2057年，联合国大会通过一项人类历史上具有里程碑意义的重大决议：消除国家界限，成立地球联邦。

2075年，联邦空间站的天文学家借助“韦伯空间望远镜iv”在半人马座星系发现距离地球最近的一颗类地行星，并将其命名为“希望之星”。

2087年，第三次能源危机席卷全球。这一次，人类未能得到上帝的眷顾，联邦勘探队寻遍了全球每一个角落，包括海底和高山，最终无功而返。

2092年，人类在空间旅行技能尚未完全成熟的情况下，前后进行的三次向希望之星移民行动——即地球脱出计划，最终均以失败告终。这三次移民行动几乎耗尽了地球上最后的能源储备，整个人类社会陷入恐慌与绝望之中。

2094年，在恐慌与绝望持续发酵的同时，人类历史上最严重的一次地质灾难伴随着大量核泄漏在全球上演，史称“大灾变”。大灾变后，人类生存面临严重危机，道德与良知渐成奢侈，偷盗，掠夺，暴力破坏，谋杀，性犯罪……种种恶行如瘟疫一般在地球上蔓延。联邦最高法院在短短一年内不得不四次修改《反犯罪法》，出台《第四修正案》，实行严酷的刑法制度，以期整肃人类社会重新走上正轨。

2095年，以虚拟技术名冠全球的沉默者集团，倾尽全力模拟出一个以单机游戏《红色警戒》为背景的虚拟世界；其世界之宏大，场景之真实，ai智能之完美，被虚拟业界惊叹为上帝之作，领先业界至少一百年以上！由于能源危机的影响，这个虚拟世界也是沉默者集团倾尽全力后的最后一部作品，因而被命名为《最终章》。

2097年，能源危机继续恶化，全球95%以上的工厂企业破产倒闭，沉默者集团经过大幅裁员后，虽然可以勉强运作，但对于《最终章》却已无力维持。同年10月，沉默者集团将《最终章》源代码无偿转赠给联邦政府。此举得到人们的普遍支持，以及联邦政府的高度赞许和肯定。

2098年，由联邦总统签署的《反犯罪法第五修正案》出台。在《第四修正案》的基础上，《第五修正案》要求15至45周岁的所有公民每天必须在《最终章》至少在线三个小时，以换取日常生活所必需的救助点。此举意在减少现实中的犯罪行为，让人们的暴力倾向在虚拟世界中得到适当的引导和宣泄。

……

……

幻灯片播放结束，灯光陡然亮起，李越微微眯了下眼。

这是一个小型会场，只是桌椅比较零乱，或者也可以说是破败不堪。投眼望去，可见很多钢制桌椅上一排排清晰的弹孔，令人触目惊心。

每个弹孔均有拇指粗细，这显然不是由人类手持枪械造成的。

讲台上，第七任人类领袖邹正英扫了一眼身边的数个监视屏幕，确定这个临时会场的外面没有机械部队踪影后，接着说道：

“我们目前所掌握的材料只有这些。至于人类文明是如何被机械文明一步步侵蚀？这期间到底发生了什么？人类为何会集体失忆？在能源极度匮乏的条件下机械文明又是如何发展壮大起来的？诸如此类问题至今仍是未解之迷。由于电子技术的高度发展，当时所有的事件记载几乎全部依靠电子载体，多年前就已被诺亚（曾经是联邦超级计算机主脑）全部销毁。

“不过，当时幸存下来的人们至今仍然相信一个传言：这些问题似乎可以在那部虚拟世界《最终章》中找到答案。现在是2128年，你的任务，就是回到30年前，《最终章》刚刚开始公测运营之际，以一名普通参与者的身份进入其中，尽最大努力成为“最精英参与者”，以获得公测三年后沉默者集团所举办的“最终章巅峰对决赛”资格。找到所有问题的根源，全力阻止机械文明的阴谋！”

随着邹正英的话说完，会议室内所有人的目光在这一刻都向李越投射过来。

这其中包括人类领袖邹正英，数位军衔中将和上将的将军，以及满头银发的几位科学界泰斗。