刘修吩咐道：“以你的名义，斥责邓贤卖主求荣。然后，打出誓死抵抗曹操的旗帜，号召邾县阴县章陵县等地的兵力赶到朝阳县汇合。”

“到了这一步，再分兵把守各县，最终的结果只会被曹操各个击破。”

“与其如此，不如将所有的兵力集中起来。”

刘修说道：“存人失地，存地失人。只要我们保住了兵力，暂时放弃各县也是值得的。这些个县城，曹操愿意分兵把守，就让他去。”

张任眼前一亮，道：“主公言之有理，我这就安排人召集士兵集合。”

说完，张任就离开了。

新野县城，城内。

曹操住在了府衙，在大厅中议事。

一开始，曹操定下的是半个月内，齐聚所有的士兵南下。事实上，最终只用了十二天时间，就完成了二十万大军的集合。

二十万大军，已经是曹操麾下的绝大部分兵力。

这一回从各州各郡征调二十万大军，曹操有着大抱负和大希望的，想要一举解决荆州和江东，彻底平定天下。

曹操看向荀攸，问道：“公达，刘修位于何处”

荀攸回答道：“回禀丞相，刘修率军在淯水下渡口扎营。看刘修的样子，是打算借助淯水下渡口的天险，阻拦丞相南下的步伐。”

“蚍蜉撼树而已”

曹操大袖一拂，意气风发。

新野县城的邓贤主动献上城池投降，意味着益州在南阳郡的局面被打破。其余各县的益州守军得到了消息后，必定会一盘萨沙，彻底失去战斗力。

贾诩道：“丞相，还有一个消息。邓贤归顺了丞相后，张任说邓贤卖主求荣，说邓贤是一个小人。除此外，张任还传信到邾县阴县等地，号召各县的士兵放弃坚守，前往朝阳县汇合，共同抵挡丞相。”

曹操问道：“各县的兵力有多少”

贾诩回答道：“之前，张任死守新野，从各县抽掉了一部分士兵。此前，邓贤也抽掉了一部分士兵。各县剩下的兵力，应当不多了。”

曹操道：“我要数据”

贾诩沉默了片刻，道：“各县的兵力全部加起来，预计在六千士兵左右。”

“六千人”

曹操的眼中，流露出一道精光。

此时，邓贤站起身，抱拳道：“丞相，末将认为各县汇总的六千士兵不足为虑。当今之计，是剿灭刘修麾下的士兵。只要刘修败了，刘修撤出南阳郡，各县的兵力群龙无首，反掌即可覆灭。”

曹操微微颔首道：“邓将军的话，倒是颇有道理。”

忽然，曹操道：“邓贤听令”

“末将在”

邓贤绷直了身体，朗声回答。

在曹军大军围城的时候，曹操派兵招降，邓贤没有任何的犹豫，直接就投降了。他根本不做抵抗就投降，以至于曹操麾下的诸多将领看向邓贤的眼神，有一丝的轻蔑和鄙夷。

张任死守新野七天，不曾投降。

所有人，都敬佩张任的能力，也敬佩张任的为人。

邓贤就不同了，在所有人的眼中是软骨头，甚至曹操暂时也没有给与邓贤任何官职，只是收到了军中。这一情形，邓贤自然是有所察觉的。

所以，邓贤想要表现，想扭转他在曹操以及曹操麾下众将的印象。

曹操下令道：“邓将军，此次攻打刘修，本相把先锋一职交付于你。新野县城原来的守军有近万士兵，这些士兵本相一直不曾改编，仍然是由你统帅。现在，你率领这支军队前往淯水下渡口攻打刘修，为本相开路。如果击溃了刘修，本相重重有赏。”

“诺”

邓贤抱拳，眼中斗志昂扬。

曹操让他作为先锋，有消耗这股兵力的意思，但更多的考验。如果邓贤真的击败了刘修，顺利的占领了淯水下渡口，在曹操麾下，邓贤就可以顺利的立足，让人不敢再轻视。

曹操大袖一拂，吩咐道：“下去吧，本相等你的好消息。”

“末将告退”

邓贤点了点头，转身离开了府衙。

他策马快速赶路，到军营调集士兵出战。一万士兵追随邓贤离开了新野县城，便一路南下，直奔淯水下渡口去了。

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