秋雨不停，秋寒更重。

吉安夫人温氏上午来到会安府串门。这样的天气，几乎所有的人都加了衣服。温氏一早让丫环队凌为她翻出了红狐毛皮背心。

秋风秋雨中，会宁府显得比往常沉寂。

温氏在兴安院走廊上被个杜妈妈拦住，打个躬，道：“吉安夫人请先回吧。夫人昨晚急病了。卢大夫说了，这几日别让人进上房去。”

走廊上飘着艾叶焚烧的味道。

温氏一惊，“什么病？”

“我说不清。侯爷也说了这几天别让人进上房。”杜妈妈不敢说夫人染的疫疾。

“她是我姐姐。有病，我不去瞧？那能说得过去？”温氏脾气上来，绕开她向上房奔来。

“吉安夫人！”巧梦从屋里出来张开双臂拦着她。

“我只看一下我姐姐有没有事！”温氏焦急地伸头向里面张望。

“昨晚服过药，病情稳定下来了。”巧梦道。

“如果是疫疾，你们不是也在屋里侯候？我看你精神得很。”温氏拿下她的手非要去。

“我们服过药！”

“大不了我也服药预防。屋里肯定还有汤药。你拿一碗来我吃！”

“吉安夫人。真的不怕？”

“我和姐姐虽不是亲姐妹，可是她是我丈夫的亲姐姐。这么大的事，你不让我亲眼看看她，我没病也会急病！”

巧梦知她性情急燥，又易冲动，道：“你且等会。我进去和夫人说说。”

“嗯。”

温氏坚信曾氏这时肯定是很想见她。

果然没一会，巧梦端了温热的药出来，不待巧梦说话。温氏夺过碗，仰头喝下，一脚迈进屋里。

曾氏已经睡到正卧里，巧莲躺在暖阁里。

苟如云守着曾氏，巧心看着巧莲。

温氏撞进正卧，曾氏恹恹地睡在床上，盖着厚厚的被子。窗户紧严。屋里升着火盆，屋里亮着灯笼。

“姐姐！”温氏扑到床前，跪在地上。看清曾氏的样子，吓得变脸，只一夜间她就老了十岁。

“怎么会这样？”温氏心中一凉，这容颜对曾氏是多么要紧的事？这样下去。很快侯爷对曾氏的喜爱变淡。

苟如云缓缓把昨晚的情况说了。

温氏脸色一白，“巧心她们说我姐姐昨晚睡前喝过秋风金露？”

苟如云道。“那茶是热的。大夫说了，之前喝的那热茶应该没事。”

“姐姐呀。我和如云都给你了，芊菁有特地捎信过来提醒你，她的那套明堂我们是不懂。可是万物有生有克，这个基本道理我们都知。有的东西有人吃了极好，有人吃了就会难受。应荣儿和你犯冲。昨天吃她生日酒。那么多人给她朝贺，她正是红运当头时。芊菁说的很有道理。两个犯冲的人，一个运旺，另个必定运弱，叫你千万别沾和她有关的东西。昨日在酒楼吃宴那是没法，回来你还喝她的茶？怎么不会生病？”温氏一口气心痛地数落。

“昨晚我是习惯地喝了茶。”曾氏吁叹一声，说话的声音哑得很难听清。

“本来茶是解百毒的。可是你喝了却偏生病。我去把那茶扔了！”温氏从地上起来，跑到外间的壁橱里，找出那两罐茶，向外面摔去。

砰地一声，上等白瓷摔碎，茶叶溅了一地。

吓得外面的婆子丫环突然一惊，都不敢出声。

“吉安夫人你真的性急。即使要扔，就好好地扔出去，怎么在屋外就摔碎？害我还得派人打扫。”巧梦在屋里看到她做的没拦她，这时才在门口嘟哝，然后叫个丫环和婆子把外面打扫干净。

“以后一定当心了！离应荣儿和她有关的东西统统远些。”温氏回到曾氏床前，直跪在地上，握着她的手，关切地唠叨。

“哎。难道我的运气还不如应荣儿？”曾氏的心又充满了忧患。

“姐姐。你年纪不小了。哪里还经得起这样的事？”温氏说着，起身到一头的梳妆台上拿起光亮的铜镜对着她一照，嗔道，“不是我吓你。若非这样，你记不住这个教训。隔几天只顾为康儿着想，又害了自己。”

曾氏抬起头照下镜子，倒吸一口冷气，简直不认得镜子里丑妇人是自己。一急之下，虚弱的身体，两眼发眩。

巧梦进来责备道，“吉安夫人。怎么这么不顾惜夫人的身体？”

曾氏叹道，“不怪她。”

“要保住你这花容月貌，你花了多少时间和心思？这一病后，你又得花多少时间和心思来恢复？”温氏不理会巧梦。

曾氏握着她的手，流下眼泪，“只怕这次后要恢复难了。我感觉这一病，怎么象把身体的精元都泄空了一般。”

“没事的。先养好身体。慢慢调理，一定能复原的。”吉安夫人又开始安慰她。

“嗯。”

“我们不说那让人晦气的应荣儿了。说点别的。”

温氏坐到她床边，开始说笑话逗她开心。

曾氏有她忠心的陪伴，。苟如云和巧梦又在一边安慰她，说人生病都是这样，病容丑陋，只要病一好，丑陋就会跪。过一阵，温氏的心情略好一些。

“巧梦姑娘。”杜妈妈在外面轻唤。

巧梦和巧心同时出去。

杜妈妈脸色白白地，指指旁边还提着个扫地用的木箕的雅静，恐慌地说，“刚才她和郭妈妈打扫外面，然后两人去杂院那边倒垃圾，她两人看一边落的树叶多，雅静放下木箕，说顺便把那里打扫一下，两人就顾着先去扫落叶，厨房喂的花猫，从一边过来趴在木箕上，不知怎地舔吃了那些茶叶，突然就痛苦地打滚了。雅静说莫不是吃下去了碎瓷？郭妈妈掰开猫嘴，吐出来的一些茶叶。那猫仍吐了茶叶，仍然不好，在地上打几下滚，就眼珠子一翻死了！”

“不可能！”巧梦和巧心同时一惊。

“不信你们看。郭妈妈怕吓着你们，把猫装到个篮子里带了，在拐角那边。”杜妈妈紧张地说。

巧梦和巧心对视一眼。向右面的拐角走去。果然看到郭妈妈站在那里，面前放着篮子，里面有只刚死的白花猫。

“这是厨房喂来抓耗子的大花呀。”巧梦道。

巧心皱下眉。“你们等着。这事我得给夫人禀报去。”

巧梦道，“杜妈妈。这事复杂。你叫人去请卢大夫过来下，看是否能查明大花的死因，是否和这茶叶有关系。”