李自成一直密切观察战场形式，开始他还抱着从容的神情，慢慢脸色变了。

连较为沉稳的田见秀与高一功一样面色发白，已方伤亡太大了，新军战力太强了，特别袁宗第组织一万五千人的枪兵潮水般进攻，结果反被新军枪兵几百人杀得溃败的事实，让他们原本必胜的信念受到不小的打击。

只有刘宗敏左顾右盼，一副“知道我们早先为什么打成那样了吧”的事后诸葛亮模样，作为总哨，先前带兵打成那样，他也脸上无光，眼下内心会平衡些。

李自成心中一阵阵发寒，一个上午的时间，己方与革左那边共五万步卒，尽被曹变蛟杀得胆寒，还不含那几万的饥民，他认为袁宗第等人布置并没有问题，那有问题，唯有在官兵那边了。

看着那方，他心中只有一个念头转动，自己也曾与小曹交过手，当时他的战力，也没有这么强吧？

而这时，革里眼贺一龙也急吼急吼赶来，叫道：“闯王，不能再打下去了，儿郎们伤亡太大了。”

他在革左中素称敢战，此时都这样说，显见眼前损失，已让革左五营各当家的极为不满，怂恿他这个带头的前来劝说。

李自成耐心说道：“贺老掌家，打到这个份上，怎能不继续打下去？义军伤亡是大了些，但幸好骨干不失，但小曹那边，死伤的可都是精锐，再加把劲，他们总有受不了的时候。”

他言下之意，便是骑虎难下，已经不能停，不然死的人就白费了，特别早前所有的布局都付之东流。

而且，他还有一层意思没说出来。流营中虽然死的人多，但大部分是不值钱的饥民，还有作为消耗品的步卒，只要有马军在，失去的一切，仍然会回来。

牛金星也劝道：“贺将军，不可前功尽弃。我师虽有小挫，然援兵不断，这不，至少又有数万大军已然到达，可让他们上前搏战，官兵只是困兽之斗罢了。百足之虫，死而不僵。”

贺一龙对李自成需要保持礼貌，牛金星只是他麾下一个幕僚，哪会客气，他牛眼一瞪，喝道：“僵你妈个头啊，驴球子。纸上谈兵之辈，小曹那生龙活虎的样子，是死而不僵吗？”

牛金星脸色一下变得铁青，如此羞辱，是可忍孰不可忍。

闯营中，连老将刘宗敏都对自己客客气气，贺一龙这匹夫，安敢如此？

他勉强一笑。还要保持文人的风度，只摆出一副不与计较的神情。

李自成眼中冷厉之色一闪而过，打狗还要看主人面，牛金星是闯营军师，贺一龙如此对他大呼小叫，可有将自己放在眼里？闯营各将也一下脸色变得难看，暴燥的刘宗敏差点跳将起来。

不过考虑到战事大局。李自成还是忍住气，制住麾下动作。

他看着贺一龙，微笑道：“贺老掌家，还要你劝说下各大掌家。我们不能停，如果让曹变蛟跑了，我们从开封过来的心机都白费了。不过只要打败曹变蛟，灭了他们新军，开封城的官兵定然胆寒，义军汇集，便可一鼓而灭之，朝廷再没有能力对付我们。大明天下，就任由我们驰骋，想想那日，再想想往日我们东躲西藏的日子，这仗，必须得打下去！”

贺一龙看着李自成，总觉得他眼中有一些幽深的东西，他不自然的移开双目，想想打到这个份上了，若不事后捞回点东西，各方都交待不过去，心中只在想：“他娘的，上了贼船了，早知道就在南直隶逍遥，不来与李闯汇合。”

又想李自成有一点说得有道理，眼下部下虽然伤亡大，但主力马兵不失，后续士卒也源源不断到来，咬咬牙，还是可以坚持。

最终他嘀咕了一声：“就依闯王吧。”

李自成看着他，笑道：“好，贺兄弟果然是深明大义。”

……

下午的时候，流营又组织了几次进攻，但均被曹变蛟一一打退，众贼包围中，军阵坚定的向前推行。

那五万闯营与革左步卒已不愿再战，下午的战事，皆是各家新到达的步卒与饥民们参与，但因为上午的惨烈战事传出，惹得这些人一阵阵心思不稳。

李自成等杀了不少人稳定军心，牛金星又想出一个办法，将后来到达的步卒饥民与先前的隔开，如此，后来到达的不明真相的炮灰们，才在马兵的监督下，义无反顾的朝明军军阵扑去。

