“大人息怒。”

关铎深深吸了口气，他真的无法忍受柳大清的跋扈，一个山野盗寇，什么东西！往日里，在自己面前，柳大清连个屁都不敢放；现如今，整天得意洋洋、招摇过市，前呼后拥、到处吹嘘。

关铎不止一次听人汇报，柳大清把救援辽阳的大功，整个按在了他与胡忠等人的身上。就他们这些滑头？指望他们，辽阳早破了。

如果说，这仅是他喜好吹牛，情有可原。那么，前两日的一次军议上，在关铎命令各部重新清点人数，上缴从元军中获得的辎重、财物，从而补充库府，已备后用时，柳大清竟然当场反驳，嫌上缴的数额太多，以兄弟们不满意为威胁，要求减少；这就是可忍，孰不可忍了。

但，当时关铎同意了，因为他不得不同意。他的嫡系剩下三万人；柳大清、胡忠的杂牌，两万来人，占据辽阳兵力的五分之二。

“子系中山狼，得志便猖狂。”关铎握紧了拳头，缓缓说道，“长此以往，必生内患。你们以为呢？”

毛居敬、郑三宝深有同感：“大人所言极是。”

“明日，待城外潘诚所部退走，老夫要宴请柳大清、胡忠等人，一并赏雪。李大人，酒席交你置办，要丰盛。郑将军，你备些人，随老夫一起参加罢。毛将军，为了防止鞑子偷袭，带你的本部，从明日起，全城警戒！尤其，对胡忠等部，多加注意。”

“是！”三人躬身尊命。

关铎语气舒缓，杀气沉沉。方补真手脚冰凉，额头出汗：“大人，万一有变？”

“许人、李靖呢？”

“各自军中操练。”

“胡忠等人，老夫来请。其他千户以上，叫他两人今夜就去请，打盖州、破海阳、救辽阳，他们有同袍之谊，也地位相当。以庆贺为名，闹个通宵！花柳街上，楼外楼专供吹箫的珠帘秀，不是没死在战中么？交代他们，珠帘秀吹箫的本事拿出来，务必留客到明日午时。不必全请，挑些老夫也曾听说过的人物，就可以了。”

关铎听说过的甚么人物？实权人物，柳大清、胡忠的亲信人物。这样的人不多，三五个罢了。毛居敬应道：“是。”

方补真声音颤抖，重复提出，道：“大人，事若不成？”

关铎瞟了他眼，哈哈一笑，道：“几个臭虫也似的东西，有甚么成不成的？”他点了两下方补真，亲切地笑道，“拾阙呀拾阙，你到底是个书生，哈哈。……今天晚上，你不必回去了，留住宫中，明日做个陪席罢。”他语重心长，“兵荒马乱的，没个胆子不成，顺便练练你的胆色。”

换了姚好古、吴鹤年这类人，立刻就会明白，关铎是因为不放心方补真刚才的表面，怕出去露了马脚；才突然提出留他住在宫中的。方补真心里有个小鹿似的，砰砰乱跳，没空儿想太多，胡乱点头答应。

毛居敬有个疑问：“大人，柳大清等人跋扈不假；可胡忠此人，对大人向来执礼甚恭，贸然杀了，会不会？”

不错，胡忠执礼甚恭，表面看起来非常老实，但是别忘了，他唯一的儿子就是因违反军纪，死在了关铎手中。比起来柳大清，这样心机深沉的人，更为可怕，非杀不可。不过，这些话，不足为外人道也；徒然显得猜忌。关铎摆了摆手，没有理会他。

李敦儒道：“大人，杀他们容易，该怎么向士卒们解释呢？”

总得有个杀人的原因。

毛居敬冷笑：“骄横跋扈、目无上官，就是死罪！”

“不行。这么说不行。”关铎含笑摇头，示意李敦儒，“写。”李敦儒研磨铺纸，提笔聆听。关铎道：

“查，柳大清、胡忠等人克扣兵卒军饷，侵吞良家田产。兵卒者，老夫之手足；良家者，主公之子民。嗟乎，设无兵卒，何有老夫？若无子民，何有我宋？圣人有言：‘民为重’；又有言：‘卒，卫国也’。斯人可恨，其罪难免，杀。后来人，岂不警乎？”

欲加之罪，何患无辞。与毛居敬的理由一比较，高下立判。

李敦儒笔走龙蛇，写完了，放下毛笔，拊掌称赞：“妙也！”关铎沉吟片刻，道：“加上一句：凡所克扣兵饷，悉数发还军卒。老夫怜军卒之辛苦，兹拨府库银钱，补发半岁之饷用。”多给杂牌士卒半年的军饷。

侍女也许受了惊吓，下手重了点，关铎吸口冷气，拍拍她的手，慈祥地说道：“轻点，轻点。”

李敦儒道：“两万杂牌，皆久经战事，只是以往的将官不行。柳大清、胡忠等人及其亲信一死，其部属群龙无首，换了大人指挥，稍加训练，便是一支劲旅。我军损失的军卒，一举可以补充回来，辽阳就又是铁板一块。大人神机妙算，卑职佩服！”

关铎笑道：“不要太乐观，形势很严峻。辽阳安稳，不代表辽东安稳。毛将军，征兵的事儿，周边州县里，抓紧进行。明年开春，老夫要见到三万新军。”

三万加五万，八万人，勉强恢复到辽阳盛时的实力了。

“除去杂牌，征得新军。我辽阳的实力一恢复，就像方大人说的，潘平章有贼心没贼胆，肯定会顺风扬帆，还得对大人伏首贴耳。却有一点，大人，双城小邓，该如何对付？”

关铎微微一笑，他熟思已久，胸有成竹，轻轻吐出了四个字：“假道伐虢。”

李敦儒一惊，喝彩：“好计策！”

辽左盖州。

以沙刘二救驾小明王为由，向邓舍借道。邓舍若是肯借时，派遣军队，随沙刘二一起进入辽左，趁机夺取；邓舍若是不肯借时，没关系，向沙刘二讲去。关铎也不介意观看一场两虎相争。

辽西前线。

沙刘二不会在辽西留太多人，甚至可能全军过海。辽西，关铎不会要，让给潘诚好了。潘诚贪心，不会拒绝。让他两线作战，一头儿搠思监；一头儿张居敬、世家宝，替关铎挡住西边的压力。

沈阳纳哈出。

关铎也不会动他，正儿八经交了次手，双方都知道对方是个硬骨头。他也不怕纳哈出挑衅，纳哈出的损失比他大。关铎推断，至少一年内，纳哈出不会轻举妄动，留下足够的军队严防戒备足矣。

双城。

盖州、辽左入手，辽阳就可以俯瞰整个的鸭绿江一线，绵延数百里，邓舍没有那么多的兵力，不可能处处重兵把守。只要有空当，关铎有主公做旗号，用上官为名义，倾巢而出，主力东进，打通平壤，直逼双城。关铎不托大，用五万精锐，就不信拿不下几个城池，夺占些许地盘。

辽阳、辽左、高丽北部，连成一片，有粮有人。适时也，他倚靠高丽，回师向西，沈阳、广宁、辽西，还不是任其宰割？

侥幸惨胜，自保不及的情况下，他毫无气馁，雄心万丈。室内的火龙烧的太旺，侍女打开了点窗子，冷风吹进来，叫人精神一振。关铎伸展手臂，只觉得胸膛发热，他才五十多岁，满腹的雄心壮志，多的机会施展。

窗外的雪，下得大了。银装素裹，江山分外妖娆。