犬后道！”一焦子。你跟杜将军去宵哀家口谕。让梅易陈美人二人自便，为皇上殉葬！对喻鸽儿、苏才人和太医承魏展，就免殉葬吧”。

焦公公忙躬身道：“是！领太后懿旨！”

杜文浩忙问道：“太后，微臣也去宣旨吗？”

“嗯！”皇太后微笑道，“你费劲巴力说服哀家免她们三人殉葬，这份情让她们记在你身上，将来也好让她们给你结草报恩啊。”

杜文浩嘿嘿笑了：“这都是太后的恩典，微臣卑有半点功劳，微臣宣旨自会说明的。”

这时，远处传来云板声响，听声音已经是二更天了，距离限时自尽只剩最后一个时辰了。皇太后道：“快去吧！早点办完早点明去歇息，明日发引，你还要负责沿途警戒，责任重大呀！”

杜文浩躬身道：“是！微臣告退！”

杜文浩跟焦公公两人出来，带着一帮太监宫女打手队，径直来到福宁殿旁的侧殿里。宋神宗出殡的灵柜就停放在福宁殿里，旁边侧店里。喻鸽儿等四个即将殉葬的嫔妃就等在这里。

焦公公知道皇太后是让杜文浩来当好人的，路上便道：“杜将军。待会你先别慌着宣皇太后懿旨，待咱家恭送另外两位娘娘归天之后。你再宣旨，一来彰显皇太后恩德，二来，也好让那两位娘娘以为有伴。而安心归天。心里会好受一些。如何？。

杜文浩点头道：“公公这主意十分仁慈，卑职岂有不听从之理。”

两人说好了。又交代了那些个太监宫女。这才来到侧殿前。

侧殿里，四位娘娘跟贴身侍女、毋婷们正哭成一团，听到殿外脚步声急，又传来侍卫喝叱回避的声音，知道大限来临，顿时哭声震天。

焦公公一掌柜开了殿门，阴着脸走到堂中，扫了一眼抱成团哭泣的女子们，尖着嗓子冷声道：“咱家奉太后懿旨，送殉葬嫔妃归天！旁杂人等速速回避！”

这些女子谁又有胆子抗旨不遵。知道哀求宣旨的公公也是无益，哭着退到一边，跪在地上，伏地恸哭。

焦公公面无表情一摆手，八个太监手里托着黑漆描金托盘过来上面分别放着四根白绫和四个精美的小瓷瓶。

焦公公道：“四位娘娘，明日皇上和太皇太后发引出殡，皇太后懿旨已经交代了，今夜子时前，请四位娘娘自便。现下已经备了白绫和鹤顶红，娘娘可任选其一宾天

喻鸽儿已经哭成了个泪人，听了这话，哆嗦得跟一只小鹅鹁似的，绝望地瞧着杜文浩，哀声道：“将军。救我，，！”

杜文浩现在要亲眼目睹两位娘娘自杀，到底不是滋味，尽管心里知道喻鸽儿已经免于殉葬，却不好说出来，便面无表情站在那。

喻鸽儿的贴身侍女、嫉嫉们对转过身给杜文浩磕头哀求饶命。

陈美人一张本来绝美的俏脸已经被向皇后抓烂了，一只眼也瞎了，又装疯了这么久，早已经形容枯槁，但毕竟贪生之念人之常情，尽管内心已经知道无可幸免，但听喻鸽儿哀求，又有杜文浩救命的先例在前，不禁也看到了期望，见他也来了，以为跟以前一样是来救命的，双膝一软。跪倒在地，用沙哑的声音哀声道：“将军，救命啊，！”

陈美人的侍女自然也跟着给杜文浩跪倒，哀哭祈求救命。

苏氏本来已经吓得三魂七魄都差不多消散了，几如行尸，只等一死，的。如今见喻鸽儿和她们两人跪倒磕头哀求，贪生怕死人之常情，更何况是被迫殉葬，更是心中不甘，知道这位杜大将军眼下是朝中只手遮天的人物，是皇太后面前的夫红人，哀求她，或能讨得一条性命，哪里还顾得颜面。哀哀地跪倒在地，待要祈求，惊恐绝望之下。竟然不能开口说话了。

