只是几通电话，几位罢工的员工便全都回来继续工作。几日没见，众员工之间不但没有间隙，反而相处得更好了；之前那下降的士气迅速被修正，变回欣欣向荣。目前只有哈利缺席，人手并不紧缺，但清沂没有选择旁观，而是顶替哈利的那一份，因为越在关键时刻，领导者越是要身先士卒。

陶德对清沂的态度仍然一如既往的差，抬杠就没停过，不过其工作成绩是有目共睹的，他完成的任务数量永远排在首位。清沂才不在意对方是不是不爽自己，他还有更重要的事情去做。

“我已经查清楚了。我决定裁员，爱德华，你准备一下工资吧，注意别算少了。”

“你会后悔的，张。”爱德华这样道。他的眼睛很深邃，让人无法看穿。

清沂不置可否，似乎根本没听进去。

一切都得有个结果。

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海浪拍在船身上，发出柔弱的、温和的声响，仿佛大海这位诗人在浅唱低吟。鱼儿们被船灯吸引，浮在海面上，跟着船梭梭游动，然后变成一具具尸体。鱼腹在海上点缀出白色星光，它们随着浪潮闪现，倒是挺好看的。

清沂面无表情地靠在船舷上，看着下方漆黑如墨的海水。别的海面还能倒映月光，但死气阴云下的海只能像个无底深渊。要是跌落海里，会不会一直、一直、一直下沉，再从世界的另一头浮出海面呢？还是说，只会永远永远地保持下沉状态，迷失于这可怕的海里，再也解脱不得？

“宿主，你有心事？”薛多问道。

“胡说。”清沂勉强扯起嘴角。

薛多不满：“还装什么呢，本大爷和你能达成部分心灵感应，简直是你肚子里的蛔虫啊！”

“好恶心的比喻……”清沂撇撇嘴。

“但是很贴切，不是吗？因为本大爷就是你的寄生虫嘛！——谁说我是寄生虫，他不要命了？！”薛多从影子里伸出两手，进入抓狂状态。

“……”

清沂忍不住笑了：“谢谢你，我好受多了。”

“我可没有安慰你的意思，你千万别误会了。”薛多也嘻嘻笑道，没点儿正经。

嘴角挂着笑意，清沂看向海的远方。

幽灵船队和血精灵船队之间隔着五海里，因为血精灵也是生灵，根本没办法在死气阴云下久留；别的不说，他们珍藏的美酒和水果都会被死气侵蚀成毒药。虽然可以通过用魔法宝石布置具备过滤空气功能的魔法阵，但那很花钱，而血精灵也不是那种只懂得花钱的冤大头。

血精灵们在楼船上开办盛大的宴会，音乐不绝于耳。娑儿曾想拉清沂一起参加，但被清沂婉拒了。和血精灵一比，幽灵船队就冷清多了：比萨船长没有离开“蓝晖号”，而是坐在船长室里描绘海图；血船水手们得不到任何享乐，只能呆在船上，反复做着乏味的工作。

“这两个风马牛不相及的种族居然能结盟，还真多亏了小薇啊。”清沂道。

“是啊。”薛多回答道。

死灵王者便又不说话了。

“蓝晖号”的船身轻微地在海浪声中起伏，倒给人以“海浪声由它发出”的错觉。巨兽一边梦游、一边浅浅地打着鼻鼾，这比喻难道还不够贴切吗？站在这兽的脊背上，随之轻晃的人也似乎变得困倦了，仿佛又回到那记忆渐行渐远的婴孩时代、又回到温暖舒适的摇篮中。

只不过人不可能再回到摇篮，也不可能再回到童年。之所以会回忆那遥不可及的东西，只不过是因为想要逃避现实罢了。现在想来，“避风港”这个词和“避难所”是一体两面的，无论说得多好听都好，都掩盖不了它代表“逃避”的真意。

“人不能总是逃避，一切都得有个结果。”清沂道。

“是啊。”薛多回答道。

死灵王者便又不说话了。

血精灵楼船上的乐声还未停止，隔着五海里都能传过来。他们真幸福啊，可以一遍又一遍地沉浸在欲望之中，永远不会厌倦，永远不会悲伤，永远不会长大。他们根本不需要在难题面前做出抉择，因为他们单纯得永远只会选择一个选项。虽然血精灵比精灵弱，比精灵的信誉差，但好歹在这一点上比精灵可爱。

死灵生物也很可爱。它们抛弃了人的外貌，抛弃了人的情感，抛弃了人类的一切一切，只是为了活下去。所有选择题对于他们来说也都只剩下一个选项。蠢笨，但是不动摇，这就是死灵生物的真实写照。

“我的实力弱小，但内心也很弱小啊。”清沂道。

“宿主，我知道你动摇了。”薛多回答道。

“啊。什么？”

“当你知道星辉洋可以成为新的试炼地区（练级点）时，你就动摇了。你在想：原来我们不必向人类进军的啊！这个想法一旦滋生，就在不断地动摇你。既然人类的势力那么强大，为什么要自不量力地以卵击石？为什么不与人类达成和解？”

清沂摇摇头道：“我从未动摇过。”

“你有。”薛多坚持说道：“你在面对提出疑问的致命毒刺时，就用一个看似可行的理由来自欺欺人。放弃吧宿主，我知道你有一颗不屈的心，但这时候放弃才是明智举动。有很多时候，凭你一己之力是无法改变未来的。”

清沂沉默了。

薛多趁热打铁：“你看看，人类的力量多么强啊！‘福音’大陆上一共有十个大神级冒险者和十二位守护英雄，每一个都能不费吹灰之力地对我们屠城；还有那数之不尽的军队与冒险者，一人一口唾沫就足够淹没‘等待之城’。可你呢？你的国土比人家多？你的兵马比人家多？你的高端战力比人家多？这场仗你毫无胜算，就算前期占到优势，但一旦对手认真起来你便要化作飞灰——奥斯吉利亚会战不是很好地说明这一点了吗？”

清沂还是沉默。

“我说啊，宿主，窝在白骨海洋、与人类井水不犯河水就好啦，多简单的事哇，何必在这儿自寻烦恼呢？进一步狭路相逢、退一步海阔天空，和和气气的多好，意气之争真有那么重要吗？那只是叛逆期少年才会做的傻事，用‘富士’的话来说就是‘中二’。你也是成年人了，应当成熟一点儿，能权衡轻重。”

“我想变强。”清沂道。

薛多干笑几声：“变强？别的强者都是受到别人爱戴与敬仰的，你只会背负污名与辱骂！你是这个世界的毒瘤，你是全大陆最不可救药的人渣，无论你变得多强，你的名声都臭不可闻！无数人会仇视你、中伤你甚至还要亲身前来讨伐你！你走的就是一条死路，但你还要走下去吗？！你是蠢到猪的地步还是蠢到牛的地步了啊！”

“我想变强。”清沂望着远方，露出笑容，也不知是笑给谁看。

“……”薛多语塞，过一会儿后，才语气很失望地道：“我做了我应该做的事情了。从今往后，我不会再质疑你的决定，但宿主……你好自为之吧。”

“这样就好。”

清沂的笑容愈发忧伤。他的整个人都要融入茫茫夜色中了。

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