面呢?难道是自己的亲人?

想到这时,舒眉不禁为远方的父亲担起心来。

见她从寺庙出来后,就一脸怏怏不乐的表情,齐淑媜不由问道:“怎么了?签上不得挺好的,你怎么还是这副表情?”

舒眉强颜欢笑,道:“大师刚才那番话模棱两可,我心里不太踏实。爹爹他,不知何时才能见到。”

齐淑媜脸上笑容一僵,揽过表妹的臂膀,劝解她道:“不着急,就是述职也得到年底,不是还有两三个月吗?”

完,她拉着舒眉,朝山脚底下望去。

寺庙建在山顶,由上往下看去,四周群山环抱,树木茂密,遮天蔽日,远望犹如一片林海,视野所及,景致犹为壮丽。顷刻间,舒眉只觉内心一片澄明,她释然地吁了口气,暂时忘了刚才的不安。

该办的事情完成后,一行人往山门方向走去。

刚没走几步,她们就看见寺院大门口,停了好几顶轿子。少顷,从里面出来两位妇人。她们衣着华丽、举止优雅。一望便知,不是小门效人家的女眷。她们进寺门后,将轿夫和随扈,打发到院墙外面守着去了。

见有人从大殿后头出来,那两位贵妇停住了脚步。等看见舒眉她们,这些人露出十分意外的表情。其中的那位中年妇人,四处寻找着什么,想是在寻寺里掌事的,被她身边的老夫人,一把按住了手臂。看来,之前她们请寺里的僧侣清过场子。

还是齐淑媜眼尖,立刻认出了对方的身份。当下,她就带着舒眉,上前去向长辈们行礼问安。

“林老夫人万福金安林夫人万安”

“呵呵,原来是齐府的三丫头,你祖母身子骨可还健旺?”老夫人见到是熟人,眉眼都弯了起来,让身边的仆妇,将眼前这小辈扶起来。