她贴身侍女据婚哭天抢地，磕头如捣蒜，不停嘴求着：“将军，大将军！求求你，绕过我们娘娘吧！让奴婢替娘娘去死吧！”，

一时之间，屋里哭声大作，磕头声咚咚跟擂鼓一般，焦公公烦躁起来。袖袍一拂，厉声道：“殉皇上之情。归天伺候皇上，何等荣耀，尔等偏偏做出这副悲苦模样，当真无趣，来啊！将一干闲杂拉了开去，伺候四位娘娘归天！”

太监宫女打手们齐声答应，冲上来七手八脚将跪在杜文浩面前的侍女、婚婷们扯着头发拉着手脚拖到了殿堂之外。那八个太监上前跪倒，将托盘高高举起。

苏氏身子一软，瘫在了地上，整个人已经吓傻，连哭都不会了。

喻鸽儿勉强还算镇静，见杜文浩一言不发，面无表情，情知无幸，哆哆嗦嗦伸出手，摸了一下那匹折好的白绫，如遭电噬，呼地缩回手，旁边宫女厉声催促下，又颤抖着去拿那装着鹤顶红的瓷瓶，摸着瓶塞，没有勇气拔掉，眼泪如断线的珍珠一般簌簌往下掉。

陈美人匍匐在地，还哀求救命。

唯有梅氏，一直站在那里，此刻。慢慢走了过来，扫了一眼托盘上的两件东西，迟疑片刻，伸手抓住白绫，处川横粱下。早有太监搬来两张垫脚的高矮茶几。梅氏在却面珊叭下，踏步上到高处，抖手将那匹白绫挂在横梁之上，将端头打了个死，结。批了扯，很结实，双手抓住白绫。仰天道：“皇上，妾身来陪伴你了”

粉首探入白绫环索中，脚下用力一蹬，双手垂下，身子扭了几扭，便垂吊半空一动不动了。

梅氏坦然自尽殉葬，更让其余三位娘娘惊恐万状，陈美人听到哭声大作，单眼膘见一具尸首飘飘荡荡挂在半空，吓得魂飞魄散，身子一软。瘫在了地上，两腿间一热小便已经失禁了。

焦公公冷笑，侧头对身边宫女太监道二“瞧瞧，陈娘娘都吓得尿裤子了，看样子自己没办法上路了，你们都傻站着做什么？伺候娘娘归天啊！”

四五个宫女太监一拥而上，将陈美人两臂抓住架了起来，腿脚抱住动弹不得，其中一个。扯着她的秀发让她仰起脖子，另一个五大三粗的宫女。左手捏住陈美人的鼻子，右手叉开掐着她的腮帮子一使劲，将她嘴生生挤开。

旁边一个太监取过那黑漆托盘中小瓶鹤顶红，拔掉瓶塞，将一小瓶淡红色的粉末哗啦全到进了陈美人的嘴里，另一个手端弯嘴茶壶的太监过来，将茶壶嘴塞进陈美人嘴里，往里硬生生灌了半壶水。

那粗壮宫女这种事显然干多了，手法十分熟练，到水之时，将她脑袋仰面朝上，掐住陈美人的嘴让她不能往外吐，捏着鼻子等她喘不过气不由自主往下吞咽，眼看嘴里药粉都随着水吞咽完了，而陈美人也因为喘不过气眼睛翻白快没气了，这才放开。

陈美人不停喘着气咳嗽着，想伸食指去抠喉咙，可两臂被两边的宫女太监死死架着，哪里动弹得了。仰天嗬嗬连声，也不知是哭是笑。

又过得片玄，陈美人腹痛如刀绞一般，身子不停扭曲，两边驾着她双臂的宫女太监知道她肚里毒性发作。这才将她往后一甩，摔到在地。

陈美人抱着肚子满地打滚，口吐白沫，急促地喘息着，挣扎着跪在地上，伸手去抠喉咙，嗬嗬干呕，只吐出一些酸水。

陈美人随即瘫软在地，单眼翻白。一边干呕一边喘着气嘶声道：“水，”好渴水，给我水，，！”

