萧云朝的府上如今是比之从前更兴旺了几分，由于他已是加了体仁阁大学士的职衔，因此说是在朝中呼风唤雨也毫不为过。上门请托办事或是套交情的人络绎不绝，门外的轿子已是排了长长一串，更不用提那些跟随主子前来的仆役之流了。朝官们都清楚，宰相海观羽已经年迈，其子海从芮又不是热心仕途的人，因此海家恐怕不能延续之前几代一直霸占着相位的盛况了。

萧云朝和贺甫荣皆是名门出身，宫里又都有一位娘娘撑腰，相比已近花甲之年的贺甫荣，无疑萧云朝荣升宰相的希望更大一些。毕竟瑜贵妃萧涟漪深得皇帝宠幸，正位中宫可是有七成的把握，而贺雪茗入宫时日还短，又尚未有子息，不免吃亏了不少。贺甫荣又是曾经获过罪的臣子，和一直荣宠不衰的萧云朝比起来，逊色几分自是难免。

圣眷正隆虽好，但萧云朝每次下朝见到家门口的那一长队人影，头皮就禁不住发麻。久而久之，他也就养成了走侧门的习惯。然而，趋炎附势的人永远都不会忘了钻空子，竟是盯住了这位重臣的一举一动，只要官轿一落地，上前请安卖好的人便从没止息过。萧云朝又没有贺甫荣处变不惊的本事，他能登上如此高位，后宫那位妹子的运作占了很大分量，吏部的差事又由两位几乎是心腹的左右侍郎包办了多数，他这个尚书其实轻松得很。

若论真实才干，这位天字第一号宠臣最多只是中人之资，能混一个三品已是难得，枉论极品大员。若非瑜贵妃未雨绸缪，事先为这位哥子置下了一众精明能干的幕僚，萧云朝也无法应付裕如。

“大人，刚才属下听说贺府的四公子离家出走了。”萧府的幕僚年嘉诚恭谨地报道，似乎没看见萧云朝不愉的脸色。他在这里已经呆了不少时间，对主人的脾气也是廖若指掌，要不是瑜贵妃时时遣人赏赐慰藉，他真是怀疑还有几人肯留下。

“嘉诚，本官不是说过么，这点小事你们自行处置了便是，无须事事请示。”萧云朝不耐烦地答道，手中的茶盖也在茶盏上碰出颇大的声响，“你们都是娘娘看重的人，非同小可的事情自然须得通知本官一声，其他的就商议着办好了。”他为人极重上下之分，因此即便在府中，幕僚们都是相处已久的人，说起话来却犹自带着官腔。

年嘉诚情知再说下去也没什么用处，施了一礼便转身离开。萧云朝冷哼一声，心中极为懊恼。对于这些自命不凡的幕僚，他实在是有心晾着他们，什么鸡毛蒜皮的事都能拿上台面分析，妹妹还将他们当作宝贝，不知是作何打算。贺府的四公子失踪？真是笑话，难道他连贺甫荣府上的一个微不足道的人物也要时刻盯着么？

“大人怎么说？”年嘉诚一回书房，一个年纪颇大的幕僚便开口问道，不过他脸上笑意盈盈，显然是猜到了结果。

“老穆，你就不用打趣小年了，看他的脸色，刚才就铁定是碰了钉子。”另一个中年人插嘴道，眼睛却在年嘉诚脸上瞟着，“不过我也佩服小年的毅力，居然能老是那这些‘鸡毛蒜皮’的小事去麻烦我们那位大人，实在是勇气可嘉。”他刻意加重了“鸡毛蒜皮”四个字的语调。

其余几人不禁相视莞尔，这些幕僚当中，年嘉诚资历最浅，但论起才干来却是一等一的，因此也是人人敬服。只可惜他虽然能见微知著，却不会察言观色，每每因为“小事”而去劳烦萧云朝，因此并不得主人重视。反倒是瑜贵妃萧氏读了他的几个条陈后，颇为赞赏，每逢节日，对他的赏赐总比其他人丰厚一些。年嘉诚感恩之下，处事也就更为上心，众人看在眼里，也就常常调笑于他。

年嘉诚只是置之一笑，随即便问起其他人对此的看法。那老穆沉吟半晌后，方才谨慎地开口道：“贺家四公子年前才从甘肃回来，估计是恨透了父亲，离家出走也在情理之中。不过他本来就是纨绔子弟，又没有谋生的本事，想必在外的时间不可能长久，到时还得回去乞援。”

年嘉诚眼中异芒连闪，显然是有些意动，“既然如此，那我们何不帮他一把？贺甫荣对这个儿子并不重视，若是以重利诱之，贺莫林也许将来能成为一枚不错的棋子。”