沿途尸体积得更高，鲜血源源不断流入响水之内，似乎要将整条河流染红。

面对拦截的流营步兵与饥民，曹变蛟杀散了他们一次次围堵，趁他们四散而逃，军阵快速前行。

不过李自成集中马兵拖缠的战术颇为成功，每当前方步卒饥民溃散，余处来不及救援时，由高一功统率这近四万骑，便潮水般过来，逼得曹变蛟结阵自保，为他们步卒汇集，再次赢得时间。

只有几次，正兵营骑兵出击时，步阵快速跟上，击杀了他们马兵共超过千骑，但事后李自成注意到这点，布置了更多人马，拖缠他们的新军步阵。

当日下午，流营的步卒与饥民到达更多，周边平坦的大地，都被他们人潮铺满了。

宋献策也到了，他提议打制改造更多器械，比如用饥民携带的板车，独轮车制成简易盾车，上竖硬厚木板，防护铳弹，甚至一些遮板上，还铺上棉被等物，如此持续给明军造成伤亡，让曹变蛟心情焦灼。

不过也有好消息，早前突围的王廷臣，领他二千六百余骑兵，突然袭击了李自成专门布置的，用来防备王部与别部明军的二万马兵，差点将这些人杀得溃败，李自成让李过亲领二千老营赶去，才堪堪稳住局面。

此后王廷臣在外游荡，疯狂的攻击各处。申时中，他袭击了一片饥民营地，使得这些人四散奔逃，总共也不知逃了多少万。

李自成惊魂未定，下令李过更加防备，然后让饥民在曹变蛟前行道路上挖掘壕沟，到处挖得坑坑洼洼的。使得明军行军困难。

八月十九日，流贼越多，而在这一天，李自成组织了数十次进攻，双方杀得难分难解，伤亡越发扩大。响水岸边的土地，几乎被鲜血浸得发黑发紫。

八月二十日近午，罗汝才、孙可望、李定国三人赶到，眼前惨烈的情景吓了罗汝才一大跳，李定国眼中有些不忍，孙可望脸上倒是现出兴奋的神情。

三家终于汇合，而此时。各人麾下步卒，还有裹胁的饥民基本到达，只有火炮未到。

罗汝才建议仿照攻城战，打造盾车、轒轀车等坚固器械，应对明军犀利的火器，得到李自成的极力赞许……

二十日，下午，未时。

当地一个叫胡桥的地方。离夏邑只有三十里。

火铳的射击声响彻云霄，一排排火光喷吐中，前方的流贼盾车，遮板上被打得啪啪作响，棉被上的棉絮飞扬，推车的贼兵叫嚷着，乱哄哄的到处乱窜。意图躲避那在他们看来可怕之极的铳弹。

“杀贼！”

又一波的长枪兵出动，这些勇敢的战士吼叫着，冒着前方射来的箭矢，还有一些三眼铳弹。奋勇的朝盾车后冲去，地面有些坑洼，甚至什么时候还会出现一道壕沟。

不过他们就算摔掉，也立时爬将起来，挺枪继续冲击。

盾车后的流贼一轰而散，个个抛弃兵器，嚎叫奔逃，长枪的洪流转眼席卷而到，唐廷机手中长枪猛地刺出，一个见逃跑不了，困兽犹斗的流贼刀盾兵猛地用盾牌一挡，堪堪用圆盾抵住长枪。

不过强猛的力道，还是带了他跌倒出去，这流贼也是老手，连忙在地上打滚，慌忙不迭的想要爬将起来。

还没直起身子，唐廷机的长枪，带着重重的风声，狠狠刺在他的右眼上，血液连着白色的脑汁，一下子激射出来，这流贼一声不响的倒在地上。

敢抵抗的流贼短时间内死伤殆尽，余者更是恐慌的转身而逃，然后被唐廷机等人从背后一一杀死。

惨叫声，哀求声，似乎历史重演，又一个流贼回过头来，又是一张年轻而惊恐的脸，还是那样的稚气。

但唐廷机的心早已硬如钢铁，他握着长枪的手毫不犹豫，狠狠刺在这年轻贼兵的咽喉上，长枪再抽出，然后不停留向前，留下这贼兵捂着伤口在地上拼命抽搐。

杀人、杀人、不断杀人，唐廷机精神早已麻木，很多时候战斗只凭本能，只凭习惯。

他一次次挥手，一次次刺杀，连自己杀了多少人，他都记不清楚了，似乎年轻的，老的，小的，男的，女的都有，很多伙伴也因为过度杀戮，情绪崩溃的不在少数。