一旁的二姨太立即跟着大喊：「我也受不了啦！」三姨太趴在地上吐了起来，口中呻吟道：「快……快……快逃呀！」四姨太则扯着刘员外放声大哭：「这实在是太难听，太难听啦！老爷！你快替奴家做主呀！」
这二、三、四、五一台一带头，众人纷纷趁乱而起，拖儿带女地向外爬，耐力比较足的就脸跑带爬，穿过竹林，奔出了「琴韵别院」，霎时间，院子里只剩下站在面前的四个少年，卫庄见到其中一位满脸泥垢的小乞丐倒在地上大笑，一位衣着华贵的壮硕少年则轻轻拍着一位正在呕吐的文弱书生的背，另一位外表俊秀的少年，脸上又是惊愕又是同情，朝端木蓉投去一个安慰的眼神。
端木蓉忽然觉醒，倏地起身抱起焦尾琴转身走进竹屋。卫庄略略犹豫，立即快步经过四个少年，看也不看他们一眼奔入了屋内。
大厅中，卫庄四下不见端木蓉人影，便往内堂寻去，正想着该怎么安慰她才好，却听见里面传来男人的低沉嗓音，卫庄心中一凛立即停步，想了想后提气慢慢靠了过去，一靠近便听见耳边传来端木蓉语带哽咽的声音说道：「你，你还坐在这里干什么？大伙都跑了。」
一阵沉默之后，那男人柔声说道：「你别伤心，不然这样吧，你再弹一次，我愿意听。」卫庄登时一颗心如坠深渊，那声音他再熟悉不过，不是盖聂是谁？
「原来他藏身在淮阴！」卫庄心想，「他又怎地和端木姑娘相识？其他人都在院子里，便只他一人在屋内等候，难道他和端木姑娘……难道……」刹那间千头万绪，进也不是，退也不是，「这不是和当年如出一辙？老天爷未免……未免对我卫庄太不公平。」
卫庄这么想着已是热泪盈眶，怔怔地伫立良久，里头两人再无对话，只是不一会儿，那鸦蹄马嘶狼吠驴鸣的琴音再度破空响起，卫庄在屋外同时发出了长长的一声叹息。
「谁在那里？」盖聂一听见声音，连忙追了出来，刚刚跨出「琴韵别院」大门，便听得人说：「盖聂啊盖聂，你可得好好活着呀。」这声音如此耳熟，盖聂激动地大喊：「师弟？是师弟吗？」
月光下，卫庄面目更显苍白，他看着那刚过四十的师兄，一对星目依然清朗丰磊脱群，脸上尽是对自己的关怀之情，卫庄对盖聂凄然一笑，施展轻功，自往北方去了。
「师弟，师弟别走。」盖聂正待要追，突见东边竹林上红影一闪即逝，心想不好，难道是自己行踪已然泄漏，师弟带着秦国走狗前来追杀？他追到竹林却无人影，盖聂担心荆天明安危，正欲回家，却听到一个微弱的声音，从青竹下土堆发出：「大叔……大叔救我。」
盖聂凝神往黑暗中看去，只见一小乞丐卧倒在地，正是常常来自己家吃包子的阿月。盖聂大吃一惊，急忙就想上前抱起阿月，却听得端木蓉的声音说道：「别碰他，他全身上下都是毒，沾者立毙。」
「毒？」盖聂不解地说道，「我师弟不是会向人下毒的无耻之辈。」
「你师弟是谁，我不认识。」端木蓉口气不善地道，「不过谁说下毒的人就无耻了？」端木蓉在阿月身旁蹲下观看，又冷冷地说，「你走吧，这孩子交给我。」盖聂虽不知来龙去脉、但端木蓉说话斩钉截铁丝毫没有商量的余地，阿月如果真是中了毒，自己也无可奈何，试了几次向端木蓉询问详细，她都不理，只好无奈的回家去了。
隔日天亮，荆天明从盖聂那里得知阿月中毒的消息，学也不去上了，直冲至端木蓉家，但在竹床上等着他的，再也不是那个活泼顽皮的阿月，荆天明眼见阿月双目紧闭，脸上神色一会儿青、一会儿红，有时声嘶力竭地惨嚎，有时仅仅无力呻吟，眼泪大颗大颗从荆天明脸上掉落。
「你别碰他。」端木蓉喝阻了正要碰到阿月的荆天明。
