邓舍称病的消息，很快传遍了益都。

谁也没有想到，首先登门拜访的人，不是王士诚，也不是益都的官员，却是何必聚。邓舍久闻他的大名，李首生送回海东的情报，屡次提及此人。名义上，他是受江南朱元璋的派遣，来给小毛平章烧饭的厨子，实际上隐然有朱元璋使者的身份。

邓舍心想：“说曹操，曹操到。”昨天议事上，罗国器才谈到朱元璋，今天，他的使者就来了。

装病第一天，邓舍没经验，有点不确定，把被褥往胸口拉了拉。从昨天晚上起，他就没吃饭，一夜也没睡，又饿又困，脸色微微苍白，说话带着有气无力，他问毕千牛，道：“看起来怎样？像回事么？”

毕千牛认认真真地观察了下，一本正经地点了点头。

“把药给我吧。”

邓舍端起茶碗，把毕千牛递来的药一饮而尽。没什么别的东西，药的主要成分是巴豆，用量不大，大约也就是能造成个轻微腹泻。只有巴豆还不够，邓舍伸出手，毕千牛小心地往他手指上抹了些胡椒粉。

一切准备妥当，邓舍点了点头，提起精神，默念了两遍朱元璋的名字：“朱元璋，朱元璋。”调整好心态，说道：“请何官人进来吧。”

何必聚早就想来见见邓舍了，苦于一直没有机会。邓舍自来益都，除了常去扫地王府之外，通常都闭门谢客。好容易逮着他生病了，赶快上门探访。来探病，不能空手而来。他提了两样礼物，都是江浙的特产，不贵，透着亲切。转交给毕千牛。他提起前襟，步入室内。

室内很幽暗，窗帘没拉开，穿过窗帘的缝隙，上午的阳光投射进来，形成微弱的光柱。若注意去看，可见有浮起的灰尘在光柱中飘动。没有侍女，非常安静，只有罗国器陪坐床头。邓舍倚靠在床上，面带病容，微笑着注视。

何必聚行跪拜大礼，口中高呼，道：“小人何必聚，见过燕王殿下。”他在朱元璋哪儿没有官职，故此自称小人。

邓舍虚虚抬起手，教毕千牛把他扶起，说道：“何官人不必多礼。我与你家主公神交已久。在海东，每每听说吴国公的大名。好贤下士，知兵善用。”打量何必聚，赞道，“强将手下无弱兵。何官人，好人才也。”

何必聚的外貌不错，仪表堂堂。他从地上爬起来，毕千牛搬来椅子，请他落座。何必聚说道：“我家主公对燕王，亦然久仰大名。尤其燕王攻取高丽，擒获其王的功绩，更是叫我家主公自愧不如，赞叹不已。”

类似的恭维话，邓舍耳朵快听出茧子来了。几乎每见着一个人，都要听一遍。他将近厌烦，早没了新鲜感。不过话说回来，却也正可由此看出，他攻取高丽、擒获王祺的事儿，给天下人造成了多么大的影响。最起码，南北群雄、士子百姓，对他都有了一个深刻的印象。

既然何必聚恭维他的得意事，邓舍也少不了恭维几句朱元璋的得意事，笑道：“当年，吴国公由和州渡江，一战而取金陵。金陵，江南之重镇也。虎踞龙盘。若较之地位，莫说高丽，数遍中国，怕也没几个地方可与之相比。

“太白曾有感叹：眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。有吴国公占取金陵的功绩在前，我那一点小小的事迹，又值得甚么？当不起何官人如此夸赞。惭愧惭愧。”

何必聚听了，心中想道：“有大功而不矜，不骄不纵。尝听人评论：海东小邓，虚怀若谷，内敛深沉。果然不假。”

他却不知，邓舍对朱元璋的称赞确实出自肺腑。管他现在掩有海东，或许在面对王士诚、甚至张士诚的时候，他不会发怯。但是，朱元璋何许人也？别人不知道，他清清楚楚。头一次接触到朱元璋的手下，而不再仅仅是人口相传里的听闻。邓舍莫名地有了点荒诞、可笑的感觉。并些许的压力。

