在城主府走廊里，两个人正靠着墙壁，压低声音谈话。壁灯照得他们脸上一片阴蓝。

其中一个人是漂浮在半空中的美男子奥斯科尔，他的华丽衣裳正闪闪发光，但仍不及他本身光彩的十分之一。他嘴角上挂着让人感到安心的微笑，眼神温和，仿佛是一个值得信赖的好友。他的姿态既不高高在上，但也不过分谦卑，用中国成语来说就是“不卑不亢”。如果能评选君子的话，他绝对有资格做候选人。

与之交谈的，则是提着褡裢袋、鼻子略带鹰钩、脸上写满“精明”二字的游商施劳德?布雷。他皱眉想了一会儿，再注视奥斯科尔，眼里放射出吓人的精光：“为什么找到我呢？”

“只有您才有办法解除鄙人的灵魂契约，不是吗？”奥斯科尔笑道，眼里闪现狡黠之光。

施劳德?布雷也笑得很开心：“那当然，你的眼光很准啊！嗯，先不说了，亲爱的陛下正向我们走过来呢。”

奥斯科尔瞥了一眼那个人，很自然地道：“为什么不继续说下去呢？鄙人只不过是看看您这儿有没有专门的窃听工具罢了，没什么好隐瞒的嘛。”

“那价格可不便宜。你想出多少钱？”施劳德也顺着话头，打开褡裢袋，好一通翻找。

“就用‘鄙人的帮助’来买吧，如何？”

施劳德瞪大眼睛，惊诧地道：“什么？！我敢发誓赌咒，我施劳德?布雷这一生中做了不知不少买卖，就没见过砍价这么狠的顾客！用‘你尽可能的帮助’来买，否则一切免谈！”

奥斯科尔将手摁在胸口，斜着点了一下头，笑容深沉：“成交。”

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清沂开始审视自己，像翻阅日记一般重看自己的游戏历程。

从小到大自己都没有交过知心的朋友，直到接触了《乾坤》这个游戏。

那是在一年半前。当时选取的职业是战士，凭借还不错的操作和一定的游戏知识，在《乾坤》中认识了几个朋友。很自然地，大家组成了一个固定团队，然后一起冒险。那时候，虚拟世界就是清沂的避难所；每当他感觉孤立无助的时候，他就会逃入“乾坤”中，全身心沉浸于游戏里。没人因为国籍和语言而歧视他，也没人因为家庭背景而亲近他。他不需要伪装，只需要敞开心扉就行。

虽然“六月阳光”这个名字土得掉渣，但是清沂却很喜欢。

然而，在“末日交锋”时他却被队友背叛——被真心相待的队友背叛。相比之下，被打回新手阶段的痛苦都不值一提了。那时在双重打击之下，他简直碰都不想碰全息头盔，因为这个游戏已经失去了原本的价值。那不再是避难所与伊甸园，而是一个噩梦。

人总比想象要的坚强。

痛苦只是一时的，清沂在一段短暂的消沉期后，便重新进入游戏。这是个改变他游戏生涯的决定——他遇见了罗伯特，成为全“福音”独一无二的死灵王者。命运多么奇妙？假如在同一时间、同一地点出现了其他玩家，说不定死灵王者这个隐藏职业就会落到另一个人身上，而清沂只能是一个普通的骷髅兵。

作为死灵王者，清沂遇到了一个又一个有趣的属下。他们总是把实验室搞爆炸，又或者动不动就大喊一些热血口号，再或者会忽然老年痴呆……但那都不重要，重要的是，他们不会背叛自己。和这些npc相处比和人类相处要好很多，因为他们不懂尔虞我诈，也不懂笑里藏刀。在现实世界很难找到一个让人完全信任、能托付妻儿的朋友，但是在虚拟世界里到处都是能为你抛头颅洒热血的属下。

但那不是感情，只是弱者对强者的忠诚。

清沂深深地意识到这一点。

他从罗伯特那儿得到了父爱，他也得到无数珍贵的教诲。他将属下当成团队成员，甚至是当成家人。他从来都不会去命令任何一个属下，而是请求对方的帮助；为了保护这个国家以及国家里的所有人，他渴望变得强大，甚至敢于攻打艾辛格；就算在与白头鹰一战中惨败，他也优先记挂着属下的生死，而忽略了自己。而事实上，这些行为根本没有任何效果吧？属下不会因为自己的责骂而离去，也不会因为自己的宠溺而对自己更加忠诚，距离既不会增加，但也绝不减少。

这种骨干之间没有情感纽带的国度，有个最大的弱点：一旦其首脑失败甚至失去力量时，属下就遵循着“弱肉强食”的准则，取而代之。很多死灵帝国就是这样崩溃的。

清沂终于明白他对属下的陌生感是怎么来的了。一旦有属下认为他变得弱小，就会反抗他的统治，甚至会将他当做实验素材、做种种毫无人道精神的实验。在这次惨败之后，每一个属下都是潜在的敌人。但清沂无法接受这样的事实。他不希望被再次背叛。他心里涌现起一种强烈的、对力量的渴望，因为他必须足够强大，才能确保自己的地位，才不会让属下产生叛变意图。

多么讽刺啊，以往就算是渴盼强大，也是为了保护属下，可现在……

“嗨，亲爱的陛下，有心事吗？需不需要来一支让人心情愉悦的‘迷幻药剂’呢？”

清沂抬头。不知不觉中，他已走到走廊，而面前的是施劳德?布雷与死灵谍报专家奥斯科尔。施劳德举着一支粉红色的药水，精神奕奕地向他推销。