荆天明不解地问：「姑姑，我……我……只是想帮他擦擦汗。」
「现在他全身上下共有十二种剧毒缠身，沾者立毙。」端木蓉没好气地说，「你碰他没关系，不过我可腾不出手再来救你。」
「臭……臭包子，」阿月听在耳里，勉强吐出几个字，「可……可不要你救我，小爷……我……死不了……」话没说完便又昏了过去。
荆天明看着再度不省人事的阿月，依旧那么倔强，眼泪像断了线似的落个不停，一时间房里静默下来，荆天明心急如焚，端木蓉则满脸困惑，像是在思索些什么。
「端木姑姑，你救救阿月吧。」荆天明打破沉默说道。哪知端木蓉并不理会，冷不防地开口问道：「天明，你师父是不是叫做盖聂？」
「是。」荆天明不愿对她说谎，想了半天终于低声答道。
「是盖聂。」端木蓉喃喃自语着，「真是盖聂，嗯，天下第一剑盖聂。」
荆天明打断她的沉思，说道：「端木姑姑，我师父是不是盖聂不重要，请你先救救阿月吧。」说着说着就跪下了。「站起来！」端木蓉厉声道，「你还不了解我的脾气吗？作什么丑态？我要是不想救，你跪死了也没用，我还怕没人跟我下跪吗？」荆天明站起身来，不再言语，只是以眼神相求。
「唉！」端木蓉走到窗边眼神遥远，缓缓说道，「我自幼在神都九宫门下学医，后来我行走江湖，有些人便唤我作神医端木蓉，你是知道的？」
「嗯。」荆天明轻轻回答。端木蓉又说：「可是大部分的人都不知道，我还有一个师姐。」荆天明希望陡生，说道：「她……她也是学医的吗？」
「不，她学的是毒术。」端木蓉回过身指着阿月道，「这便是我师姐，月神乌断下的毒手。眼下他体内共有十二种剧毒，按五行相生相克之序排列，若解金火之毒，则土木之毒即至；偌解土木之毒，则水火之毒甫攻，真是环环相扣，牵一发而动全身。」
荆天明问道：「难道凭着姑姑手段，不能同时齐治十二种毒吗？」
端木蓉冷冷回答：「这哪会做不到？不过若我同时投以与十二种剧毒对治之药，你这朋友现在就如一艘满载货物的小舟，你想我再加上十二箱笨重的货物，这小舟焉能不沉没？」
荆天明一听便知阿月所中之毒，即便是对神医端木蓉来说也是个极大的难题，但他瞧见阿月痛苦挣扎的模样，忿忿说道：「但我这朋友与那月神乌断素不相识，他干嘛要害他性命？」
「乌断不是要害阿月，」端木蓉答道，「我们两人相争已有十年，她毒了你的朋友，扔在我家，要看看是我神医端木蓉厉害些，还是她月神乌断高明而已。」
荆天明想到世上居然有人只为证明自己手段，对于无缘无故地剥夺一个人的性命无动于衷，心下肃然。
「你走吧。」端木蓉说道，「我要看看阿月是怎么中毒的，不想有人打扰。」荆天明点点头，正要跨出房门，突然转头问道：「端木姑姑，你要怎么检查阿月？」
端木蓉头也不抬地答道：「废话，当然是脱光他衣服检查啦。」
「可是你不是说，阿月身上的毒沾者立毙吗？」荆天明狐疑地问。「烦不烦呀？小孩子不懂就不要问。」端木蓉不耐烦地说，「我小时候在南方的神都山，碰巧遇过一种红冰蝉，从此百毒不侵，若非如此，乌断对我下毒不就好了，还毒什么别人。」
「红冰蝉？」荆天明一愣又问，「那是一种蝉吗？」
「废话！」端木蓉推了荆天明一把，说道，：「快滚吧！别在这里烦我。」
荆天明从琴韵别院出来，回家拿了青霜剑，也不跟盖聂、盖兰告别，独自出了淮阴向南寻找神都山去了，他想既然红冰蝉能使人百毒不侵，定然可解阿月身上的毒，为了阿月，无论有多艰难，自己都一定要找到红冰蝉。