他才穿越到元朝时，曾有过如在梦中的幻觉。许多年后的今天，当他早已习惯这一切的时候，因了何必聚突如其来的拜访，忽然再一次体会到了相似的感触。庄公梦蝶，阴差阳错。

邓舍说了一大通的话，捂住口，装着咳嗽两声。何必聚关心地问道：“小人今早在小毛平章府上，听说燕王玉体不适，不知染了什么贵恙？要紧么？”

“我久在海东，初来乍到，有些水土不服。没甚么大病，稍微有点发热、肚泻。”

“可请过大夫了么？”

“馆内本有先生，昨天晚上已经看过了。小毛病，不要紧。”邓舍说着，又捂住嘴，咳嗽几声。指头上的胡椒粉嗅进他的鼻中，刺激的双眼流泪，连带着鼻涕也开始哼哼哧哧。房中熏的有檀香，倒不怕何必聚闻见胡椒的味道。

落在何必聚的眼中，那便是邓舍咳嗽的上气不接下气。陪坐床头的罗国器忙站起身来，帮着邓舍捶背。邓舍虚弱地摇了摇手，示意不需要，咳嗽完，依旧拉起被褥，上半身靠在床头，苦笑道：“亏得我平日自诩身体好，病一来，哎呀，挡不住呀。却叫何官人看了笑话。”

“病来如山倒，病去如抽丝。益都的天气，比起辽东来，确是潮热许多。小人才来益都时，也很不适应。”

“噢？何官人去过辽东么？”

“小人本籍江南，年幼时随长辈游历，却也曾去过辽东的。”何必聚叹了口气，感慨道，“一方水土养一方人。也只有辽东那样的地方，才能养的出燕王这样英武的俊杰。”

邓舍并非辽东人，不过他自跟随关铎北伐以来，在辽东、塞外待了许多年，潜移默化，受些影响，也是有的。何必聚这话不算错。

何必聚接着说道：“近日里，益都传有一句话，不知燕王有无听闻？”

“什么话？”

“不怕南来十只虎，只惧北来一条狼。”

这句话邓舍自然听过。因为本就是他命人故意放出去的。可称之为“造势”，也可称之为“创造舆论”，负责这项任务的，不是别人，正是原来的赵帖木儿，如今的赵忠。

赵忠现在是越来越会装神弄鬼了，仗着他会预报天气，一招鲜、吃遍天下，连衣服都换作了一袭道袍。山东是全真教的发源地，道观很多，他没事儿就去道观溜达。邓舍给他准备了不少的活动资金，他能侃会吹，又会察言观色，并且出手大方，很交了几个道士朋友。

元朝的宗教很发达，和尚、道士，宗教势力不容小觑。最盛的时候，和尚数量可达百万。全真教在没受到元廷打击之前，更是了不得，“宫观千处，黄冠之人，天下之分之二”，一次盛会，聚集者可达数万。声焰之隆盛，可想而知。虽经过两次化胡之辩的挫折，在陕西、山东这些的根基之地，全真教的势力依然不小。

赵忠交好道士，借助他们的嘴，向全真教的信徒们做了很多的宣传。这些宣传都是悄无声息中进行的。并且宣传的内容，也并非光明正大、大鸣大放，而皆是些似是而非的隐语。包括面很广。“不怕南来十只虎，只惧北来一条狼”，便为其中之一。

别的还有，比如：“紫气东来”。这一句是道教的老典故了。传说老子过函谷关前，关尹见有紫气从东而来，知有圣人将要过关。海东，名字中就带了一个“东”，且也正好在山东的东边，把这个典故用在此处，非常合适。

又比如：“小人当道，上大人登堂入室”。

《孟子》里有一句，“士，诚小人也”。用小人，隐约代指王士诚。此小人，非彼小人也。放在此处，不是与“君子”对应的那个小人，而是与“大人”相对应的那个小人。“登”与“邓”谐音，且繁体的邓字，左边本来就是“登”字。代指邓舍。联系上一句的“紫气东来”，“登堂入室”的意思即为天命注定，益都该归邓舍。

等等之类。

邓舍故作不解，问道：“南来十只虎，北来一条狼？是为何意？”

“此为市井相传之语。北来一条狼，显然就是在说燕王的军队了。夸奖您的部曲比猛虎还要勇猛。”