“嗯。”

爱夏嘟起嘴，似乎完全被刺激到了。看来效果超群。

耀虽然看起来温和，但其实也拥有相当不服输的一面。黑兔似乎也因为这段反击而出了一口气，把手伸向宫殿阳台，严肃地宣布：“那在第一回合的游戏开幕前，先请白夜叉大人说明舞台。请各位观众保持安静！”

这瞬间场上的所有吵杂声响都消失了。为了聆听“主办者”的发言，场中是一片寂静。来到阳台前方的白夜叉环视了一下安静下来的会场，缓缓点头。

“嗯，感谢大家的合作。毕竟如同各位所见，我的体型就像个小孩子，不擅长大声讲话。那，关于游戏的舞台……首先希望大家看看手上的邀请函。上面有没有写著号码？”

观众们纷纷拿出邀请函。没拿在手上的人慌忙翻找行李，根本没带来的人只能满心后悔。白夜叉和蔼地望著众人有喜有忧的模样，继续开口说明，“那，有没有人的邀请函上的号码，和我等主办者的出身外门‘ThousandEyes’的三三四五号相同？如果在场就高举邀请函，讲出共同体的名称。”

观众席起了一阵骚动。

结果阳台正前方的观众席里有个树灵少年举起邀请函。“在……在这里！共同体‘Underwood’持有三三四五号的邀请函！”

会场响起一阵“喔喔喔”的欢呼声。白夜叉微微一笑，像是薄雾般突然从阳台上消失，下一瞬间就来到了少年面前。

“嘻嘻。恭喜，‘Underwood’的树灵小朋友，晚一点会交代人送纪念品过来给你。那，方便让我看一下你们的旗帜吗？”

少年用力点头。他递出了一个木造手环，上面刻画著一个被巨大树木的树根包围住的城镇，应该就是他的共同体象征。白夜叉观察了旗帜一阵子之后，才带著微笑把手环还给少年，下一瞬间又回到了阳台上。

“决赛舞台已经在刚刚定案，那，要借用一下各位的双手。”白夜叉把两手往前伸，所有的观众也模仿她这样做。

啪！全场一致拍了一下手。

光是这个动作，就让全世界开始改变。那是相当剧烈的变化。春日部耀脚下的地面被虚无吞没，可以看到黑暗另一端有许多流线型的世界正在旋转。耀注意到其中之一正是和鹫狮对战过的舞台。

这是……白夜叉的……

那没有什好不安的。耀把身体交给往锅底沉没的感觉，静静等待自己被过滤。伴随著四散的刺眼虹光，最后只有她一人被抛向星星的尽头。

噗！这著地的声音有些出乎耀的意料。她仔细一看，脚下的材质是树木的一部分。

不，这并不是普通的树木

“这棵树……不对，不只是地面，这里是被树根围住的地方？”这是一个上下左右全都被巨大树根包围的大空洞。耀之所以能明白眼前的树干其实是树根，是因为她强力的嗅觉辨别出土壤的味道。

听到耀自言自语的另一个人以瞧不起人的态度嘲笑她：“哎呀哎呀那还真是谢谢你特地告诉我们啊。原来这里是在树根里面吗～？”

“……”耀毫不关心地把头转开，背对爱夏。虽然这次她并不打算挑衅，然而这动作似乎还是十分足以让爱夏发火。

虽然她和身边的杰克南瓜灯一起摆出准备战斗的态度，但耀却低声制止他们。

“游戏还没开始。”

“啥？你说什……”

“胜利条件和落败条件还没公告出来，这样还不能算是正式的游戏。”

爱夏不太高兴，然而她应该也觉得耀的发言确实有理吧。于是她甩著双马尾，以不以为然的态度观察根部形成的大空洞后，喃喃说道：“不过啊～真不愧是星灵大人，跟我们这种下等恶魔有天壤之别，居然拥有这奇怪的游戏盘面。”

“那……大概不是。”

“啊啊？”

耀并没有响应，只是摇了摇头。这是她第二次被白夜叉带入盘面。上次的经验，加上转移前关于邀请函的种种动作。最关键的是，偏低的体感温度让她对这个舞台产生了一个假设。要是能离开这里前往外面应该就能明白详情……喔？

这时，两人之间的空间突然裂开。

从裂缝中现身的，是手拿发光羊皮纸的黑兔。黑兔高举著基于主办者权限作成的“契约文件”，平淡地读出了文件上的内容：“恩赐游戏名：‘Underwood的迷宫’；胜利条件：一、参赛者脱离由大树树根形成的迷宫，来到野外。二、参赛者破坏对手的恩赐。三、对手无法达成胜利条件（包括投降）时。落败条件：一、对手达成胜利条件之一。二、参赛者无法达成上述胜利条件时。基于‘审判权限’之名，在旗号下宣誓以上为两方不可侵犯之规则。请双方务必进行一场值得夸耀的光荣战斗。那在此，宣布游戏开始。”

黑兔的宣誓结束，这就是游戏开始的哨声。