杜文浩知道，这是鹤顶红眦霜中毒的初期症状，后面还有更难受的。

果然，只等了片刻，陈美人便捧着小腹尖声惨叫起来，抱着身体满地打滚，喊着好痛，不停干呕，喘着粗气。接着便闻到一股粪便的臭味。陈美人身下满是水样的淡黄色粪液，滚得满地都是。

焦公公和众太监宫女们捏着鼻子连连往后退。

接着，陈美人嘶声喊着头痛。将脑袋撞鼓一般往地上撞，额头上鲜血淋漓，偏偏就是不死。又延得一会，终于瘫在地上，单眼上翻，由喘着粗气到只有出气没有进气，身子不停抽搐。

又过得一会陈美人身体扭了几扭。便停止了呼吸一动不动了满是伤痕的脸扭曲着，十分的狰狞，那只单眼依旧瞪愕溜圆，盯着天花板，好像在看什么人似的。

焦公公瞧了杜文浩一眼，见他并没有上前检验是否死亡的意思，便迈步上前，捏着鼻子蹲下身，先探了探鼻息，然后又伸二指摸了摸颈侧动脉，确认陈美人已死，缓缓点头。起身走到杜文浩身边，微笑道：“将军，咱家的事办完了，剩下的交给您了

杜文浩一言不发，背着手走向苏氏和喻鸽儿。

那苏氏眼见陈美人被灌了毒药惨死的样子，早已经吓呆了小便失禁，两腿间也是湿漉漉的一摊淡黄色尿液，目光呆滞瞧着杜文浩。

喻鸽儿已不存幻想，见陈美人的惨样，打定主意还是悬梁自尽来的干净，此刻她一张俏脸早已没有一丝血色，见杜文浩走过来，身后带着一帮太监宫女，对杜文浩惨然一笑：“将军，多谢你来送我！”

探手抓住太监手里托盘的那匹白绫，回头望着殿门口哭成泪人的奶娘道：“娘，，！儿去了”。

转身一纵，便上了高几，抖手将自绫飞向横梁。

杜文浩抢步上前，一脚踢掉她脚下高几。

喻鸽儿手里白绫尚未搭上横梁。脚下一空，哎呀一声，从半空跌落。杜文浩伸手一揽，将她接住，稳稳放下，微笑道：“娘娘，你不必死”。

“啊？”喻鸽儿惊呼了一声，瞪眼瞧着他，不明白这话是什么意思。

杜文浩扶着她肩膀的手紧了紧。朗声道：“传皇太后口谕一免喻鸽儿、梅氏殉葬！”

喻鸽儿娇躯一震，呆在当场。

焦公公也尖着嗓子道：“两位娘娘，这是皇太后的恩典，也是杜将军恳求的结果，可要铭记在心！”一挥手，带着太监宫女打手们出门走了。

殿外喻鸽儿和梅氏的侍女嫉嫉们听了这话，只如晴天响了个春雷似的。欢喜得心都要炸开了，可又不敢相信这个事实，眼见焦公公带人走了。这才彻底信了这天降喜讯，呼啦一下全都涌进大殿：

“娘娘！娘心小用死了！“多谢莫萨！谢天谢地！多谢皇大多谢杜将军……！”

众女簇拥着两位娘娘身边欢呼雀跃，可喻鸽儿大悲大喜之下竟然呆了，站在那里，手里拿着那匹白绫。怔怔地望着杜文浩，两行清泪无声地流淌了下来。

地上跌坐着的苏氏依旧傻傻坐在那里，似乎根本没有听见杜文浩的话。她的奶娘一把将她搂进怀里，哭喊着道：“我的儿！皇太后恩典。你不用殉葬了！我的儿，你别这样吓娘啊，你哭！赶紧哭出来啊，！”

苏氏的魂魄荡荡悠悠终于回到了身体里，她怔怔地转过脸瞧着奶娘。见她老脸上全是欣喜的泪花。又听得周边自己的侍女呜呜哭着说皇太后懿旨，免她不用自尽殉葬了，终于明白过来，张手抱住奶娘，哇的一声哭了出来。

杜文浩瞧着涩然一笑，转身要走，却被喻鸽儿叫住了：“将军请等等！”

杜文浩站定回身，喻鸽儿上前两步。咕咚一声跪倒磕头，泣不成声：“多谢将军活命之恩，鸽儿没齿不忘！，”

