“我正是特地来陪你去安平府的。”太子刚坐下，又站起身。

“夏志林。你们快进来给会宁世子更衣。准备去安平府祭悼。”小安子对着门外叫道。

夏志林和夏志仁进来。拿出毛衣大衣为夏之康穿上，在外面罩上白衣。

“哎。我还没写蛋词…”夏之康实在提不起精神，脑海里一片空白。

“我帮你写好了。”太子从衣袖里拿出一页纸。

夏之康接过看了看。满意脸苦笑，“你倒是为我想得周全。”

太子厚实的手掌，轻轻地把在他右肩上，含蓄道。“爱卿重情重义是好事。但事以至此。男子汉大丈夫，不可因此沉沦。”

“谢太子。”

…

安平府里一派沉痛。上上下下充满哀泣。

夏士则再次在安平府充当了半个主人，帮着布置灵堂，接待来悼的宾客。

夏之康在太子的陪同下终于出现在灵堂上。

“吾之爱妻应氏荣儿，正值豆蔻。生性天真，不幸遇难早夭，吾之痛彻心扉…”夏之康把太子写的悼词。背了不到一半，就哭晕过去。

“哎。可怜我儿。先送到客房安静一会吧。”夏士则哭着吩咐。

“会宁世子真是情深义重。一片赤诚。”来悼的宾客，纷纷赞扬。

应清沅一家无心这些，只是沉浸在自家的悲痛里。应清沅三父子除了机械的向来宾点头回礼，意识里已经装不进别的东西。

从下午起，到晚上，很多来悼的官员都没有急着离去，来悼过亡灵后，连太子在内都涌到佛堂里跟着超度的法师一起为应荣儿诵经。

应荣儿前阵生日时风光大尽。这时死，也死得极其隆重。

直到次日六更，安平府刚摆上白席早宴，宫里有人紧急来报，“二皇子失踪了！请众位这就回朝！”

头天皇上说安平府要办丧事，今日休朝一天，所以众官昨夜没有回去，而是发心在安平府读经超度应荣儿。

二皇子失踪了？

自然安平府的事不再是大事。

只片刻间，所有的来宾都赶向宝华殿。

大家熬了个一宿，无不是目赤面肿，容颜憔悴。。

皇上坐在龙座上，焦头烂额，看到众官疲备的样子，声音哑哑地道，“本来安平府三小姐少年早夭，是极不幸的事，昨日我谴你们前往安平府慰问安平侯。可是昨晚慧贵妃因着急，无意间语重地说了山儿几句，恐是他受了刺激，半夜里竟然悄悄地起来，离开了平安宫。昨晚冯爱卿正好在宫里当值，他带着人翻遍了皇宫都找不到山儿。今天四更时他和章侍郎已经带兵出宫寻找。到现在都没消息。朕好生着急。所以无奈之下把众位招回来相议。”

众官傻眼。原来昨晚上二皇子就失踪了？

安平侯哭道，“都是臣的家事相误…”

皇上双目噙泪，摆下手，“与安平府不相关。是山儿长年生病，性情变得狭窄，又有些意识不清，才出此事。”

会宁侯紧张地看着皇上，小声道，“不知昨晚慧贵妃对二皇子说了什么，让他气得要出走？”

皇上把着额头，控制着悲伤，愁道，“哪个母亲不盼儿好？慧贵妃只是激将了他两句，说他这病当好得了，这么多年不见好，是二皇子不肯坚强，当拿出男子汉的血性之气，战胜病魔。山儿太脆弱，觉得他母亲如此不理解他，恐是以为我们嫌他久病不痊，没有耐心了。这孩子一向在意我们对他的期待，也是自己灰心了吧。”

“他离去时，没有官娥或者太监知道？”会宁侯着急地问。

“因是反常。他当时并没露出一点情绪，只是说困，想睡觉，他母亲还未离开，他就睡着了。大家都以为他象往常一样睡着了，所以只有香桃和春燕在床头守着，外面有两个太监守着。子夜，慧贵妃过来查看，才发现两个太监在外面冻僵了，屋里春燕倒在血泊中，山儿和香桃失踪…”

百官顿时失色。

会宁侯额上直冒虚汗，“春燕死了？”

皇上摇摇头，“她脖子上挨了一剑，所幸没死。救醒过来，她说先前跪在二皇子床前，正迷糊打盹，突然觉得二皇子下床，正要起身搀扶，脖子上便挨了一剑，然后昏迷过去，昏迷时隐隐听到二皇子说句，‘母亲。请恕孩子儿无能。今夜便教你和父皇不再为我操心费神’。春桃说句，‘二皇子不要冲动。’二皇子说，‘你若真心待我，便跟我一同离去。你若阻拦或者呼叫，我便自刎在你面前，让人以为是你杀了我们！’”

“香桃也失踪了？”

“会不会是春燕当时听错了？”

“该不会是香桃挟持了二皇子？想杀了春燕灭口吧？”

各种假想议论纷纷而起。

“我知道山儿。杀春燕那一剑，一是体弱力不足，二是有心留她一命，所以春燕才活了下来。他是心高气强。想去外面死个干净，再不劳烦我们。”皇上抹抹眼泪。

“既然冯侍郎和章侍郎已经外出寻找。我们这就再在皇宫内外细细寻找一下吧。”太子眉头紧锁，这时提议。

“朕叫大家回来正是这个意思。”皇上看眼一身白色毛皮衣的太子。

“那我们就分头行动吧。二弟体弱，天气突然变冷，我怕他在外面受不了风寒！”太子紧急地道。

“正儿。找中山的事，你和你叔父去办吧。朕去慧安宫看看慧贵妃。”皇上说罢，起身离开出了宝华殿。

百官退出，会宁侯和太子编制好队伍，分成十路分别在宫里宫外寻找。

会京城贴悬赏寻找二皇子的告示，所有的百姓都出动了。

可是，风大雪大，一夜之间二皇子到底去了哪里呢？

**

东平州的天气还在晚秋。

这天傍晚，黑木终于拿着懿旨赶到神嵯峰。

帐蓬里，黑木将懿旨交给郑芊菁。

“路上出了什么事？你比计划的时间晚到了一天多。若不是六小姐思虑远长，今天我们一早就离开了神嵯镇的。”红珠皱着眉问。

“宫里出了大事。二皇子失踪了！”

郑芊菁惊得手上的懿旨差点掉在地上，“你离开时还没找到？路上也没听说些什么？”

“所以我晚了半天多起程。可是看那情况，整个会京城都出动了，居然没有找到一点二皇子失踪的线索，我想这事恐怕并非偶然，所以就先回来了。在路上，也没听说有线索的事。皇上已经下了全国通谕，谁找到二皇子的线索，一便赏五百两黄金，若是找到他的下少赏千两黄金，并给以封爵。”

郑芊菁一双美目愣住了。

二皇子，怎么这时失踪了？