盾牌可以防御；盾牌也可以用来杀敌。当它竖立起来的时候，可以保护主人不受伤害；而当它飞旋着被投掷出去时，亦可以杀伤敌人。每一样的事物都是如此，有正反两面，只看怎么去对待。守城也是同样。固然在防守时，守城的一方会伤亡惨重，但攻击的一方同样也会损失极大。

杀敌一千，自损八百。

棣州城内，罗国器、姬宗周等就快要承受不住，同一时间的城外，元军也是叫苦连天。只不过，相比城内，元军的士卒基数更大一点，所以伤亡勉强还在可以接受的范围之内。守将们说所守住的每一寸野战阵地都是用鲜血守住的；对元军来说，他们每前进的一步也一样是用尸体推出。

仗打到现在，比的就已经不再是军卒、也不再是器械，而是双方将校的意志力了。谁能更不把士卒当作人来用，谁就能更接近胜利。

守城五日。

第一日，借助城外王国毅所部的配合，开始逐渐抽调城西、城东、城南的守军补充城北。

到第二日，罗国器就开始动用预备队。

第三日，大批的普通百姓也开始被抽调上城。

四千余的安辽守军，存者不足两千人，多数的士卒都是伤上加伤，依然奋战不止。就连罗国器本人，也最终因为不小心而中了一枚元军的箭矢。

千户以上的军官还好点，虽然人人带伤，最起码基本健全，少有阵亡的。百户一级的军官几乎换了一半。至若九夫长一级的底层士官，更是差不多全部换了一遍，有些损失严重的营头，更是都换了好几番了。

第三天夜晚的临时军会上，罗国器拄着刀，声音嘶哑，与存下的诸将说道：“已经第三天了！还有两夜、两天。据报，第二批的援军现已到城外百里处，明天下午前就可赶到棣州。至迟到后天晚上，三批的援军便会悉数抵达。诸君，再坚持一下，待到那时，你们就是此战最大的功臣！”

诸将皆满身血污，多日的不眠不休，都很累了，但是精神却很亢奋，大声地说道：“誓死不辱安辽军的荣誉！城在人在，城失人亡！”

“姬冲，明天你再出城打探一下，看看第二批的援军究竟几时能到。只要第二批的援军能够准时来到，就算总攻是在后日，但至少也能暂时替咱们城内分担一部分更多的压力。见到王国毅后，请他再加大一点对城西元军的骚扰力度，在他力所能及的范围内，尽量多些对咱们的支持！”

“喏！”

姬冲也是连着好几天没有怎么休息了。虽说他主要是负责与城外的沟通，但他毕竟是副千户，敌人来了，总不能坐视不顾，也要上阵杀敌。责任重、压力大，饶是他二十来岁，正精力充沛的时候，也是疲惫不堪。

但和别的将校一样，再疲惫，也得撑住。

不过，到底他是姬宗周的儿子，与别人不同，颇有根脚，而且姬宗周现如今也在城中，罗国器不看僧面看佛面，即便只看在与他父亲同僚一场的情分上，对他也是该照顾的就照顾点，更何况罗国器也是较为欣赏他出城后还肯回来这份举动的，因此，下过命令，缓和了一下语气，说道：“这几天你也累坏了。明天出城，还得要突破鞑子封锁，必须养足体力。今夜守城，你就不必参与了。特批给你些酒肉，吃饱喝足了，好生休息。”

姬冲接令，先拜辞退下，回入府中。

自被调来棣州后，姬冲向来是以军营为家，即使在姬宗周来后，得了一套供其临时居住的宅院，他也是从来罕有主动前去的。但是这个夜晚，他却是来了。等不多时，大约议事结束了，姬宗周也随之回来。

“父亲大人。”

看到姬冲，姬宗周很有点意外，皱起眉头，脱口而出，说道：“你不去军营，来府中作甚？”话刚出口，就微微后悔。

姬冲垂手而立，恭谨地说道：“孩儿不孝，没有听从父亲大人的命令，回去益都后，又再来了棣州。请大人不要生气。”

实在难得，姬冲也有服软、主动认错之时，姬宗周愕然之余，说道：“该做的你做了，不该做的你也做了。此时来讨我的原谅，我没有什么可对你说的。雏鸟长大了总想振翅高飞，你翅膀硬了，随便想做什么就去吧。”

“孩儿的一切所作所为，上次已与父亲大人说得很清楚，其实都是为了咱们姬家。前几天，孩儿回到益都，专门请得主公的同意，与诸弟见了一面。虽然时间不长，不到一刻钟，但诸弟都还安好。较之上次见面，二郎持重了许多，渐有当家之风。三郎读经，《春秋》读了大半。四郎虽然年少，但在二郎、三郎的教诲下，也已经开始朗读《诗经》。”