杜文浩刚要伸手去搀，那边苏氏也匍匐跪爬过来磕头：“多谢将军活命大恩，，！”

杜文浩两臂虚空相搀：“娘娘请起，两位娘娘快快请起，这都是皇太后的恩典。微臣可不敢承这大恩。”

两位娘娘跪倒。那些侍女和姥嫉自然也跟着跪倒一片，又喜又悲磕头谢恩。

这时，门外进来几个，太监宫女，将悬在半空的梅才人的尸首放下，与地上扭曲着身子的陈美人尸首一起。分别抬起来放在软榻之上，然后抬走装玲，准备天明发引时随葬。

望着刚刚死去的另外两位娘娘的躯体被抬走，大殿外两位娘娘的侍女姓赔哭天抢地，屋里喻鸽儿和苏才人及身边众女更是百感交集，更加感激杜文浩救命之恩。又复叩头感谢。

杜文浩软语安慰了几句，眼看夜已深了，让两位娘娘的贴身侍女和嫉姓们搀扶两位娘娘回寝宫歇息。说了明日一早，还有随队给皇上和太皇太后发引送葬。

喻鸽儿和梅氏更是感激杜文浩的体贴入微，千恩万谢垂泪辞行，带着侍女婚嫉们走了。

杜文浩出了福宁宫，焦公公带着宫女太监打手队等在那里，两人各自乘轿前往天牢。大方脉太医昼魏展还在哪里等死呢，得及早赶去宣旨赦免。

天牢在皇城外西北角，这里戒备森严，路上，杜文浩与焦公耸商量。想用这件事查查清楚案件情况。所以暂时不要宣布赦免魏展死罪的事。

所以两人来到天牢之后，焦公公便在外面班房里呆着，只由杜文浩进去查问情况。

杜文浩来到天牢关押死囚的地下室里，魏展是钦犯，单独关押在最里面一间阴暗潮湿的房里，杜文浩甚至感到周身一股寒气，不禁打了个冷战。

地下室光线暗淡，杜文浩只看见一个人影蜷缩在角落，脖子上带着厚厚的木枷，手上脚上都拖着长长的拇指粗的铁链。

没等杜文浩辨认出是谁，那人已经认出了他，惊呼道：“杜大人？是你吗？杜大人。”

听声音，杜文浩也辨认出是太医承魏展的声音，便道：“魏大人，我是杜文浩。听说你下了死牢，明日问斩，特来送行的。

明日要处决的消息魏展已经知道了，闻言惨然一笑：“多谢杜大人仗义。老朽不敢当啊。”

杜文浩吩咐狱卒摆上酒宴。天牢牢头知道眼前这位将军的分量，忙不迭答应，很快便置办了一卓上好的酒席送来，在监牢里头摆下碗筷桌椅。

杜文浩又下令吧魏展脖颈上的木枷暂时取了，牢头自然照办亲自帮魏展把木枷取掉。

杜文浩让牢头和看守狱卒都退到外面去，然后招呼魏展坐下。魏展告罪之后，歪着身子坐在下首。

端酒杯饮了一杯，说道：“魏大人，听说皇上驾崩之日，你贪杯误事，没能及时抢救皇上，是吗？”

魏展端着杯子一饮而尽，低下头道：“大人，卑职没能抢救皇上，若以结果归罪，卑职无话可说，也死而无怨，只是，卑职的确没有贪杯！卑职已经好几年没沾酒了！再说了，大人也应该知道，御医值守。时刻跟随皇上身边，哪里有机会贪杯？又何从有杯可贪？”

杜文浩点点头：“当时怎么回事？你说来听听。”

魏展长叹一声：“明日问斩，说这些又有何用？还不如痛饮一场，醉昏昏上刑场的好！”说罢，自斟了一大杯，向拱手致意：“多谢大人赐酒！”将一大杯酒一饮而尽，喝的急呛了，连连咳嗽。

杜文浩等他咳嗽稍歇，这才沉声道：“实不相瞒，皇太后下旨，让我调查你这案子，若你能据实相告，或许能有转机。”

魏展苦笑：“转机？明日午时间斩，转机何来？再则说了，老朽压根不知到底发生了什么，又如何洗脱冤屈？”